Pierre-Philippe Giraudeau

Pierre-Philippe Giraudeau naît dans un village de Loire-Inférieure, marqué par les guerres de Vendée, de Pierre Jean Giraudeau et de Jeanne Guihal. Il s'engage à l'âge de vingt ans dans les zouaves pontificaux du général de Charette pendant la guerre de 1870-1871 contre les Prussiens, dont le bataillon se bat dans l'ouest de la France. Il est ordonné prêtre du diocèse de Nantes en 1876 à Nantes et devient professeur au collège de Notre-Dame-des-Couëts. Il entre le 9 août 1877 au séminaire de la Société des missions étrangères de Paris et part le 11 juillet 1878 pour la mission du Tibet fondée vingt ans plus tôt^[2], dans une contrée difficilement accessible aux hauts plateaux et sommets les plus élevés du monde. Le pouvoir chinois et le pouvoir local tibétain y sont en rivalité constante.

Le P. Giraudeau arrive à Ta-tsien lou avec le P. Brieux, dans une ville dont la mission est administrée par M^gr Biet^[3]. Il est nommé d'abord à la mission de Bathang qui est incendiée par une révolte des lamas en 1889, puis il est responsable de la station de Mosymien à l'intérieur du pays. Il rencontre avec ses confrères l'expédition scientifique de Gabriel Bonvalot et du prince Henri d'Orléans en juin 1890 à Ta-tsien lou^[4]. En 1891, il est nommé provicaire de la mission, mais revenant d'un séjour à Ta-tsien lou, il revient à Mosymien dans une mission qui a été détruite sur ordre des autorités locales. Plusieurs postes chrétiens sont la proie des flammes dans les environs. Finalement sur intervention du ministre de la France à Pékin, un délégué chinois vient effectuer une mission de pacification. La persécution contre les convertis catholiques tibétains cesse pour un temps^[3]. Il est nommé coadjuteur de M^gr Biet en 1897 et évêque titulaire de Daphnusia (de) et reçoit la consécration épiscopale en tant qu'administrateur du vicariat, le 12 décembre 1897^[5]. Après la mort de M^gr Biet en 1901, il lui succède. Six missionnaires sont assassinés à cette époque, dont le père Soulié en 1905.