Andrew Mountbatten-Windsor

Divorce

Après le divorce, Sarah Ferguson et le prince Andrew continuent de vivre ensemble, d'honorer des représentations publiques ou d'apparaître lors d'événements importants. En 2006, son ex-épouse est à ses côtés lors de la remise de l’ordre de la Jarretière, par exemple. Le duc et la duchesse d'York continuent également d'apparaître ensemble lors du traditionnel rendez-vous de la famille royale aux courses d'Ascot. Un lieu important dans l'histoire du couple, où en 1985 le prince Andrew décida d'afficher sa relation avec Sarah Ferguson, en lui tenant la main, pour la première fois en public.

À l'occasion de la date notable de la trentième année du mariage de Sarah Ferguson et du prince Andrew (s'ils n'avaient pas divorcé), les médias retracent la vie de couple du duc et la duchesse d'York, qui perdure malgré leur divorce. Le 23 juillet 2016, Paris Match utilise la formule : « Divorcés pour le meilleur et pour le pire »^[5].

Le 16 juin 2016, le duc et la duchesse d'York forment une haie d'honneur en famille, lors de l'arrivée de la reine^[6]. Un mois plus tard, le 23 juillet, alors que le prince Andrew représente la reine Élisabeth II (qui est en Écosse), Sarah Ferguson est de nouveau à ses côtés et invitée officielle à la loge royale. Les médias notent que cette journée aurait été celle de la date anniversaire de leurs 30 ans de mariage (s'ils n'avaient pas divorcé)^[7],[8].

L'année précédente, le 19 juin 2015, le duc et la duchesse d'York sont accompagnés par leurs deux filles et leurs petits amis, et formaient également une haie d'honneur à l'arrivée de la reine Élisabeth II en carrosse^{[9],[10],[11],[12]}.

Relations avec le Moyen-Orient

En 2014, Andrew a participé à une délégation à Bahreïn, un proche allié du Royaume-Uni. Selon le porte-parole de CAAT (Campaign Against Arms Trade), Andrew Smith, les membres de ce groupe ont appelé Andrew et le gouvernement britannique pour arrêter les ventes d'armes à Bahreïn^[13].

En janvier 2014, Andrew s'envole pour Bahreïn où il rencontre le prince Abdullah, le deuxième fils du roi Hamed ben Issa Al Khalifa. Andrew a partagé une relation étroite avec le prince Abdullah qui a payé Michael Jackson des millions de dollars^[évasif] pour vivre à Bahreïn pendant onze mois après son acquittement d'accusations d'agression sexuelle d'enfants^[14].

En novembre 2022, Andrew fait un voyage secret à Bahreïn pour tenter d'être intermédiaire entre les « États de l'Ouest » et ceux du Golfe pendant la crise énergétique. Il s'y est rendu dans un jet privé appartenant à un milliardaire suisse. Il est proche de la famille royale de Bahreïn et se trouvait avec le roi Hamed ben Issa Al Khalifa au Royal Windsor Horse Show en 2014, 2018 et 2019. Toutes les dépenses de son séjour cinq étoiles ont été payées par la famille royale de Bahreïn^[15],[16].

Soupçons d'espionnage pour le compte de la Chine

En décembre 2024, Andrew est visé par des suspicions d'espionnage pour le compte de la Chine, en raison de sa relation avec Yang Tengbo, un chef d'entreprise installé au Royaume-Uni depuis 2002 soupçonné de liens avec le pouvoir chinois^[17].

Affaire Epstein et perte de ses titres royaux

L'une des victimes de l'homme d’affaires et criminel sexuel Jeffrey Epstein, mis en cause dans plusieurs affaires de prostitution de mineurs, Virginia Giuffre, affirme avoir été à la fin des années 1990 « offerte à des personnalités politiques, à des professeurs d'université, à des gens issus de la royauté », et accuse nommément le prince Andrew. Celui-ci nie tout lien avec elle, bien que des photos et une vidéo indiquent clairement le contraire^[18].

Le 20 novembre 2019, il annonce qu'en raison de cette affaire, et avec la permission de la reine, il se retire de ses engagements publics^[19]. Après cette décision, les 200 associations qui étaient sous son patronage sont réparties entre son frère, le prince de Galles, et son neveu, le duc de Cambridge.

Alors qu’il avait déclaré publiquement qu’il se tenait à disposition de la justice américaine, « le prince Andrew a complètement fermé la porte à une coopération volontaire », annonce la justice américaine en mars 2020^[20].

En décembre 2020, lors de l'éclatement de l'affaire Peter Nygård, ses liens avec le prince Andrew ont rappelé ceux du prince avec Jeffrey Epstein^[21]. Comme le prince Andrew a visité l'île d'Epstein à de nombreuses reprises, il s'est également déjà rendu au complexe luxueux de Peter Nygård, Nygård Cay, aux Bahamas.

Le 10 août 2021, Virginia Giuffre dépose une plainte contre le prince Andrew devant le tribunal fédéral de Manhattan, l'accusant de l'avoir agressée sexuellement lorsqu'elle avait 17 ans^[22]. Le 26 octobre 2021, le tribunal du district de Manhattan annonce que le prince Andrew devra se rendre disponible pour être auditionné par la justice américaine d'ici le 14 juillet 2022^[23]. Le 12 janvier 2022, la justice américaine estime recevable la plainte pour agressions sexuelles déposée contre lui^[24]. Le lendemain, le prince Andrew se voit retirer par la reine ses affiliations militaires et les parrainages royaux qui lui sont rétribués^[25]. Excepté lors d'une veillée autour du cercueil de sa mère en septembre 2022, il ne peut plus porter en public l'uniforme militaire^[26].

Ses avocats concluent un accord avec Virginia Giuffre en février 2022, stipulant que ce dernier devra verser 12 millions de livres sterling pour faire cesser les poursuites^[27]. Alors que l'opinion publique s'interroge sur la provenance des fonds qui serviront à solder le litige, The Daily Telegraph affirme que la reine devrait « aider à payer cet accord ». L'accord serait donc financé en partie par la subvention à la famille royale, issue de l'argent du contribuable^[28],[29].

En 2022, année du jubilé de platine et de la mort de sa mère, plusieurs spécialistes de la famille royale estiment que sa situation publique ne changera probablement pas sous le règne de son frère Charles III, qui aurait acté la fin définitive de son activité royale. Les sondages montrent un rejet massif de la proposition de retour aux activités du prince concernant les devoirs royaux^{[30],[31],[32]}. À l'annonce de la publication des mémoires de Virginia Giuffre début 2023, le roi Charles III lui retire ses appartements au palais de Buckingham^[33],[34].

Il renonce à son titre de duc en octobre 2025 en raison de son implication dans l'affaire Epstein^[35]. Le 30 octobre, à la suite d'un communiqué du palais de Buckingham, le roi Charles III lui retire le titre de prince et ses distinctions honorifiques. Le prince Andrew sera désormais connu sous le nom d'Andrew Mountbatten-Windsor^[36]. Un avis officiel lui a été signifié pour mettre fin au bail qu'il occupe dans sa résidence de Royal Lodge et il déménagera vers un autre logement privé. Le communiqué affirme que ces mesures disciplinaires sont jugées nécessaires même s'il continue de nier les allégations portées contre lui^[36]. Dans la foulée, son profil est supprimé du site web de la monarchie britannique^[37], tandis que plusieurs localités engagent des procédures pour rebaptiser les rues portant le nom du prince^[38]. En novembre 2025, il perd le dernier titre militaire qui lui restait, celui de vice-amiral honoraire^[39],[40].

Dans la nuit du 2 au 3 février 2026, après la publication de nouveaux documents dans l’affaire Epstein le montrant à quatre pattes au-dessus d’une jeune femme, ainsi que de nouveaux emails sulfureux échangés avec le criminel sexuel, Andrew est finalement expulsé de Royal Lodge et installé à Wood Farm, dans le comté de Norfolk. Il s’installera ensuite définitivement à Marsh Farm (en), une résidence isolée située sur le domaine privé de Sandringham^[41]. Dans le même temps, le Premier ministre Keir Starmer déclare qu’Andrew devrait témoigner devant le Congrès des États-Unis de ce qu'il sait des crimes sexuels commis par Jeffrey Epstein^[41].

En marge de cette affaire, alors qu'il est soupçonné d'avoir transmis des informations potentiellement confidentielles à Jeffrey Epstein lorsqu'il était émissaire du Royaume-Uni pour le commerce international entre 2001 et 2011, Andrew est arrêté le 19 février 2026, jour de son 66^e anniversaire, et placé en garde à vue pour « faute dans l’exercice de fonctions officielles », ce qui constitue un fait inédit pour un membre de la famille royale britannique^[42],[43]. La dernière arrestation d'un membre de la famille royale remonte alors à 1647, année où le roi Charles I^er est arrêté par les forces parlementaires au cours de la deuxième guerre civile anglaise^[44]. Andrew est relâché sans inculpation dans la soirée mais est placé sous contrôle judiciaire, la police indiquant que l’enquête se poursuit^[45].