Ruines de Kua

Kua est située sur la rive sud-ouest de l’île de Juani dans l’archipel de Mafia en Tanzanie. La principale colonie semble avoir été occupée au début du XVIe siècle et abandonnée au début du XIXe siècle, mais il existe des preuves d’une occupation plus ancienne au sud du site. Il n’y a pas eu de recherches archéologiques systématiques sur les vestiges du site et la culture matérielle qui les entoure. Concernant la qualité des bâtiments démolis, d’un point de vue architectural, il y a des points de vue divergents^[2],[3],[4].

Kua, selon les historiens et les archéologues européens, est connu comme le « Pompéi de l'Afrique de l'Est ». C’est un vaste complexe de bâtiments en pierre de corail, qui peut avoir été encerclé par un réseau de plus petits établissements, semblables à ceux vus autour d’autres sites de villes de pierre le long de la côte swahili. Des recherches récentes sur le site révèlent que la colonie, qui couvrait autrefois plus de 30 à 40 acres, comprenait sept mosquées, quatre zones de cimetière, un « palais » à deux étages de grande taille, au moins 10 « structures complexes » (probablement des maisons avec plusieurs espaces ou chambres distincts), environ 30 « cours fortifiées », qui peuvent avoir été reliées à des maisons faites de matériaux non en pierre, et un grand nombre de latrines internes et externes. De nombreux documents historiques mentionnent la croissance importante du site comme un problème, et il semble que cela ait affecté la quantité de sites qui ont été examinés et enregistrés dans le passé^[5].

Selon la Chronique de Kua, une histoire de Kua écrite par Freeman-Grenville en 1955, les Shirazis « qui étaient venus depuis longtemps de Perse » ont fondé le site. Bien que la date exacte de la fondation de Kua soit incertaine, elle est représentée sur les cartes du géographe arabe Al Idrissi en 1154 sous le nom de Kahua. L’ancienne colonie était concentrée dans une zone au sud du principal complexe de ruines, connue sous le nom de Mkokotoni. Le site de Mkokotoni pourrait avoir été habité depuis au moins le XIIIe siècle après J.-C., selon les preuves numismatiques de la région, et Freeman-Grenville cite l’existence potentielle d’une poterie en céladon du XIVe siècle après J.-C.^[5].

De nombreux historiens (Freeman-Grenville en 1962 ; Kirkman en 1964 ; Piggott en 1941 ; Revington en 1936) ont cité un compte rendu de l’effondrement et de l’abandon ultérieur du site tiré des traditions locales, même si les dates de la fondation de Kua doivent encore être fermement établies grâce à des recherches archéologiques supplémentaires. Selon un mythe commun, les Sakalava de Madagascar ont pris d’assaut Kua au début du XIXe siècle après J.-C. Ils « sont arrivés dans leurs petites pirogues appelées laka et ont capturé beaucoup de gens ». On croit que ce raid a été planifié par un artisan de Kua qui, mécontent de la façon dont les esclaves et d’autres personnes étaient traités par leurs suzerains, s’est échappé et a ramené des renforts^[5].

Le raid peut être plus précisément daté entre « 1810 et 1835 » parce que le sultan de Zanzibar, dont l’autorité sur l’archipel de Mafia était bien établie en 1812, a été informé de l’attaque. Cela a conduit à « une expédition formée et envoyée pour poursuivre les envahisseurs... [qui]... ont été retrouvés sur une petite île et vaincus, les prisonniers ont été ramenés triomphalement à l’île Mafia. » Il est également probable que le raid ait eu lieu avant 1838, l’année au cours de laquelle le Sultan aurait « conclu un traité avec la reine Seneekoo des Sakalava », étant donné la réaction alléguée au raid. Kua a été abandonnée après que la capitale du sultan ait été déplacée sur l’île adjacente de Chole parce que, malgré ce triomphe, la légende raconte que Kua ne s’est jamais complètement remise de l’attaque^[5].

Chole était fortement impliquée dans les réseaux de commerce à longue distance pendant cette période, et elle était cruciale pour l’approvisionnement en coquilles de cauri vers d’autres parties de l’Afrique. Bien que Kua ait participé à des réseaux de commerce à longue distance, comme le montrent les quantités substantielles de marchandises importées, y compris sous forme de céramiques et de perles, Piggott a émis l’hypothèse que la « population [n’aurait pas pu] dépendre du commerce maritime » en raison des caractéristiques du port. Il existe une incertitude quant à savoir si ce commentaire s’applique aux réseaux locaux et à l’exploitation maritime, ainsi qu’au commerce longue distance. Pourtant, la pêche était probablement une composante importante de l’économie de subsistance de la population locale^[5].

Freeman-Grenville a affirmé que l’architecture domestique à cet endroit avait atteint un niveau d’élégance non négligeable puisque « de nombreuses maisons ont été ornées de plâtres élaborés, tant dans les portes que dans la décoration des placards et des niches ». L’évaluation de Chittick selon laquelle « la plupart des bâtiments à Kua sont peu inspirants » est moins flatteuse^[2].

Summarize Timeline Fact Check

En 2010, dans le cadre de l’initiative visant à évaluer les contextes socioculturels des contacts maritimes dans l’archipel, les structures de Kua ont été délimitées, photographiées et inventoriées. Le site de Kua est envahi par la végétation, ce qui diminue sa visibilité pour l’archéologie. En raison de la mauvaise visibilité, des informations contradictoires sur la taille de la colonie ont été rapportées. La partie la plus septentrionale du site contient la majorité des constructions qui ont été inventoriées. Cette zone, qui s’étend sur plus de 12 acres, abrite un vaste complexe de bâtiments en pierre de corail qui comprend les éléments suivants : trente et une enceintes en pierre de corail d’une certaine taille connues sous le nom de « murs d'enceinte », six mosquées et treize complexes avec un réseau de salles ouvertes, couloirs, et des cours ont également été découverts^[2],[6].

Ces bâtiments sont à environ 250 et 500 mètres à l’intérieur des terres depuis le rivage et courent presque parallèlement à celui-ci. De plus, il y a au moins quatre cimetières dans cette zone, chacun d’eux ayant un grand nombre de tombes construites, des monuments à la tête et aux pieds, et deux tombes à piliers. Au moins cinq monticules circulaires de roches coralliennes et de débris peuvent être trouvés dans la section la plus méridionale du village, qui est connue sous le nom de Mkokotoni (littéralement, « aux mangroves » en swahili). L’un de ces monticules a été fouillé, et les ruines d’habitations effondrées y ont été trouvées sous la forme de maçonnerie en plâtre encore debout, de restes de structures, de poteries étrangères et domestiques, et de restes de la faune locale^[2].

Les ruines d’une mosquée minuscule, ainsi que les restes d’un cimetière, qui a été identifié par des tombes et des monuments aux têtes et aux pieds, ont été inventoriés sur le site. Bien que la date exacte de la fondation de la colonie soit inconnue, Kahua est représentée sur les cartes créées en 1154 par le cartographe et géographe arabe Muhammad Al Idrisi. Les récits historiques de la Chronique de Kua (rédigés au XIXe siècle) indiquent que la partie sud du village pourrait avoir été habitée avant la partie nord. Selon Freeman-Grenville, des « Arabes » se sont approchés des habitants de Mkokotoni et leur ont demandé un endroit pour s’installer. On leur a donné la partie nord (Mkokotoni)... Après avoir terminé la construction de leur ville, ils ont appelé leurs hôtes... et leur ont dit : 'Le nom de notre ville sera maintenant appelé Kua'. L’interprétation selon laquelle les monuments et la culture swahili étaient les résultats d’un développement étranger vient de cette allusion aux Arabes^[2].

La zone de Mkokotoni est censée avoir existé avant le principal complexe de ruines à Kua, selon les preuves archéologiques. À un niveau de confiance de 95 %, les datations au radiocarbone des dépôts trouvés lors des fouilles dans la région de Mkokotoni indiquent une fourchette de datation entre environ 1325 et 1346 après J.-C., 1393 et 1437 après J.-C. D’autre part, les datations au radiocarbone qui ont été améliorées en utilisant des informations archéologiques, architecturales et historiques se situent dans la plage de 1619 à 1699 après J.-C. avec un niveau de confiance de 95 % grâce aux fouilles menées dans le complexe de ruines^[2].

Summarize Top Qs Fact Check

Les constructions qui ont été préservées étaient principalement construites à partir de blocs de corail extraits localement, avec des ajouts sporadiques de Porites solida (corail récolté directement sur les récifs vivants de la mer) et de pierres non coralliennes semblables au quartz. Bien que ces matériaux ne soient généralement pas taillés, des dalles taillées de corail Porites ont été vues autour (et parfois à l’intérieur) des mihrabs (niches de prière) ainsi que dans les entrées. Des matériaux non coralliens sont présents dans 18 des 43 structures hors mosquées qui ont été identifiées, les structures complexes ayant les concentrations les plus élevées. Neuf des bâtiments incluent tous des inclusions de pierre semblable au quartz en plus du corail porite. Il y avait des blocs de corail taillés entourant sept des neuf portes et niches des constructions^[2].

De nombreux murs à Kua montrent des signes de construction en couches, une méthode adaptée de la construction en briques crues du Moyen-Orient dans laquelle les pierres sont polies pour obtenir une surface horizontale lisse avant l’installation de la couche de maçonnerie suivante. En ce qui concerne le bois, il y a quelques exemples d’encadrements carrés et circulaires où le bois a été utilisé pour soutenir des plafonds, des niches, des fenêtres et des portes, même s’il n’est rien resté du bois utilisé pour créer les bâtiments à Kua^[2].

16 des structures ont été découvertes avec ces encadrements en bois, dont quatre mosquées, et des bâtiments complexes pour les 12 autres. Il est probable que le bois de mangrove utilisé pour créer les structures de Kua ait également été utilisé pour construire Shanga et d’autres villes en pierre à proximité sur la côte swahili. Plusieurs des bâtiments comprennent des trous de bouchon, que Horton décrit comme « des rangées de trous à peu près circulaires, jusqu’à 200 mm de diamètre, à l’intérieur ou à l’extérieur des bâtiments », ce qui prouve que des échafaudages en bois ont été utilisés dans leur construction^[2].

Pour créer une surface lisse sur les blocs de corail non taillés, un mélange de plâtre à la chaux et au sable a été appliqué sur une matrice de roches plus petites, d’éclats de poterie et de coquilles. Les bâtiments étaient plâtrés à des degrés divers. Dans certains cas, ils étaient totalement enduits à l’intérieur, à l’extérieur ou les deux. Dans d’autres cas, l’extérieur était plâtré par bandes. Sur les 43 structures hors mosquées, au moins 27 ont du plâtre sur leurs murs. De ces 27 bâtiments, 18 ont tous leur plâtrage encore en place : 10 à l’intérieur, 3 à l’extérieur et 5 des deux côtés. Neuf des 43 constructions hors mosquées ont des structures complexes avec du plâtre en bandes, ce qui représente 72 % d’entre elles^[2].

Des bandes peuvent être vues en haut ou juste en dessous des murs exterieurs des structures, et il est probable que davantage d’entre elles avaient un plâtrage similaire, mais qu’il a été détruit par une défaillance structurelle ou un effondrement. Sur les neuf bâtiments avec du plâtre en bandes, seul K030 est une construction complexe, et le plâtrage en rubans n’entoure que la structure de la maison^[2].

Il y a trois types différents d’embellissement ou de décoration sur les bâtiments à Kua : des niches, des signes de tentures murales potentielles et du plâtrage incisé. Des occupants riches ont peut-être pu présenter des artefacts de prestige comme de la poterie en porcelaine importée dans des niches trouvées dans les constructions swahili. Par exemple, selon Garlake, un poème écrit par Carly au XIXe siècle mentionne une époque à Pate où « la porcelaine se tenait dans des niches murales ». Bien qu’il soit possible que les niches aient été utiles, en particulier celles dans les cadres de porte où des lampes pouvaient être installées, Allen souligne que cela n’aurait pas été efficace car « l’efficacité d’une lampe... serait grandement réduite ». Selon Horton, la conception des niches de cadre de porte « s’est développée le long de la côte au cours du (XVIe) siècle », soutenant l’idée que l’emplacement était occupé pendant les XVIe et XVIIIe siècles^[2].

Sur les 43 structures hors mosquées, 13 ont des niches connues ; 11 des 13 sont des structures complexes. Ces bâtiments contenaient également le plus de niches, principalement dans les pièces ; par exemple, plus de 10 niches ont été dénombrées dans chacune d’elles. Le deuxième exemple ressemble aux niches murales décoratives décrites par Donley-Reid (zidaka en swahili). L’examen de la disposition interne suggère que les niches dans cette construction étaient situées à l’intérieur d’un espace public, même si ces caractéristiques sont censées avoir été associées à la majorité des espaces intérieurs de la maison swahili et auraient été utilisées pour exposer des biens de prestige et des lampes^[2].

Au cours des 50 dernières années, il y a eu une détérioration significative des niches à Kua. Par exemple, les photos découvertes dans les archives Wheeler à Londres les représentent comme étant entières et probablement faites de pierre de corail taillé de Porites. Cependant, parce que le corail taillé a été retiré, seuls leurs contours sont encore présents. Bien que la présence de plus de niches dans une zone du site et la concentration de niches dans une autre partie du site puisse impliquer que ces structures datent d’une période ultérieure, il est également possible qu’elles soient des améliorations ultérieures des structures plus anciennes^[2].

Il est possible que plusieurs des constructions complexes aient comporté des tentures fixées aux murs comme type d’ornement en plus des niches. Des rangées de trous dans certaines maisons ont probablement été percées dans le but d’insérer des chevilles en bois pour « accrocher des tapis sur les murs ». D’autres villes de pierre swahili, comme Shanga, Gede, Kilwa et Songo Mnara, ont des trous de cheville comparables. Dans sept des 43 constructions hors mosquées, un plâtrage sculpté complexe qui entoure les portes ou les niches était visible^[2].

Beaucoup des ruines de Kua sont des murs clos, contrairement à d’autres sites de villes de pierre dans la région, y compris Shanga, Songo Mnara et Gede qui contiennent un nombre plus élevé de constructions complexes et de mosquées. Ceux-ci représentent des étendues de terre importantes entourées par quatre murs de pierre qui ont en moyenne 0,4 mètre d’épaisseur. Le haut du mur est souvent biseauté vers l’extérieur dans les zones où toute la hauteur des murs environnants est visible. La majorité des constructions murales fermées manquent d’une architecture en pierre de corail debout discernable, à l’exception d’un petit nombre de structures qui abritaient des installations d’ablution compactes et joliment achevées^[2].

Ces murs clos ont une superficie moyenne de 275,2 m². Il semble improbable que chacun des murs fermés à Kua ait été une maison à part entière, étant donné que la taille moyenne des structures résidentielles à Shanga était de 129,5 m, et moins de 5% des structures couvraient une superficie de plus de 200 m. Les différents bâtiments avaient des fonctions distinctes comme l’indiquent des variations dans leurs tailles et le fait qu’ils contiennent des latrines isolées, et des installations d’ablutions^[2].

Selon les trous de poteaux découverts lors des fouilles à Shanga, certains des bâtiments (probablement ceux sans latrines associées) contenaient probablement d’autres structures faites de matériaux archéologiquement éphémères, tels que des maisons en torchis et des kiosques en bois. Ces structures suggèrent qu’au moins certains des bâtiments (probablement ceux sans latrines associées) pourraient avoir été utilisés comme enclos. Le stockage était un autre usage possible, en particulier pour les enceintes murales minuscules^[2].

Pour 25 des structures étudiées, les points d’entrée ont été dénombrés. Seuls six d’entre elles avaient plusieurs entrées. Trois d’entre elles étaient des mosquées, tandis que les autres étaient des structures complexes. Neuf entrées y étaient situées, le sud et l’est étant les points cardinaux d’accès les plus populaires. Ces structures sont suivies par huit bâtiments ayant leur entrée orientée au sud. Quatre bâtiments ont une entrée orientée au nord. Ces entrées étaient souvent bien plâtrées, avaient des bords biseautés et étaient fréquemment connectées aux toilettes de plusieurs manières^[2].

Plus de 50% des bâtiments du complexe principal de Kua ont encore quelques preuves structurelles de toilettes et d’autres installations d’ablution. Certaines étaient des latrines à fosse solitaires. Certaines d’entre elles étaient des fosses de latrines dans de petites zones fermées reliées à des salles de bains avec des murs en plâtre et des niches. La majorité des latrines à fosse séparées étaient entourées de hauts murs. Les composés muraux, dont les fosses de latrines sont liées à d’autres éléments architecturaux, sont les principales exceptions à cette règle^[2].

Les lavabos et toilettes dans deux zones du site ont été construites avec des murs bas qui jouxtaient les murs fermés à côté du point d’entrée principal. La facilité d’accès à ces installations à l’arrivée dans le bâtiment peut être lue d’un point de vue fonctionnel, mais elle peut également être considérée d’un point de vue socioculturel comme un moyen de se nettoyer avant d’entrer dans la zone principale du complexe^[2].

En ce qui concerne l’attention portée à la propreté et à l’aspect pratique dans l’aménagement architectural, les toilettes et les installations d’ablution à Kua sont conformes aux preuves trouvées dans d’autres régions de langue swahili. L’incorporation de la technologie de gestion de l’eau dans les milieux urbains swahilis était en partie une réponse à un souci de pureté cérémonielle et de divisions claniques, comme le révèlent les ethnographies contemporaines^[2].