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Putois
nom vernaculaire de mammifères
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Le terme « putois » est un nom vernaculaire ambigu en français, pouvant désigner plusieurs espèces différentes de mammifère carnivores de la famille des mustélidés. La figure du putois évoque celle d’un petit animal carnivore longiligne semblable à une belette, mais étant dotée de glandes odoriférantes réputées pour générer une odeur nauséabonde. L’espèce nominale est le Putois d’Europe (Mustela putorius).
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l'appellation « Putois » s'applique en français à plusieurs taxons distincts.
Taxons concernés
Dans la famille des Mustelidae, les genres :
- Mustela
- Sous-genre Putorius, les « vrais » putois.
- Neogale
- Poecilogale
- Vormela
Définition et étymologie
Définition
Le putois est défini comme un petit mammifère carnivore de la famille des Mustélidés, dont la forme est semblable à celle de la fouine ou de la martre[1]. Il se caractérise par un corps allongé, une petite taille, des pattes et un museau courts, des oreilles arrondies et un pelage généralement brun tacheté[2],[1]. De mœurs surtout nocturnes[2]. Il se caractérise par des glandes anales capables de sécréter une substance fortement malodorante[3], qu’il émet lorsqu’il se sent menacé[1].
Étymologie
Le mot « putois » est attesté dès le XIIe siècle pour désigner un mammifère carnivore dégageant une odeur fétide. Il dérive de l’ancien français put, signifiant « puant » en raison de l’odeur nauséabonde que l’animal dégage[1], couplé avec le suffixe -ois[2].
Liste des espèces
Voici trois tableaux présentant les différentes espèces désignées sous le nom de « Putois », accompagné de synonymes scientifiques issus de Mammal Diversity Database (2025-12-17)[4].
Les putois du sous-genre Putorius
| Espèce | Noms vernaculaires | Synonymes scoentifique |
|---|---|---|
| Mustela putorius Linneaus, 1758  |
Putois Putois commun |
Liste
|
| Mustela furo Linneaus, 1758  |
Putois domestique |
|
| Mustela eversmannii Lesson, 1827  |
Putois des steppes Putois sibérien |
Liste
|
| Mustela nigripes (Audubon et Bachman, 1851)  |
Putois d'Amérique Putois américain |
|
Autres espèces du genre Mustela appelées « putois »
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Cette désignation est utilisée chez ces espèces pour faire la distinction entre les « petites » et les « grandes » espèces du genre Mustela. Par le passé, chez certains auteurs, le non de genre Putorius a pendant un temps été associé à un synonyme pour le genre Mustela. Nom rejeté car jugée invalide par décision de la Commission internationale de nomenclature zoologique en raison d’une application incohérente de la nomenclature binominale[5].
| Espèce | Noms vernaculaires | Synonyme |
|---|---|---|
| Mustela altaica Pallas, 1811  |
Putois des montagnes[6] |
|
| Mustela itatsi Temminck, 1844  |
Putois du Japon[7] Putois itatsi |
* Putorius itatsiO. Thomas, 1906 |
| Mustela kathiah Hodgson, 1835  |
Putois à ventre jaune |
|
| Mustela lutreola (Linnaeus, 1761)  |
Putois vison Putois à tête de loutre |
|
| Mustela lutreolina Robinson & Thomas, 1917 |
Putois d'Indonésie[7] | - |
| Mustela nudipes Desmarest, 1822 |
Putois à pieds nus[7] |
|
| Mustela sibirica Pallas, 1773 .jpg) |
Putois de Sibérie[6],[8] | Liste
|
| Mustela strigidorsa Gray, 1853 |
Putois à dos rayé[7] | - |
Espèces d'autres genres appelées « putois »
Ces espèces appartenaient autrefois au genre Mustela, mais ont été reclassifiées depuis.
| Genre | Espèce | Noms vernaculaires | Synonymes |
|---|---|---|---|
| Neogale | Neogale vison (Schreber, 1777)  |
Putois vison[8] |
|
| Poecilogale | Poecilogale albinucha (Gray, 1864)  |
Putois congolais[8],[9] | - |
| Vormela | Vormela peregusna (Güldenstädt, 1770)  |
Putois marbré |
|
