Savary de Mauléon

Possessions familiales

La famille de Mauléon est à la tête d’une puissante baronnie dans le Poitou, au sein de l’Empire Plantagenêt. Raoul II de Mauléon, père de Savary, a succède à son propre père Ebles I^er de Mauléon vers 1190^[7]. Son domaine, sans doute amputé de la seigneurie de Talmont — possédée par les souverains de la maison Plantagenêt et ducs d'Aquitaine, s’étend sur une grande part de la partie occidentale du Poitou notamment sur les fiefs de Mauléon et de Fontenay. Accompagnant Richard Cœur de Lion pendant la troisième croisade (1190-1192), Raoul II de Mauléon obtient la jouissance de terres à son retour de Terre sainte. En effet, un traité du 30 septembre 1199 de Jean sans Terre lui attribue le château de Talmont, celui de Benon (Aunis), le Talmondais, les Moutiers, Curzon et l’île de Ré. En échange, les Mauléon s’engagent à renoncer à leurs droits sur La Rochelle^[8],[9],[10].

Succession et extension du domaine

En raison d’un droit de viage (ou de retour) propre au Bas-Poitou^[11], l’oncle de Savary, Guillaume I^er de Mauléon, succède à son frère Raoul II à la mort de ce dernier en 1201. Néanmoins, Savary possède des fiefs concentrés sur l’Aunis et la Saintonge : entre Angoulins, Benon, Châtelaillon et l’île de Ré^[12]. À la mort de Guillaume I^er, le 27 février 1214, la puissance territoriale de Savary est au moins doublée : ses possessions s’étendent sur toute la façade Atlantique entre Châtelaillon et Olonne. Héritant non seulement de son oncle à Talmont, Mauléon, Fontenay, Saint-Michel-en-l’Herm, les Moutiers (Moutiers ?), dans l’Olonnais et le Talmondais, Savary de Mauléon, par sa femme, Belle-Assez, est maître de Pouzauges, Chantemerle (à Moutiers ?) et Pareds^[13],[14].

Au service de Jean sans Terre (1204-1212)

Combattant aux côtés d’Arthur duc de Bretagne et des Lusignan, soutenus par Philippe Auguste, Savary est capturé en 1202 lors de la bataille de Mirebeau^[15]. il est emprisonné dans le château de Corfe, sur l’île de Purbeck en Angleterre, d'où il s'évade. Néanmoins, Jean sans Terre, et Savary se réconcilient, après l’avoir converti à la cause angevine, Jean le nomme sénéchal de Poitou le 3 février 1205 ^[16], en remplacement de Robert de Thurnham capturé par les troupes capétiennes^[17].

En 1205, plusieurs seigneurs poitevins^[18] assiège le donjon de Niort tenu par Savary de Mauléon, mais sans succès^[19],[20].

En 1211, Savary apporte son soutien à Raymond VI de Toulouse, beau-frère du roi et victime de la croisade albigeoise. Il participe au siège de Castelnaudary^[16] mais les forces albigeoises sont assiégées par Simon de Montfort. À la suite de ce combat, il tombe en disgrâce du roi Jean et perd la sénéchaussée de Poitou^[21].

Au service de Philippe Auguste (1212-1213)

Dans le cadre du conflit opposant les Capétiens aux Plantagenêt, Savary de Mauléon offre à nouveau ses services à Philippe Auguste en juillet 1212^[22],[23]. En 1213, le roi de France lui confie le commandement d’une flotte à l’origine — avec les troupes du mercenaire Lambert Cadoc — du pillage du port de Damme, dans le comté de Flandre. Surpris, pendant la mise à sac de la ville, par la flotte anglaise commandée par Guillaume Longue-Épée, les bateaux français, laissés sans défense, sont anéantis^[24]. La responsabilité de ce lourd échec est imputée à Savary de Mauléon.

Retour à la cause anglaise (1214-1216)

Savary de Mauléon est présent aux côtés du roi Jean à la bataille de la Roche-aux-Moines^[25], le 2 juillet 1214, en compagnie d'Aimery VII, vicomte de Thouars, et d'Hugues IX le Brun, comte de la Marche^[26]. C'est une défaite pour Jean et ses alliés^{[27],[28],[29]}, quelques jours avant celle de Bouvines en Flandre^[30],[31]. Le règlement du conflit, entre les deux royaumes, est acté le 18 septembre 1214 par le traité de Chinon^[32].

Alors qu’un soulèvement de barons du royaume d’Angleterre s’esquisse en 1215, après la promulgation de la Magna Carta, Savary sert de nouveau le roi Jean dans la lutte contre les rebelles et les Français du prince Louis venus les soutenir. Le roi lui concède plusieurs châteaux et biens appartenant aux familles des révoltées comme celle des Mandeville^[33]. En 1216, il est l’un des grands serviteurs désigné sur le testament du roi pour gouverner le royaume par le biais d’un conseil de régence, composé de treize personnalités dont Guillaume le Maréchal, pendant la minorité du futur roi Henri III^[16]. À la mort du roi Jean, Savary quitte l'Angleterre et rejoint le Poitou malgré sa nomination au conseil de régence^[34].

Reconquista et croisade (1218-1219)

À la fin de l’automne 1218, il a probablement aidé le roi Alphonse IX de Leon dans sa tentative malheureuse de capturer Cáceres durant la Reconquista^[35].

En 1219, Savary de Mauléon s’embarque dans la cinquième croisade pour l’Égypte, soumise au Sultanat ayyoubide. Il est présent lors de la prise de Damiette^[36].

Retour en Poitou et volte-face multiples (1221-1230)

De retour en Poitou, il est de nouveau désigné sénéchal en 1222 par le souverain Plantagenêt, Henri III d'Angleterre, afin de rétablir l'ordre. À ce titre, il défend les villes de Saintonge contre les exactions du roi de France, Louis VIII le Lion, en 1224. Accusé d’avoir livré La Rochelle aux forces du roi de France, il rejoint Louis VIII et défend pour la couronne de France les côtes de la Saintonge et de l’Aunis contre les Anglais. Le roi de France lui confie la garde de La Rochelle et de l'Aunis. Savary participe aux côtés de Louis VIII à la croisade albigeoise contre le comte de Toulouse, Raymond VII^[16].

Trois ans plus tard, en 1227, Savary de Mauléon prend part à une rébellion de seigneurs d’Anjou et de Poitou contre le jeune roi de France Louis IX. Il soutien également, en 1230, l'expédition continentale d'Henri III d'Angleterre et du duc de Bretagne Pierre Mauclerc^[37].