SOS Racisme

Contexte

SOS Racisme est née dans le contexte de lutte contre les succès électoraux de l'extrême-droite et diverses expressions de racisme. Durant les années 1970 et au début des années 1980, des personnes d'Asie, nord-africaine et subsaharienne qui vivent en France et y ont fait leur vie, sont inscrites durablement dans la réalité. Des violences policières sont à l'origine de la Marche pour l'égalité et contre le racisme. En outre, la crise économique et sociale crée un contexte de tension propice aux réactions de rejet. La grève menée de l'usine automobile Talbot de Poissy (PSA) verra des affrontements entre une milice patronale et des grévistes, ainsi qu'une instrumentalisation de la question des ouvriers immigrés^[7]. Enfin, à l'automne 1983, des adhérents et sympathisants du Parti socialiste participent à des « dimanches noirs » qui voient des batailles rangées entre les militants FN et les organisations d'extrême-gauche à la suite d'élections municipales partielles dans des villes de gauche qui connaissaient une montée du vote FN^[8].

Préparation et fondation

C’est en octobre 1984 que naît SOS Racisme, créé par des étudiants syndiqués et des marcheurs de Convergences 84^[9] notamment à la suite de l'accusation raciste et mensongère de vol d'un ami proche d'Harlem Désir^[10].

L'association a pour but de créer une association rassemblant le plus grand nombre avec une forte capacité de mobilisation^[11]. Après une première conférence de presse infructueuse sur le plan médiatique, Harlem Désir relate à l'Humanité que Bernard-Henri Lévy conçoit pour l'association, « un plan de bataille [médiatique] en or massif »^[12].

Certaines controverses existent sur les personnes à l'origine de la création de l'association. Par exemple, Jacques Attali dans son livre Verbatim (1993) soutient, lui que l'association est créée de toutes pièces à partir de l'Élysée^[13]. Cette version est contestée par d'autres études qui soulignent cependant le rôle du soutien financier de l’État via des organismes comme le FASILD ou mettent en avant « la prégnance d’une logique qui emprunte davantage à la publicité qu’au militantisme »^[14]. D’autre comme Benoît Rayski, journaliste au sein d'Atlantico, écrit que « SOS Racisme est fondé par Jacques Attali, Julien Dray avec le renfort de l’Union des étudiants juifs de France »^[15].

A parti de 1985, l’association reçoit le soutien de nombreux intellectuels et va émerger sur le plan médiatique : notamment dans l'émission « Droit de réponse » qui avait invité le 5 janvier 1985 Harlem Désir^[16] ou encore avec Simone Signoret qui, en février 1985, porte le badge sur le plateau de 7 sur 7^[17].Le 15 juin 1985, le premier concert de l'association est organisé à la Concorde. Il réunit 300 000 personnes^[18].

Selon Julien Dray, l'un des fondateurs de l'association^[19], SOS Racisme est en partie inspiré par la mobilisation anglaise « Rock Against Racism » (l'association organise d'ailleurs un grand concert à Paris le 15 juin 1985) dans le contexte d'affirmation du FN aux élections partielles de 1983 et d'agressions racistes. C'est surtout avec l’invitation d'Harlem Désir à l'émission Droit de réponse, le soutien d'intellectuels comme Marek Halter puis d'artistes comme Coluche, Karim Allaoui ou Guy Bedos qui permet à l'association de se faire connaitre^[20]. Selon Dray, lui et ses proches auraient mis au service de l'association « un savoir-faire militant, une bonne formation d'agitprop », alors que le PS aurait tenu le mouvement pour suspect à cause des anciens trotskistes à sa direction^[20].

Prises de position et actions

Les mots d'ordre de l'association sont ceux de la fraternité et du multiculturalisme symbolisés par le slogan « Touche pas à mon pote » trouvé par le journaliste Didier François^[21], inscrit au sein d'une main jaune créée par le communicant Christian Michel^[22]. Dans ses premières années, l'association mène plusieurs actions très médiatiques, dont la plus marquante est le « Concert des Potes ». Le premier a eu lieu le 15 juin 1985 à 19 h (et s'est prolongé jusqu'à 5 h du matin). Il s'est appelé « Touche pas à ma concorde » (place de la Concorde)^[23]. Le deuxième a eu lieu le 14 juin 1986 et a été surnommé « Mon pote, c'est le pied » (Place de la Bastille). Quant au troisième concert (20 juin 1987 : voir Vincennes) ainsi que ceux ayant eu lieu jusqu'à aujourd'hui, ils s'appellent tout simplement le « Concert des Potes ».

Dès l'origine, SOS Racisme considère que le combat contre les discriminations passe par une réflexion sur l'urbanisme et le rôle de l'école. Ainsi, elle a dénoncé, dès le début des années 1990, la constitution en périphérie des grandes villes d'ensemble urbains devenus, après peuplement, des ghettos. Elle mettra en avant le mot d'ordre « intégration » – excluant par là-même aussi bien le terme d’« assimilation » que l'expression d'un « droit à la différence » – et citera souvent en exemple la réussite sociale de personnes d'origine immigrée. La fin des années 1980 et le début des années 1990 sont l'occasion pour l'association de donner une vitrine à son combat au travers de grands concerts donnés à Paris en plein air (La Concorde, Bastille, République, Vincennes)^[24]. SOS Racisme bénéficie également de l'aura personnelle de son président, Harlem Désir, alors très présent dans les médias et considéré comme un excellent communiquant politique^{[25],[26],[27]}.

Dans ses premières années, l'association poursuit plusieurs buts. Il s'agit tout d'abord de créer un « cordon sanitaire » républicain autour du Front National de l'époque afin d'éviter, aussi bien localement que nationalement, qu'il ne participe à une quelconque majorité^[28]. De manière assez singulière en Europe, ce but, poursuivi également par les autres associations antiracistes, est atteint : malgré le niveau électoral auquel s'est maintenu le Front National de 1984 à 2007 (10 à 17 % des voix exprimées à l'occasion des élections nationales), le FN ne peut participer à la moindre majorité parlementaire, la droite française tentant simplement de l'intégrer dans quelques majorités des exécutifs régionaux, avant de devoir y renoncer sous la pression politique et médiatique^[29].

À partir de 1989, le succès de l'association décline : hostilité des associations de jeunes issus de l'immigration restées dans l'ombre (associations locales de banlieue, aujourd'hui disparues, qui cherchent à se nationaliser et à se fédérer, tels le Conseil des associations d'immigrés en France (CAIF), Mémoire fertile ou les Jeunes Arabes de Lyon et Banlieue (JALB) nées dans un contexte marqué par l'appropriation progressive de la scène médiatique par SOS Racisme et France Plus), contradictions dans les prises de position, déchirements internes ponctués par l'ouvrage de Malik, incapacité à diaboliser le Front national et à définir le projet de société multiculturelle^{[réf. souhaitée]}. SOS Racisme et France Plus, sans disparaître, rentrent dans le rang dans les années 1990^[30]. Le mouvement se divise sur la guerre du Golfe et ses relations avec le PS se tendent^{[31],[32],[33]}.

À la fin des années 1990, l'association passe d'un combat moral (l'antiracisme) à la lutte sociale.^{[réf. nécessaire]} Elle s'attache à défendre le droit du sol dont l'intérêt pour le pays est examiné sous différents gouvernements de droite^[20] (Gouvernement Chirac de 1986 à 1988, Gouvernement Balladur de 1993 à 1995 et Gouvernement Juppé de 1995 à 1997). Par une coïncidence surprenante, ce sont Jacques Chirac et Valéry Giscard d'Estaing qui ont signé en tant respectivement que Premier ministre et président de la République le décret sur le regroupement familial qui a créé les immigrés de deuxième, puis de troisième génération). Les mobilisations des associations et des partis de gauche ont empêché ce réexamen du droit du sol^[34], considéré comme partie intégrante du Pacte républicain par ses défenseurs. Elle pratique les « testings », une méthode tendant à apporter des preuves en matière de discriminations raciales dans les domaines de l'accès au logement, du travail en général et de l'hôtellerie et du monde de la nuit en particulier. Ce travail a donné un certain nombre de résultats : des boîtes de nuit, des restaurants et quelques agences immobilières sont condamnés pour discrimination raciale. Ainsi, SOS Racisme obtient la condamnation du restaurant du Bal du Moulin Rouge pour discrimination à l'emploi (jugement de la Cour d'appel de Paris en date du 17 octobre 2003). En juillet 2007, les sociétés Garnier (groupe l'Oréal) et Adecco étaient condamnées pour la même raison par la Cour d'appel de Paris. En 2001, la méthode du testing est considérée par la Cour de cassation comme source de preuve valable devant les tribunaux^[35].

Lorsque des mouvements antiracistes s'opposent concernant la question du Proche-Orient, l'association clame son attachement au processus de paix selon elle mis à mal par la seconde Intifada. Elle dénonce la résurgence d'un nouvel antisémitisme en France à travers la publication en 2002 des antifeujs^{[réf. nécessaire]}, le livre blanc des violences antisémites en France cosigné avec l'UEJF. Depuis, les deux associations sont des partenaires privilégiés et ont organisé à partir de 2004 les soirées « Rire contre le racisme » qui se tenaient initialement au Zénith de Paris puis à son Palais des sports une fois par an en présence d'artistes comme Michel Boujenah, Dany Boon, Jean-Marie Bigard ou Gad Elmaleh^[36]. En 2009, la soirée Rire contre le Racisme s'est transformée en Rire Ensemble et a été diffusée en direct de l'Olympia par France 2 le 5 septembre. En 2003, l'UEJF et SOS Racisme créent une association étudiante nommée FEDER (Fédération des Enfants de la République), qui concourt de manière éphémère dans les scrutins universitaires^{[réf. nécessaire]}.

En juin 2003, une dizaine de comités locaux de SOS Racisme font scission du mouvement national, pour protester contre la nomination en tant que président national de Dominique Sopo, considéré comme « inconnu jusqu'alors à SOS Racisme » et bien davantage comme « une figure du MJS ». Ces comités déplorent également la nomination de Loubna Méliane, vice-présidente, au conseil national du Parti socialiste^[37]. Les nouveaux comités, attachés à l'indépendance politique de l'association, se séparent donc de SOS Racisme Paris, et fondent en juillet « SOS Racisme indépendant », qui changera bientôt de nom en « Stop Racisme », afin de bien se distinguer de leur ancienne organisation^{[38][source insuffisante]}.

Au milieu des années 2000, un changement de paradigme s'opère avec l'arrivée d'autres associations anti-racistes qui tiennent un discours différent de celui de SOS racisme . l'Express remarque que SOS racisme doit désormais composer avec le Parti des Indigènes de la République qui met en avant la notion de « décolonialisme » . Sa présidente Houria Bouteldja, critique SOS racisme pour « son refus de s’engager dans la dénonciation d’un racisme qui serait "systémique", organisé par l’Etat lui-même », alors que SOS racisme prône un « discours universaliste »^[39].

En février 2006, SOS Racisme prend position en faveur de la publication des caricatures de Mahomet du journal Jyllands-Posten dans Charlie Hebdo^[40]. Dominique Sopo, président de SOS Racisme, est témoin de Charlie Hebdo au procès des caricatures^[41]. À l'occasion de l'affaire des caricatures, SOS Racisme affirme un attachement très fort à la laïcité, considérée comme un pilier fondamental aussi bien du vivre-ensemble que comme une condition essentielle à l'existence d'un régime démocratique^[42].

Le 4 octobre 2006, Dominique Sopo a accepté une mission de médiation à la demande de Nicolas Sarkozy, ministre de l'Intérieur, concernant l'affaire des expulsés de Cachan. Il a accepté cette mission avec Patrick Gaubert, président de la Ligue internationale contre le racisme et l'antisémitisme.

Le 14 octobre 2007, en collaboration avec Libération et Charlie Hebdo, SOS Racisme organise un grand rassemblement au Zénith de Paris contre l'amendement Mariani pour autoriser l'usage de tests ADN pour vérifier la réalité de toute filiation qui serait invoquée pour demander un regroupement familial^[43]. L'amendement est en fin de compte voté dans une forme très amoindrie à la demande du Sénat. Ces modifications ainsi que les réserves d'interprétation apportées par le Conseil constitutionnel rendent peu applicable cette disposition qui n'entrera donc pas en vigueur, faute de décret d'application^[44].

SOS Racisme intente un procès pour « provocation à la haine raciale » contre le journaliste d'investigation Pierre Péan pour son ouvrage Noires fureurs, blancs menteurs. Rwanda, 1990-1994 (2005) consacré à la politique française au Rwanda. L'association se fonde sur le fait que Pierre Péan accolait aux Tutsis, victimes du génocide de 1994, une identité de menteurs et de dissimulateurs, retranscrivant pour ce faire les écrits coloniaux de Paul Dresse, auteur en 1940 d'un récit de voyage au Rwanda « au ton particulièrement raciste »^[45]. En novembre 2011, la Cour de cassation, après deux premiers jugements favorables à Pierre Péan, déboute définitivement l'association. L'avocate de Pierre Péan, Florence Bourg, souligne à cette occasion « le militantisme assez clair de SOS Racisme sur le Rwanda » et l'attitude de SOS Racisme qui traite ce qui relève du débat d'idées « dans une arène judiciaire »^[46].

Le 14 juillet 2011, le Concert pour l’égalité organisé par SOS Racisme rassemble, selon l'organisation, un million de personnes sur le Champ de Mars à Paris^[47].

Dans l'entre-deux-tours de l'élection présidentielle de 2017 qui oppose Marine Le Pen à Emmanuel Macron, SOS Racisme appelle à voter contre la candidate FN^[48].

Lorsque l'Union syndicale Solidaires organise une réunion en non-mixité raciale en 2017, SOS Racisme dénonce l'initiative, la voyant comme étant « un très fumeux concept en vogue », affirmant « que cette façon de procéder renvoie à une vision racialiste que nous condamnons avec la plus grande fermeté car ne correspondant en rien à une dynamique antiraciste fondée, tout au contraire, sur le vivre ensemble et la rencontre »^[49].

L'association se fait remarquer quand ses militants déploient le slogan « Non au racisme » au moment de la clôture du meeting politique d'Éric Zemmour le 5 décembre 2021 à Villepinte, où ils sont violemment pris à partie par des militants d'extrême-droite^[50]. SOS Racisme se retrouve dès lors ciblé par l'extrême droite, notamment à Bordeaux en 2022, où ses locaux sont vandalisés par un groupe d'ultradroite, Action directe identitaire, pour la première fois en quatre ans. Ce même jour, plusieurs autres associations engagées dans la lutte contre le racisme sont dégradées par la même organisation et la mairie de Bordeaux réunit en conséquence sa cellule de prévention des radicalisations^[51],[52]. En 2023, face à la trentaine de dégradations commises par ce groupe d'ultradroite nommé Action directe identitaire, SOS Racisme organise une manifestation en présence du maire Pierre Hurmic ainsi que de nombreuses associations pour dénoncer les agissements de l'extrême droite et obtient une rencontre avec le préfet de la Gironde à ce sujet^[53].

En 2022, des testings menés sur les plages privées semblent montrer — comme de précédentes actions menées en 2019^[3] — des discriminations raciales fréquentes sur les plages privées du littoral méditerranéen^[54]. Quelques mois plus tôt, des actions avaient également montré des discriminations parmi les agences immobilières^[4].

L'« affaire Dray »

En 2009, six membres de l'association SOS Racisme, dont le président Dominique Sopo, sont placés en garde à vue à la brigade financière dans le cadre de l'enquête sur des mouvements de fonds suspects sur les comptes de Julien Dray^[77]. Dominique Sopo, Cindy Léoni, Nathalie Fortis, chargée de relations presse de SOS racisme, et Thomas Persuy, directeur administratif et financier de l'association, font finalement l'objet d'un rappel à la loi^[78].

SOS Racisme et la FIDL condamnés aux prud'hommes

Le 12 avril 2013, SOS Racisme et la Fédération indépendante et démocratique lycéenne (FIDL) sont condamnés pour avoir licencié sans cause réelle et sérieuse Charlotte Allégret, ancienne vice-présidente de la FIDL, ancienne responsable des étudiants de SOS racisme, puis salariée permanente de la FIDL entre 2005 et 2010^[79],[80].

Témoignages contestés au procès de Vauvert

Le 16 mai 1999, Mounir Oubajja, un jeune de 18 ans, est abattu à la cité du Bosquet à Vauvert, par Joël Élie, qui a tiré depuis son balcon du dernier étage en croyant qu'on était en train de lui voler sa voiture. Cet homicide, repris par les médias nationaux, est aussitôt présenté comme un meurtre raciste, le meurtrier étant blanc et la victime maghrébine, emblématique des problèmes de banlieues dans un contexte de tensions et de violences entre le quartier HLM du bosquet à population immigrée et les habitants de la vieille ville. Le lendemain, les commerces de la ville sont incendiés et vandalisés. Le mobile semble d'autant plus clair que quatre personnes ayant assisté à la scène affirment, dans des attestations écrites destinées à la justice, avoir entendu le tireur proférer des injures racistes. Pourtant, en décembre 2000, lors du procès de Joël Élie devant la cour d'assises de Nîmes, les quatre témoins reviennent sur leurs déclarations. Ils « finissent par reconnaître que leur version des faits leur a plus ou moins été dictée par le vice-président de SOS-Racisme, venu « enquêter » dans la cité quelques jours après le meurtre » selon L'Express^[81]. Selon Libération, les témoins affirment respectivement avoir agi par colère, énervement et pour avoir été impressionné, l'un d'entre eux ne comprenant pas le terme « abusé » lorsqu'il est interrogé sur sa déposition aux gendarmes, où il déclare : « j'ai été abusé par le représentant d'une association »^[82].

Autres affaires

En 2015, le président de SOS Racisme 80 est condamné à six mois de prison ferme pour escroquerie aux subventions. Déjà attaqué sur sa gestion en 2005, Jacques Ebosse-Modiou Nyambe avait alors bénéficié du « soutien sans faille » de l’association nationale^[83].