Parc national Douglas-Apsley
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| Pays | |
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| Ville proche | |
| Superficie |
158,2 km2[1] |
| Type | |
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| Catégorie UICN |
II |
| WDPA | |
| Création | |
| Administration | |
| Site web |
(en) Site officiel |
Le parc national Douglas-Apsley est un parc national australien, en Tasmanie, à 149 km au nord-est de Hobart et à quelques kilomètres de Bicheno. Son statut date de 1989.
Il abrite les restes de forêts côtières sèches le long des bassins versants des trois principaux cours d'eau de la région : l'Apsley River, Denison Rivulet et Douglas River.
Le territoire de l'actuel parc était celui de deux clans aborigènes habitant la partie nord du territoire de la nation d'Oyster Bay (en).
Bien que la région soit sauvage et difficile d'accès, elle est sillonnée, à partir du milieu du XIXe siècle, de routes aménagées pour l'exploitation minière. Le charbon y est extrait pendant plus d'un siècle. La diversité des activités des agriculteurs, des trappeurs et de l'industrie minière a probablement empêché un déboisement à grande échelle, bien qu'une concession pour la production de pâte à papier ait été accordée en 1968[2].
Une proposition de classement en parc national est initiée en 1981, puis formalisée en 1984. Elle fait suite à une étude systématique des arbres et de la flore qui a révélé la présence de douze espèces d'eucalyptus, dont cinq endémiques et deux non encore protégées en Tasmanie. La proposition est rejetée par le gouvernement libéral de Robin Gray (en), qui retarde cependant l'exploitation forestière dans la région. L'arrivée au poste de premier ministre de Michael Field (en) à la tête d'une coalition travaillistes-verts débloque la situation et le classement en parc national est effectué le 27 décembre 1989[3].
Environnement
La région Douglas-Apsley est la dernière forêt sèche sclérophylle[4] de Tasmanie, traversée par les rivières permanentes Douglas, Apsley — avec ses gorges — et la rivière temporaire Denison Rivulet.
Dominées par un plateau coiffé de dolérite, les forêts et les landes abritent une grande diversité végétale. Outre de nombreuses variétés de fleurs sauvages saisonnières et d'orchidées indigènes, les forêts comptent 14 espèces d'arbres différentes. L'eucalyptus bleu, l'eucalyptus à feuilles de menthe blanche (Eucalyptus pulchella) et l'eucalyptus à cime brune figurent parmi les espèces les plus communes, tandis que l'eucalyptus à écorce de fer (Eucalyptus sieberi) et l'eucalyptus de Barber (Eucalyptus barberi) sont nettement plus rares.
Le parc national abrite plusieurs espèces d'oiseaux remarquables, telles que le Gallinule de Tasmanie, la perruche à ventre jaune, les méliphages (méliphage à gorge jaune, méliphage à tête noire, méliphage à bec fort, méliphage à cou jaune), le séricorne de Tasmanie, l'Acanthize de Tasmanie, la pie-grièche de Tasmanie et différentes espèces de gobemouches. Le parc a été désigné Zone importante pour la conservation des oiseaux par BirdLife International
Les rivières Douglas et Apsley abritent l'Australian grayling (en) (ombre australien, Prototroctes maraena), un poisson indigène menacé d'extinction qui atteint environ 30 cm. Son dos est vert foncé à gris olive, ses flancs plus clairs et argentés, et son ventre blanchâtre[5].
