Origine de tous les cultes, ou Religion universelle
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| Origine de tous les cultes, ou Religion universelle | |
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| Auteur | Charles-François Dupuis |
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| Genre | Mythographie Astronomie |
| Éditeur | Henri Agasse |
| Lieu de parution | Paris |
| Date de parution | 1795 |
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Origine de tous les cultes, ou Religion universelle est un livre de Charles-François Dupuis publié en 1795.
Comparant les traditions du monde entier, l’auteur cherche à démontrer que les religions sont toutes fondées sur une même adoration originelle de la Nature et de ses cycles, que les divinités et les héros mythologiques sont des allégories figurant l’alternance des saisons, la dualité entre la lumière et les ténèbres, et le mouvement du Soleil, de la Lune, des planètes et des constellations.
Cette clef de lecture astronomique est appliquée au christianisme[3] : la vie de Jésus serait une « fable solaire[4] » inspirée des cultes à mystère – l’Agnus Dei naît au solstice d’hiver, est suivi par douze Apôtres et ressuscite après l’équinoxe du printemps.
Ce monument d’érudition (3 tomes totalisant plus de 2000 pages de démonstrations savantes, auxquels s’ajoute un atlas illustré pour guider le lecteur) fait l’objet en 1798 d’une version condensée et remaniée, l’Abrégé de l’Origine de tous les Cultes[5].
Au XVIIIe siècle, une interprétation astromythologique avait déjà été esquissée par Boulanger à propos du Déluge (L’Antiquité dévoilée).
L’Origine de tous les Cultes fut l’aboutissement d'une quinzaine d'années de recherches ; Charles-François Dupuis commença à publier ses thèses en 1779. On les retrouve en 1791, à la fin des Ruines de Volney, qui s’inspira de ses discussions avec lui et le cita dans les notes de son ouvrage.
Pendant la Révolution, après l’abolition de la royauté, la France fut marquée par une politique de déchristianisation : le culte de la Raison puis celui de l’Être suprême furent substitués au catholicisme comme religion d’État. Élu à la Convention nationale, Dupuis contribua à la création du calendrier républicain en 1793. Après la chute de Robespierre, la Convention thermidorienne décréta la séparation de l’Église et de l’État (21 janvier 1795), mesure qui fut inscrite dans la Constitution de l’an III (22 août 1795). La République aspirait à une régénération de la nation par l’éducation du peuple : Dupuis fut un membre fondateur de l’Institut national et supervisa la mise en place des écoles centrales[6].
Ce fut dans ce contexte qu’il présenta son ouvrage à ses collègues députés, le 7 septembre 1795. L’Origine de tous les cultes mettait en équivalence le christianisme avec toutes les autres religions[7]. L’auteur entendait révéler à ses lecteurs une vérité ancestrale oubliée[8]. Il écrivait ainsi dans la préface : « Le fil des connaissances religieuses était perdu, depuis bien des siècles ; puisqu’il est retrouvé, qu’il nous serve à lier entre elles des générations et des peuples, qui semblaient perdus dans la nuit des temps, et n’appartenir qu’à la terre immense des chimères. Je consacre aux hommes de tous les pays et de tous les siècles mon Ouvrage. J’ai jeté l’ancre de la vérité au milieu de l’océan des temps. Si j’ai vécu utilement pour mes semblables, ma destinée est remplie. »
