Vignoble de Bretagne

Antiquité et Moyen Âge

L'existence de culture viticole antérieure au V^e siècle est discutée. La vigne a surtout été implantée en Bretagne à partir du V^e siècle par des religieux pour les besoins du culte chrétien, comme à l'abbaye de Landévennec^[7]. Des écrits attestent de la présence notable de vigne autour de Nantes, sur la presqu’île de Guérande, dans la vallée de la Rance, sur la presqu'île de Rhuys et autour de Redon. La toponymie garde la trace de la viticulture dans de nombreux endroits où elle a aujourd’hui disparu^[3].

Époque moderne et contemporaine

Au cours des XVII^e et XVIII^e siècles, la culture de la vigne régresse en Bretagne, pour des raisons climatiques ou politiques^[3]. Ainsi, l’hiver 1709 très rigoureux qui provoque le gel des ceps et Louis XIV puis Louis XV favorisent tour à tour la culture des céréales. Le cidre tend à remplacer le vin comme boisson quotidienne. Seul le vignoble nantais est épargné, favorisé par la proximité du port de Nantes^[8].

Cependant, la culture de la vigne n'a jamais complètement disparu : « En Bretagne, dont le duc était indépendant et traitait de pair avec le roi de France et le roi d'Angleterre, il existait aussi quelques vignobles, peu importants d'ailleurs et dont les raisins mûrissaient difficilement. Les monastères surtout se livraient à cette culture, dont quelques tracés se sont même conservées jusqu'à nos jours. Ainsi, en 1848, les documents statistiques officiels comptaient encore 800 hectares de vignes cadastrées dans cette ancienne province^[9]. »

À la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, les vignes bretonnes sont touchées successivement par l’oïdium, le mildiou et le phylloxéra. Seul le vignoble nantais qui dispose de débouchés commerciaux s’en remettra entièrement^[3].

Toutefois, l’arrivée tardive de ces maladies dans la presqu’île de Rhuys permet un développement aussi spectaculaire qu’éphémère de la viticulture dans la région. Profitant de la crise qui touche le vignoble de Cognac, Emmanuel Normand crée à la fin du XIX^e siècle une distillerie qui produit la fine de Rhuys, une eau-de-vie fabriquée à partir du vin des vignes de la presqu'île^[10]. D’autres ne tardent pas à l’imiter. Pour satisfaire la demande, de la folle blanche est plantée massivement. Touchée par le phylloxéra, elle est ensuite remplacée par des hybrides producteurs directs. Leur production, leur commercialisation et leur plantation est cependant interdite en 1934^[11]. Cela provoque la fermeture des distilleries et la progressive disparition du vignoble de Rhuys, où la dernière déclaration de récolte est enregistrée en 1993^[12].

Après la Seconde Guerre mondiale, un certain intérêt pour la vigne réapparait en Bretagne : « Depuis la campagne de Daniel, la culture de la Vigne, qui au siècle dernier avait régressé jusqu'à une vingtaine de kilomètres au nord de Nantes, n'a cessé de remonter vers le nord. Elle a actuellement largement dépassé les limites de la Loire-Inférieure, et les vignobles familiaux ne sont pas rares en Ille-et-Vilaine, même au nord de Rennes^[13]. »

Cependant, il faut attendre la fin du XX^e siècle et le début du XXI^e siècle pour que s’amorce un renouveau des activités viticoles hors du vignoble nantais. On assiste à la multiplication des vignobles communaux, associatifs et particuliers^[14]. Il s’agit souvent d’une viticulture de loisir, qui se met en place en dehors de la production agricole traditionnelle. Chez les particuliers le vignoble est parfois composé d'une seule treille. Le vin qui est produit, souvent en petite quantité, n'est pas commercialisé. Ces vignes ont essentiellement une vocation pédagogique, culturelle, touristique et historique.

Jusqu'au 1^er janvier 2016, la France interdit officiellement la création de nouveaux vignobles, même si une tolérance existait^[15]. Toutefois, une directive européenne libéralise les droits de plantation de vigne à compter de cette date^[5]. La surface plantée peut désormais s’accroître jusqu’à 1 % chaque année, soit 8 000 hectares, et sans aucune restriction territoriale^[16]. Depuis, des autorisations de plantation ont été accordées pour 3 000 à 4 000 hectares par an sur l'ensemble du territoire Français^[17].

Surfaces

Le vignoble de Bretagne (au sens administratif, excluant la Loire-Atlantique) ne bénéficie ni d'une appellation d'origine protégée (AOP) ni d'une indication géographique protégée (IGP) : l'intégral de la production viticole commercialisée se fait donc comme vin sans indication géographique (VSIG).

Climatologie

Encépagement

Dans les vignobles communaux ou associatifs les cépages les plus couramment plantés sont le pinot noir, le chardonnay, le pinot blanc, le chenin. Chez les vignerons amateurs particuliers ce sont encore parfois des hybrides producteurs directs (HPD) comme le baco, le Maréchal Foch ou des hybrides interspécifiques comme le perdin^[47].