Saison 2018-2019 du Club athlétique Brive Corrèze Limousin

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Courant juin, une augmentation de capital est annoncée^[1]. Le 11 juillet, le président Simon Gillham confirme l'arrivée, comme nouveau sponsor principal, du groupe Vivendi^[2]. Déjà membre du Premium club depuis plusieurs années, le groupe français spécialisé dans les médias et la communication entre officiellement au capital du CAB. Il devrait investir 600 000 euros au capital de Brive SAS rugby ainsi que 1 million d’euros en sponsoring. Le budget du club pour la temporada s'élève à 12 millions d'euros. En interne, le CABCL procède à des changements dans son organigramme. Xavier Ric deviendra directeur général à partir du 1^er octobre, tout en restant vice-président. Il prendra la place de Jean-Pierre Bourliataud, nommé pour sa part vice-président chargé des finances et du développement des infrastructures. Dans ce domaine des infrastructures, le club prévoit de lancer deux chantiers courant 2019.

Pour ce qui est du volet sportif, les joueurs du CA Brive retrouvent le chemin de l'entraînement le 18 juin. Contrairement aux saisons précédentes, le stage de pré-saison ne s'effectue pas à Bugeat, mais dans les Pyrénées, à Saint-Lary-Soulan^[3]. Celui-ci s'étire du 29 juin au 6 juillet. Le club dispute deux matchs amicaux, l'un le 3 août (à Biars-sur-Cère) face au Stade montois, qu'il retrouvera en championnat pour la première fois depuis dix saisons, l'autre le 11 août contre les Irlandais du Connacht Rugby, sur la pelouse de Pompadour. Ces deux confrontations se concluent chacune par une défaite, respectivement 0-14 et 24-33.

Les Brivistes retrouvent le Championnat de Pro D2 le 18 août avec un déplacement au stade Jean Dauger face à l'Aviron^[4] le 18 août. C'est par une défaite 30-17 que s'effectuent ces retrouvailles^[5], marquées par une minute d'applaudissements en la mémoire du jeune joueur du Stade aurillacois Louis Fajfrowski, décédé quelques jours plus tôt lors d'un match amical. La semaine suivante, les hommes de Jérémy Davidson jouent et remportent leur premier match à domicile, devant Colomiers (27-17). Les Blanc et Noir retournent au Pays basque, pour y affronter le Biarritz olympique, en ouverture de la 3^e journée. Dans un match à rebondissements, où chaque équipe marque trois essais, Brive ramène les deux points du match nul (33-33) après avoir toutefois eu l'occasion de tenter le drop de la victoire après la sirène...

En conclusion du premier bloc, le CA Brive reçoit le 9 septembre l'AS Béziers. Les hommes de Davidson s'imposent 27-6 contre le nouveau club de Benjamin Lapeyre, mais sans décrocher le point de bonus offensif. Deux semaines plus tard, le CABCL effectue un déplacement inédit, au stade de la Rabine, l'antre du RC Vannes. Pour son tout premier match de Championnat disputé en Bretagne, le club corrézien arrache un succès 11-9 malgré une pâle prestation pendant une heure. Stuart Olding inscrit néanmoins l'essai de la victoire, puis les siens parviennent au bout du suspense à conserver l'avantage. Ensuite, les Corréziens remportent leur derby contre les Cantaliens du Stade Aurillacois, sur le sore de 36-14, pour leur premier bonus offensif de la saison. Archidominés dans le premier acte, les Auvergnats se rebiffent dans le second, inscrivant deux essais. Deux jours avant ce moment fort de la saison, le troisième ligne Petrus Hauman (également ex-joueur d'Aurillac) met un terme anticipé à sa carrière de rugbyman pour des raisons médicales^[6].

Le second bloc de la Pro D2 se poursuit le 7 octobre avec la réception de Soyaux Angoulême. Lors de cette rencontre, les Corréziens perdent prématurément leur ouvreur vedette Stuart Olding sur carton rouge. Malgré cela, Brive livre un match plein et abouti et l'emporte 31-18, remontant ainsi à la deuxième place. La semaine suivante, le CA Brive concède son deuxième échec de la saison sur la pelouse de la lanterne rouge Massy, 30-19^[7]. Au terme du second bloc, les Brivistes occupent la 5^e place au classement général. Le jeune pilier Demba Bamba, champion du monde des moins de 20 ans, est alors convoqué par Jacques Brunel dans le XV de France pour les tests de novembre, un fait rarissime pour un joueur de Pro D2^[8]. Après une nouvelle trêve, les Corréziens battent l'US Montauban 15-3 en ouverture la 9^e journée. C'est un match sans essais et entrecoupé d'énormément de maladresses de part et d'autre. Pour l'occasion, c'est le retour d'Amédée Domenech sur le stade qui porte le nom de son grand-père, et sur lequel il a commencé sa carrière^[9].

Les Blanc et Noir décrochent une sixième victoire à domicile (31-13) lors de la journée suivante contre le leader Nevers. Cela leur permet de prendre la tête du Championnat au détriment de leur adversaire du soir, que le CA Brive avait rencontré une seule fois dans son histoire, lors la saison 1956-1957. Le 8 novembre, les Cabistes ramènent un point de bonus défensif assez miraculeux (19-14) du Stade Albert-Domec de Carcassonne. Des Audois bien plus volontaires distancent très rapidement le CAB qui ne parvient à refaire surface qu'en fin de partie^[10]. Dix jours plus tard, les Brivistes récupèrent la tête du classement après une courte victoire à domicile (21-20) aux dépens de l'US Oyonnax. Dominateurs dans le premier acte, les partenaires de Said Hireche peinent ensuite et c'est sur une note laborieuse qu'ils gagnent^[11]. Il y a ensuite une nouvelle trêve, pendant laquelle Demba Bamba connaît le bonheur de sa première sélection^[12] le 24 novembre face aux Fidji. Entré en jeu à la place de Rabah Slimani, le jeune Francilien ne peut empêcher une humiliante et historique défaite (14-21) des Tricolores. Le CA Brive est à l'honneur ce soir-là, puisque le capitaine des Fidjiens n'était autre que Dominiko Waqaniburotu. A la reprise, le CABCL s'incline 19-14 face au Stade montois, sur sa pelouse de Guy-Boniface, pour le début de la 13^e journée. Le score et le déroulement de la rencontre sont identiques à ceux du dernier déplacement à Carcassonne. C'est cette fois Galala qui permet aux Blanc et Noir de ramener un bonus défensif en Corrèze.

Le CA Brive voyage à nouveau lors de la journée suivante et c'est un troisième bonus défensif qu'il récolte, à Aix-en-Provence (22-20)^[13]. Lors de la dernière journée de la phase aller, il remporte un large succès face à l'US bressane 52-14. C'est la première fois depuis 2011 que le CABCL atteint la barre des 50 unités en Championnat. Ensuite, lors de son dernier match de l'année civile 2018, un déplacement chez l'US Colomiers, c'est une nouvelle défaite avec bonus que récolte la formation corrézienne (9-6). Au terme de ce quatrième bloc, le CA Brive occupe la 4^e place au classement général et possède 44 points.

Profitant d'une trêve de Noël pour la première fois depuis sa dernière remontée, le CA Brive reprend la compétition le 11 janvier face au Biarritz olympique, quelques jours après le décès d'un de ses plus glorieux entraîneurs, Roger Bastié^[14], et la convocation de Bamba dans la liste de Jacques Brunel pour le Tournoi des Six Nations 2019. Le CAB réussit à accrocher un succès 36-26 au terme d'une partie incroyable. Les Brivistes mènent en effet au score tout au long de la partie, mais écopent d'un carton rouge dès la 14^e minute. Cette infériorité numérique ne les empêchera toutefois pas de s'imposer malgré, ironie du sort, la sortie sur blessure du buteur Thomas Laranjeira. En souffrance dans les dernières minutes, les Cabistes réussissent à rééditer le scénario de la victoire face aux Angoumoisiens. La journée suivante, les Corréziens se déplacent chez ces mêmes Charentais et les battent à nouveau, avec autorité (23-11)^[15]. Les coéquipiers de Saïd Hireche ne ramènent en revanche aucun point de leur deuxième déplacement de suite, à Béziers, battus 29-20^[16]. Au terme du 5^e bloc de matchs, le CAB pointe à la 4^e place, huit points derrière le leader, Nevers.

Le 6^e bloc débute à l'occasion de la 20^e journée, lors de laquelle les Blanc et Noir corrigent le RC Massy 37-13 à Amédée-Domenech. La semaine suivante, ils s'inclinent de justesse devant les Montalbanais (28-26) dans leur cuvette du stade Sapiac, ce qui les bloque à la 4^e place. Le 22 février, le CA Brive écrase le RC Vannes (61-14), avec neuf essais inscrits. Cela constitue le plus large succès briviste en Championnat depuis janvier 2003, seize saisons auparavant^[17]. Lors de cette rencontre, il enregistre le retour du pilier Géorgien Karlen Asieshvili de retour après une longue blessure. Accrochés en première période, surtout en mêlée fermée, les hommes de Davidson sont en revanche irrésistibles et sans pitié durant la seconde.

Les Corréziens concèdent le 1er mars une nouvelle défaite bonifiée, au stade Marcel-Verchère, le fief de l'US Bressane (31-27). Celle-ci est d'autant plus rageante pour les Brivistes que ceux-ci se font dépasser au score dans les derniers instants de la partie, comme à Montauban. En conséquence, Brive achève le bloc à la 4^e place, cinq longueurs derrière les leaders neversois et bayonnais. Quelques jours après cet accroc, le club décide d'effectuer un mini-stage à Bugeat, sur les hauteurs corréziennes^[18]. Lors du nouveau bloc, deux semaines plus tard, le CAB confirme son invincibilité au Stadium : les joueurs de Provence rugby repartent corrigés 45-14 de la cité gaillarde. Ensuite, les partenaires de Thomas Laranjeira accomplissent un match référence en s'imposant à Nevers^[19], concurrent direct dans la course aux deux premières places, 31-28. Pour sa première visite au Stade du Pré Fleuri, le CABCL domine des Nivernais qui étaient invaincus depuis plus d'un an dans leur stade. Il confirme sa bonne dynamique en battant le Stade montois (29-27) le 31 mars. Cette victoire est toutefois laborieuse pour le CAB. Après s'être envolé au score dans la première demi-heure et se diriger vers un succès bonifié, le quinze de Jeremy Davidson voit les Landais inscrire trois essais dans les dernières minutes et échouer à deux unités^[20]. Avec ce résultat, le CA Brive ravit la deuxième place aux Bayonnais.

Le club briviste s'incline le 5 avril sur la pelouse du stade Jean-Alric (14-11) lors de la manche retour du derby contre Aurillac. Il remporte un nouveau succès bonifié à Amédée Domenech (le sixième de la saison) une semaine plus tard, devant l'US Carcassonne (54-17). Victor Lebas et Félix Le Bourhis signent chacun un doublé. Avec ce succès, et à deux journées du terme de la phase régulière, le CAB est co-leader avec Oyonnax et compte six points d'avance sur Bayonne. Lors de ces deux journées, le club corrézien affronte ces deux équipes. Il parvient à s'imposer sur la pelouse d'Oyonnax le 25 avril (22-10), faisant un grand pas vers la qualification directe en demi-finales^[21]. Sous une pluie battante et incessante, les Blanc et Noir virent en tête à la pause avant de planter un essai en contre conclu par Samuel Marques. Les Oyomen malgré tous leurs efforts ne s'en remettront pas.

Le CABCL domine ensuite les Bayonnais le 5 mai (20-18), dans une rencontre à l'avant-goût de phases finales. Ce succès permet aux Brivistes d'assurer leur première place de la phase régulière ainsi que leur qualification directe. Le quinze de Jeremy Davidson reçoit lors de sa demi-finale, le 19 mai, le RC Vannes, large vainqueur en barrage du Stade montois^[22],[23].
Le club breton, présent pour la première fois de son histoire à ce niveau, résiste une mi-temps aux locaux avant de céder sur le score de 40 à 20, avec quatre essais signés Voisin, Giorgadze, Scholes et Galala^[24].
Les Blanc et Noir retrouvent en finale au Stade du Hameau, à Pau, une vieille connaissance, l'Aviron bayonnais. Pour cette finale, Demba Bamba, victime d'une hernie cervicale, doit déclarer forfait^[25]. Tout en ayant marqué le seul essai du match, l'indiscipline des joueurs brivistes offre la victoire à l'Aviron bayonnais (19-21). Les Corréziens gardent cependant une chance d'accéder à l'élite, avec le match de barrage qui oppose le finaliste malheureux et le 13^e du Top 14.

Le dimanche 2 juin, c'est le FC Grenoble qui se présente à Amédée-Domenech pour le 33^e et dernier match de la saison. Les Isérois possèdent dans leur effectif l'ancien artilleur vedette de Brive Gaëtan Germain. La rencontre se déroule sous une chaleur accamblante en température, dans un stade en fusion. D'emblée, le CAB est en difficultés, Germain donne l'avantage à ses couleurs 6-0. Les hommes de Davidson réagissent en marquant deux essais, un de pénalité puis par Franck Romanet. A la pause, ils mènent 14-12. Les Coujoux vont définitivement poser la main sur le match en seconde période, avec un troisième essai signé Marques (pour sa dernière sortie briviste) qui fait le break à 21-12. Germain passe un 5^e but à la 65^e minute, relançant le suspense. Onze minutes plus tard, alors que la pression est à son paroxysme, c'est le troisième ligne Giorgadze qui plante l'essai donnant treize points d'avance au CABCL. La belle réaction grenobloise avec l'essai de Guillemin est anecdotique. Le club briviste gagne le match d'accession sur le score de 28-22. Il est promu en Top 14 pour la saison 2019-2020, après une seule saison à l'étage inférieur. Cette remontée est immédiatement célébrée par les fans brivistes.

• Simon Gillham, président
• Jean-Jacques Bertrand, Christian Terrassoux, Jean-Luc Joinel, Jacky Lintignat et Jean-Pierre Bourliataud (à partir du 1er octobre), vice-présidents
• Jean-Pierre Bourliataud, Directeur Général, puis à partir du 1er octobre, Xavier Ric

• Jeremy Davidson, entraineur en chef
• Didier Casadeï, entraîneur des avants
• Jean-Baptiste Péjoine, entraîneur des arrières, assisté de Sébastien Bonnet

Nom	Poste	Naissance	Nationalité sportive	International	Dernier club	Arrivée au club (année[42])
Thomas Acquier	Talonneur	21 novembre 1989	France	-	US Carcassonne	2014
François Da Ros		29 septembre 1983	France	-	Aviron bayonnais	2012
Loïck Jammes		10 novembre 1994	France	-	SU Agen	2018
Louis Martin		26 février 1996	France	-	Formé au club	2016
Karlen Asieshvili	Pilier	21 avril 1987	Géorgie	31 (20)	Stade Aurillacois	2013
Demba Bamba		17 mars 1998	France	-	Formé au club	2017
Soso Bekoshvili		3 novembre 1993	Géorgie	11 (0)	SO Chambéry	2016
Simon-Pierre Chauvac		23 mars 1998	France	-	Formé au club	2017
Vivien Devisme		23 mars 1992	France	-	Soyaux Angoulême	2016
Luka Goginava		4 octobre 1996	Géorgie	-	Racing 92	2018
James Johnston		6 mars 1986	Samoa	17 (5)	Worcester Warriors	2017
Cody Thomas		1er mars 1996	Afrique du Sud	-	Montpellier HR	2018
Richard Fourcade	Deuxième ligne	4 avril 1993	France	-	Stade aurillacois	2018
Damien Lagrange		4 juillet 1987	France	-	Stade rochelais	2017
Victor Lebas		9 juin 1993	France	-	Soyaux Angoulême	2018
Peet Marais		31 octobre 1990	Afrique du Sud	-	Sharks	2014
Johan Snyman		9 juillet 1986	Afrique du Sud	-	Scarlets	2015
Jan Uys		3 janvier 1994	Afrique du Sud	-	Section paloise	2016
Steevy Cerqueira	Troisième ligne	9 août 1993	France	-	Stade français Paris	2018
So'otala Fa'aso'o		2 octobre 1994	Samoa	-	Racing 92	2018
Otar Giorgadze		2 mars 1996	Géorgie	13 (10)	ASM Clermont Auvergne	2018
Saïd Hireche		27 mai 1985	Algérie	1 (0)	Stade aurillacois	2012
Retief Marais		20 juillet 1995	Afrique du Sud	-	Formé au club	2017
Peniami Narisia		10 juin 1997	France	-	Formé au club	2018
Matthieu Voisin		16 mai 1996	France	-	Racing 92	2018
Irakli Tskhadadze		1er août 1996	Géorgie	-	Union Bordeaux Bègles	2018
Dominiko Waqaniburotu		20 avril 1986	Fidji	38 (5)	Chiefs	2012
David Delarue	Demi de mêlée	27 octobre 1996	France	-	Formé au club	2015
Vasil Lobzhanidze		14 octobre 1996	Géorgie	34 (30)	Rugby Club Armazi	2016
Samuel Marques		8 décembre 1988	Portugal	4 (12)	Stade toulousain	2017
Enzo Hervé	Demi d'ouverture	13 octobre 1998	France	-	Formé au club	2017
Stuart Olding		11 mars 1993	Irlande	4 (5)	Ulster Rugby	2018
Matthieu Ugalde		10 juin 1992	France	-	Aviron bayonnais	2015
Sevanaia Galala	3/4 centre	29 janvier 1993	Fidji	2 (0)	Formé au club	2011
Félix Le Bourhis		7 avril 1988	France	1 (0)	Aviron bayonnais	2017
Arnaud Mignardi		1er novembre 1986	France	2 (0)	Biarritz olympique	2011
Benjamin Petre		4 janvier 1990	France	-	SU Agen	2015
Alban Ramette		7 octobre 1998	France	-	Formé au club	2018
Ken Bikadua	3/4 aile	13 janvier 1997	France	-	Formé au club	2018
Nadir Megdoud		26 mars 1997	Algérie	-	Formé au club	2017
Axel Müller		25 novembre 1993	Argentine	1 (0)	US Oyonnax	2018
Guillaume Namy		3 avril 1989	France	-	Formé au club	2008
Franck Romanet		2 mai 1986	France	-	Lyon OU	2017
Rory Scholes		24 avril 1993	Irlande	-	Ulster Rugby	2018
Joris Jurand	Arrière	11 novembre 1995	France	-	Montpellier HR	2018
Thomas Laranjeira		5 mai 1992	France	-	Formé au club	2012
Pecele Nacebe		27 septembre 1995	Fidji	-	Union Bordeaux Bègles	2018

Calendrier^[68]

Date du match	Domicile	Extérieur	Score	Lieu du match	Catégorie	Classement	Diffuseur
3 août 2018	CA Brive	Stade montois	0-14	Stade municipal de Biars-sur-Cère	Amical	-	-
11 août 2018	CA Brive	Connacht Rugby	24-33	Pompadour	Amical	-	-
18 août 2018	Aviron bayonnais	CA Brive	30-17[FM 1]	Stade Jean-Dauger	1re journée de Pro D2	15	Canal+ Sport
24 août 2018	CA Brive	US Colomiers	27-17[FM 2]	Stade Amédée-Domenech	2e journée de Pro D2	10	Eurosport player
30 août 2018	Biarritz olympique	CA Brive	33-33[FM 3]	Parc des sports d'Aguiléra	3e journée de Pro D2	13	Canal+ Sport
9 septembre 2018	CA Brive	AS Béziers	27-6[FM 4]	Stade Amédée Domenech	4e journée de Pro D2	9	France 3, Eurosport 2
20 septembre 2018	RC Vannes	CA Brive	9-11[FM 5]	Stade de la Rabine	5e journée de Pro D2	6	Canal+ Sport
28 septembre 2018	CA Brive	Stade aurillacois	36-14[FM 6]	Stade Amédée Domenech	6e journée de Pro D2	4	Eurosport player
7 octobre 2018	CA Brive	Soyaux Angoulême XV	31-18[FM 7]	Stade Amédée Domenech	7e journée de Pro D2	2	Eurosport 2
12 octobre 2018	RC Massy	CA Brive	30-19[FM 8]	Stade Jules-Ladoumègue	8e journée de Pro D2	5	Eurosport Player
25 octobre 2018	CA Brive	US Montauban	15-3[FM 9]	Stade Amédée Domenech	9e journée de Pro D2	2	Canal+ Sport
2 novembre 2018	CA Brive	USO Nevers	31-13[FM 10]	Stade Amédée Domenech	10e journée de Pro D2	1	Eurosport Player
8 novembre 2018	US Carcassonne	CA Brive	19-14[FM 11]	Stade Albert-Domec	11e journée de Pro D2	4	Canal+ Sport
18 novembre 2018	CA Brive	US Oyonnax	21-20[FM 12]	Stade Amédée Domenech	12e journée de Pro D2	1	France 3, Eurosport 2
29 novembre 2018	Stade montois	CA Brive	19-14[FM 13]	Stade Guy-Boniface	13e journée de Pro D2	4	Canal+ Sport
6 décembre 2018	Provence rugby	CA Brive	22-20[FM 14]	Stade Maurice-David	14e journée de Pro D2	5	Canal+ Sport
14 décembre 2018	CA Brive	US bressane	52-14[FM 15]	Stade Amédée Domenech	15e journée de Pro D2	4	Eurosport player
21 décembre 2018	US Colomiers	CA Brive	9-6[FM 16]	Stade Michel-Bendichou	16e journée de Pro D2	4	Eurosport 2
10 janvier 2019	CA Brive	Biarritz olympique	36-26[FM 17]	Stade Amédée Domenech	17e journée de Pro D2	5	Canal+ Sport
20 janvier 2019	Soyaux Angoulême XV	CA Brive	11-23[FM 18]	Stade Chanzy	18e journée de Pro D2	4	Eurosport 2
25 janvier 2019	AS Béziers	CA Brive	29-20[FM 19]	Stade de la Méditerranée	19e journée de Pro D2	4	Eurosport 2
8 février 2019	CA Brive	RC Massy	37-13[FM 20]	Stade Amédée Domenech	20e journée de Pro D2	4	Eurosport player
17 février 2019	US Montauban	CA Brive	28-26[FM 21]	Stade Sapiac	21e journée de Pro D2	4	Eurosport 2 et France 3 Régions
22 février 2019	CA Brive	RC Vannes	61-14[FM 22]	Stade Amédée Domenech	22e journée de Pro D2	4	Eurosport 2
1er mars 2019	US bressane	CA Brive	31-27[FM 23]	Stade Marcel-Verchère	23e journée de Pro D2	4	Eurosport player
15 mars 2019	CA Brive	Provence rugby	45-14[FM 24]	Stade Amédée Domenech	24e journée de Pro D2	4	Eurosport 2
21 mars 2019	USO Nevers	CA Brive	28-31[FM 25]	Stade du Pré Fleuri	25e journée de Pro D2	3	Canal+ Sport
31 mars 2019	CA Brive	Stade montois	29-27[FM 26]	Stade Amédée Domenech	26e journée de Pro D2	2	Eurosport 2
5 avril 2019	Stade aurillacois	CA Brive	14-11[FM 27]	Stade Jean-Alric	27e journée de Pro D2	2	Eurosport player
12 avril 2019	CA Brive	US Carcassonne	54-17[FM 28]	Stade Amédée Domenech	28e journée de Pro D2	1	Eurosport player
25 avril 2019	US Oyonnax	CA Brive	10-22[FM 29]	Stade Charles-Mathon	29e journée de Pro D2	1	Canal+ Sport
5 mai 2019	CA Brive	Aviron bayonnais	20-18[FM 30]	Stade Amédée Domenech	30e journée de Pro D2	1	Canal+ Sport
19 mai 2019	CA Brive	RC Vannes	40-20[FM 31]	Stade Amédée Domenech	Demi-finale de Pro D2	Qualifié	Eurosport 2 et France 3 Régions
26 mai 2019	CA Brive	Aviron bayonnais	19-21[FM 32]	Stade du Hameau à Pau	Finale de Pro D2	Vice-champion de France	Canal+ Sport, Eurosport 2 et France 3 Régions
2 juin 2019	CA Brive	FC Grenoble	28-22[FM 33]	Stade Amédée Domenech	Barrage Top 14	Montée en Top 14	Canal+ et Eurosport 2