Rasteau (AOC)

Sous la colonisation romaine ce site, proche de Vaison-la-Romaine, fut la villa rustica d'un préfet de cohorte de la cité des Voconces. La naissance présumée de Rasteau est à partir de –30. La plus ancienne mention du village a été faite en 1009 dans un contrat de précaire signé par Pierre de Mirabel, évêque de Vaison. Durant tout le Moyen Âge, ce lieu resta aux évêques de Vaison qui en étaient seigneurs spirituels et temporels. Dans la commune, une chapelle du XVII^e siècle est placée sous le vocable de Notre-Dame des Vignerons. En 1753, une tour abritant une horloge est construite au-dessus du Portalet.

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  Cave de Rasteau.
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  Cave de Rasteau en 1930.

La cave coopérative est créée en 1925. Les vignerons commencent à privilégier la qualité sur la quantité. Puis se créent, au cours des années 1970 des caves indépendantes. Une fête des vins originale, appelée Nuit des vins se déroule pour la première fois le 14 août 1986. Depuis, face à son succès, elle a été renouvelée chaque année à la mi-août.

Créée le 5 janvier 1944^[5], l'AOC a vu son cahier des charges évoluer à plusieurs reprises, en 1972, 2009, 2010 et 2011. La version actuellement homologuée a été adoptée le 11 janvier 2024^[3].

La plus ancienne graphie attestée est de Rastellum, reprenant le vocable latin rastellum (râteau). C'est une métaphore d'origine oronymique^[6].

Images externes
	Carte des communes concernées
	Cartes cadastrales de l'appellation
	Orthophoto du parcellaire de l'appellation

L'aire d'appellation du rasteau se situe dans la partie française de la vallée du Rhône, dans le Nord du département de Vaucluse, entre les vallées de l'Eygues et de l'Ouvèze ; la production des raisins pour le vin tranquille est limitée à la seule commune de Rasteau, tandis que la vinification, l'élaboration et l'élevage peut se faire sur les trois communes de Cairanne, Rasteau et Sablet^[3]. Il s'agit d'une des appellations des côtes du Rhône méridionales, bordée par l'aire produisant le cairanne à l'ouest, celle du côtes-du-rhône-villages Roaix en amont (au nord-est) et du côtes-du-rhône-villages Séguret en aval (sur la rive gauche de l'Ouvèze, au sud-est).

Le village émerge au-dessus de ses vignes plantées soit en terrasses, soit en croupes arrondies, la quasi-totalité de son vignoble se situe sur la « montagne » de Ventabren. Les pentes de ses coteaux exposés plein sud font un paravent au mistral.

La « montagne » de Ventabren est une ancienne terrasse du diluvium alpin composée d'une matrice d'argile rouge, très riche en galets roulés de quartz et de calcaire gris.

Le climat de ce terroir est soumis à un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps^[7]. Sa spécificité est son climat méditerranéen qui constitue un atout exceptionnel :

• Le mistral assainit le vignoble ;
• La saisonnalité des pluies est très marquée ;
• Les températures sont très chaudes pendant l'été.

La station météorologique d'Orange (sur la BA 115 d'Orange-Caritat, à 57 mètres d'altitude : 44° 08′ 40″ N, 4° 51′ 39″ E)^[8] est à treize kilomètres au sud-ouest de l'aire d'appellation.

Tableau comparatif des précipitations relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006^[10].

Températures relevées en nord Vaucluse lors de l'année 2006^[10].

Tableau des différentes vitesses du mistral enregistrées et à sa fréquence au cours de l'année 2006. Une partie du vignoble est protégée du mistral par la montagne de Ventabren.

Selon le cahier des charges de l'appellation, la production de rasteau rouge (sec) doit se faire obligatoirement par assemblage, avec du grenache N^[2] (au moins 50 % de l'encépagement), présenté comme « cépage principal », complété par les « cépages complémentaires » que sont le mourvèdre et la syrah (au moins 20 % ensemble). Sont aussi autorisés comme « cépages accessoires » (limités ensemble à 30 %, ceux blancs à 5 %) le carignan N, le cinsaut N (ces deux premiers limités à 20 %), le bourboulenc B, le brun argenté N (localement dénommé camarèse ou vaccarèse), la clairette B, la clairette rose Rs, la counoise N, le grenache blanc B, le grenache gris G, la marsanne B, le muscardin N, le piquepoul blanc B, le piquepoul noir N, la roussanne B, le terret noir N, l'ugni blanc B et le viognier B^[3].

Pour faire du vin doux naturel rasteau blanc, l'assemblage doit comporter comme « cépages principaux » du grenache gris et du grenache blanc, qui peuvent être complétés par moins de 10 % de « cépages accessoires » que sont le bourboulenc, le brun argenté, le carignan, le cinsaut, la clairette blanche, la clairette rose, la cournoise, la marsanne, le mourvèdre, le muscardin, le piquepoul blanc, le piquepoul noir, la roussanne, la syrah, le terret noir, l'ugni blanc et le viognier^[3].

Pour faire du vin doux naturel grenat, ambré, rosé ou tuilé, l'assemblage a pour cépages principaux le grenache noir (minimum 75 % pour le grenat ou tuilé), le grenache gris et le grenache blanc ; ces trois peuvent être complétés dans la limite de 10 % par les 17 cépages accessoires^[3].

Dans la pratique, l'encépagement pour produire du rouge est composé en 2023 de 59 % de grenache noir, 21 % de syrah, 11 % de mourvèdre, etc. ; pour le blanc de 32 % de grenache blanc, 32 % de clairette blanche, 14 % de roussanne^[12], etc.

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