Production de manioc en république démocratique du Congo
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La production de manioc en république démocratique du Congo (RDC), évaluée à environ 15 millions de tonnes par an[1] (3e rang mondial), est une activité importante pour l'économie de ce pays, dont c'est l'une des principales cultures. La consommation annuelle moyenne de manioc par habitant, évaluée à 353 kg, y est la plus élevée au monde[2]. Le Zaïre, désormais RDC, était en 1996, le premier consommateur mondial de manioc, suivi par la république du Congo[3].
Le manioc (Manihot esculenta), plante cultivée pérenne originaire d'Amérique du Sud, a été introduite en 1558 en Afrique, dans le bassin du Congo, depuis le Brésil, par les Portugais[4].
Cette culture était censée combattre la famine. Les agriculteurs de la région du Congo, habitués à cultiver des denrées de base comme le mil, la banane et l'igname, ont volontairement adopté le manioc, car cette plante était exempte de ravageurs et permettait une culture fiable en période de sécheresse, entièrement destinée à l'époque à la consommation intérieure sans perspective d'exportation[5].
Environ 22 % des terres cultivées en république démocratique du Congo (RDC) étaient consacrées au manioc en 1959[6]Au début des années 1970, la bactériose vasculaire du manioc a entraîné l'échec total de la récolte et provoqué la famine[7]
Utilisation
La RDC détient le record mondial de consommation moyenne de manioc par habitant, soit 353 kg par an, ce qui équivaut à 145 kg sous forme de farine. La farine transformée en pâte est connue sous le nom de « fou-fou »[8]. Le pays est également le principal consommateur de feuilles de manioc sous forme de légumes cuisinés, ces feuilles étant riches en protéines, calcium, vitamine A et vitamine C. Les produits à base de manioc fabriqués et utilisés en RDC comprennent notamment des produits de boulangerie à base de farine non fermentée, de la pâte et des gaufres, ainsi que des produits industriels tels que l'amidon, l'alcool et des biocarburants[2].
