Par la suite, il a enseigné cette matière avant de devenir, en 1975, directeur de l'Office d'économie et de promotion des transports de la ville de Mayence. Deux ans plus tard, il prend la direction de l'Office d'économie et de l'immobilier.
En 1981, il est élu président de la fédération du parti dans le district de Rheinhessen-Vorderpfalz (aujourd'hui disparu) et occupe ce poste pendant deux ans. La même année, il devient pour dix ans vice-président du FDP de la ville-arrondissement de Mayence.
Deux mois plus tard, le , il est élu président du groupe FDP au Bundestag, en remplacement de Birgit Homburger, par 86 voix sur 90 votants, soit 95,5% des suffrages[6]. Son élection s'inscrit dans le cadre d'un remaniement des instances dirigeantes du parti libéral[7]. Il est remplacé deux jours plus tard au gouvernement par Philipp Rösler.
À peine quelques jours plus tard, le 24 janvier, le magazine Stern affirme que Brüderle, au cours des traditionnelles rencontres de l'Épiphanie du FDP, en 2012, aurait eu un comportement très déplacé envers l'une de ses journalistes, allant jusqu'à lui faire des avances sexuelles, ce que les dirigeants du FDP ont immédiatement démenti[9].
Sur les réseaux sociaux, plusieurs citoyennes allemandes se révoltent contre Brüderle, tandis que Silvana Koch-Mehrin, députée européenne libérale, félicite la journaliste et dénonce la condition des femmes au sein du parti. La chancellerie n'a pas pris de position, le ministre fédéral des Affaires étrangères, Westerwelle, lui apporte son soutien et Wolfgang Kubicki, président du FDP dans le Schleswig-Holstein, affirme que «frapper la nuit à la porte de la chambre d'hôtel d'une journaliste n'est pas scandaleux»[10].
↑ Pierre Astié, Dominique Breillat et Céline Lageot, «Repères étrangers (1er octobre – 31 décembre 2009)», Pouvoirs, no133, , p.143-157 (DOI10.3917/pouv.133.0143, lire en ligne)
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