Ogma (dieu)

On pense que le nom Ogma provient de la racine proto-indo-européenne *ak- ou *ag- qui signifie « couper », ce qui fait référence à la méthode selon laquelle l'ogham était gravé dans la pierre et le bois. En ogham, son nom s'écrirait ᚑᚌᚋᚐ^[2].

Ogma reçoit trois épithètes dans la tradition gaélique irlandaise : Grianainech « visage ensoleillé » ou « visage brillant et radieux » à la p. 303 du Táin Bó Cúailnge (Le raid du bétail de Cooley) et p.187 de Lebor Gabála Érenn (Livre des invasions) ; Trenfher « Homme fort » ou « Champion » dans les sections 59 et 162 du Do Cath Mag Tuired (Deuxième bataille de Moytura) ; et Griain-éigis « Sage brillant ou savant » dans la section 12 de Foras Feasa ar Éirinn (Histoire de l'Irlande).

De nombreux érudits ont attribué à Ogma l'épithète Milbel, ou « à la bouche mielleuse » ou « éloquence », donnée à Cermait, fils du Dagda, mais cette confusion semble être une comparaison erronée de la part de MacKillop^[3].

Il combat dans la première bataille de Mag Tuired lorsque les Tuatha Dé Danann s'emparent de l'Irlande de Fir Bolg^[4]. Sous le règne de Bres, lorsque les Tuatha Dé Danann sont réduits à l'esclavage, Ogma est contraint de porter du bois de chauffage, mais il est néanmoins le seul des Tuatha Dé à prouver ses prouesses athlétiques et martiales lors des compétitions avant le roi. Lorsque Bres est détrôné et Nuada restauré, Ogma est son champion. Son statut est menacé par l'arrivée de Lug à la cour, de ce fait, Ogma le défie en soulevant une énorme dalle, qui nécessitait normalement quatre-vingts bœufs pour être déplacée, et en la jetant hors de Tara, mais Lug répond au défi en la lui renvoyant. Lorsque Nuada confie le commandement de la bataille de Mag Tuired à Lug, Ogma devient le champion de Lug et promet de repousser le roi fomorien, Indech, et sa garde du corps, et de vaincre un tiers de l'ennemi. Durant la bataille, il trouve Orna, l'épée du roi fomorien Tethra, qui relate les exploits accomplis avec elle lorsqu'elle est dégainée. Pendant le conflit, Ogma et Indech tombent en combat singulier, bien qu'il y ait une certaine confusion dans les textes, comme dans Cath Maighe Tuireadh : Ogma, Lug et le Dagda poursuivent les Fomoriens après la bataille pour récupérer la harpe d'Uaitne, le harpiste du Dagda^[5],[6]. Ce qui justifie la raison pour laquelle le Dagda donne Síd Aircheltrai à Ogma dans De Gabáil dans tSída (Prise du monticule Sidhe) et est également mentionné comme étant en résidence à Brecc à la page 303 du Táin Bó Cúailnge.

Il apparaît souvent en triade avec Lug et le Dagda (le Dagda est son frère et Lug est son demi-frère), qui sont parfois collectivement connus sous le nom de trí dée dána ou trois dieux de l'habileté, bien que ce titre est par ailleurs appliqué à d'autres groupes de personnages^[7]. Son père est Elatha et sa mère est généralement désignée comme Eithne, parfois comme Étain. Dans le traité d'Ogam, il est appelé le fils d'Elatha et le frère de Delbaeth et de Bres. Parmi les fils d'Ogma figurent Delbáeth et Tuireann^[8].

Dans le traité d'Ogam, Ogma est décrit comme un homme versé dans l'art oratoire ainsi que la poésie qui inventa l'Ogham comme preuve de son ingéniosité et pour créer une langue propre aux hommes savants, à l'écart des paysans. Dans le même traité, Ogma est appelé le père de l'alphabet oghamique, et son couteau ou la main de sa mère^[2],[3]. Le même traité déclare que le son est le père de l'Ogham et la matière sa mère.