La transidentité au Brésil s’inscrit dans un contexte culturel, historique et social singulier propre à cet État sud-américain. Avant la colonisation du Brésil, les peuples autochtones respectaient diverses identités de genre transmasculines et transféminines. Durant la colonisation, des personnes transgenres furent exécutées publiquement et le modèle binaire occidental du genre fut systématiquement imposé. À la fin du XIXe siècle, de nombreuses arrestations de travestis noirs eurent lieu, donnant lieu à des articles de presse parfois sensationnalistes à leur sujet. Dans les années 1920, les drag queens connurent un certain succès et, dans les années 1950, certaines travestis devinrent des vedettes des revues. À partir des années 1960, la presse LGBT aborda publiquement les difficultés rencontrées par les travestis et les femmes transgenres.
La dictature militaire brésilienne (1964-1985) a procédé à des arrestations massives de personnes transgenres et les a censurées. Nombre d'entre elles ont émigré à Paris, et la plupart de celles restées au Brésil ont été contraintes à la prostitution. Dans la seconde moitié de la dictature, la censure s'est assouplie et les personnes transgenres ont commencé à réintégrer le théâtre et à s'organiser ouvertement. Après la chute de la dictature, les arrestations massives ont repris, ainsi que les exécutions extrajudiciaires perpétrées par l'armée. Le mouvement pour les droits des personnes LGB s'est distancié des personnes transgenres dans sa quête de respectabilité. En 1992, la première organisation politique transgenre a été créée, militant pour l'accès aux soins contre le VIH et protestant contre les violences policières. Au cours de la décennie suivante, d'autres organisations transgenres ont vu le jour et ont noué des partenariats avec des organisations LGB.
En 1997, les chirurgies de réattribution sexuelle ont été autorisées à titre expérimental. En 2008, elles ont été prises en charge par le Système unifié de santé(pt) (SUS), sous réserve de conditions strictes. En 2009, les tribunaux ont reconnu le droit de modifier le nom et le sexe sur les actes de naissance après l'opération. En 2017, le changement de nom est devenu une reconnaissance judiciaire de la transidentité, et en 2019, une auto-déclaration. Depuis que Transgender Europe a commencé à collecter des données en 2008, le Brésil enregistre le taux annuel d'homicides de personnes transgenres le plus élevé au monde.
Au XVIe siècle, des prêtres jésuites ont relaté leurs rencontres avec des autochtones transmasculins qui vivaient comme des hommes, se mariaient et s'offensaient d'être appelés femmes[1]. En 1587, la Notícia do Brasil(pt) décrivait les cudinas, des autochtones transféminins traités comme des femmes[2]. Elles vivaient comme des femmes dès leur plus jeune âge, subissaient des mariages arrangés et rejoignaient des femmes menstruées lorsqu'elles étaient exilées dans un coin du village[3]. De 1536 à 1821, la «sodomie» était punie par l'Inquisition portugaise par l'emprisonnement, la torture et la confiscation des biens[1]. La colonisation était considérée par les Portugais comme nécessaire pour réglementer les pratiques des autochtones jugées «contraires à la nature», telles que la «sodomie».
Le prêtre capucin français Yves d'Évreux rapporta avoir rencontré, entre 1613 et 1614, un indigène (aujourd'hui appelé Tybyra do Maranhão) qui s'était enfui dans les bois après avoir appris que les Français «le recherchaient, lui et les siens, pour les tuer et purifier le pays de leurs cruautés» au nom de l'Église catholique. Capturé, il fut emmené au fort de São Luís, attaché à un canon et condamné par les chefs indigènes locaux, qui le tuèrent d'un coup de canon tiré par l'un d'eux[1],[3]. Yves rapporta que le chef indigène qui avait tiré le coup, nommé Karuatapiran ou «Chardon Rouge», dit à Tybyra: «Si tu veux avoir les cheveux longs au Paradis et un corps de femme au lieu d'un corps d'homme, demande à Tupã de te donner un corps de femme, et tu ressusciteras en femme, et là, au Paradis, tu seras parmi les femmes et non parmi les hommes»[4],[1],[3].
En 1711, la première constitution de l'archidiocèse de Bahia instaura une amende de cent cruzados et, selon les circonstances, le bannissement pour les hommes qui se déguisaient en femmes[2]. Dans les années 1750, les Portugais établirent un contrôle administratif sur le sexe et le genre dans la vie quotidienne, imposant l'hétérosexualité et l'adhésion aux normes et rôles de genre occidentaux[5]. Au cours des 100 années suivantes, au Brésil, il y eut des arrestations répétées pour «travestissement», principalement de travestis noirs[2],[6]. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les journaux brésiliens publièrent des récits sensationnalistes sur les travestis et dévoilèrent leurs noms et adresses[2].
En 1910, dans Die Travestiten, Magnus Hirschfeld relate l'histoire de Dina Alma de Paradeda, une mondaine brésilienne devenue une figure populaire des bals berlinois et qu'il prétendait connaître personnellement; elle se suicida en 1906 plutôt que d'obéir à l'ordre d'un assistant médical de se déshabiller et de subir un examen médical[7],[8]. Dans les années 1920 et 1930, des drag queens comme John Bridges et Aymond jouèrent dans des pièces populaires où elles incarnaient des stars féminines de leur époque[9]. Dans les années 1950 et 1960, des bars gays commencèrent à ouvrir à Copacabana et les travestis furent davantage acceptés au théâtre, après avoir été auparavant relégués au Carnaval et aux bals drag[10].
Dans les années 1950, les revues théâtrales connurent leur apogée[9]. En 1953, Ivaná Monteiro Damião devint une vedette de ces spectacles et, dans les années 1950 et 1960, apparut au cinéma dans des rôles de femme[9]. Elle était présentée comme une artiste française, bien qu'elle fût portugaise et qu'elle ait longtemps vécu à Rio de Janeiro[9]. Initialement, son sexe biologique fut dissimulée, jusqu'à ce que les producteurs commencent à l'exploiter dans leurs campagnes marketing[9]. Elle est souvent citée comme la première travestie célèbre du théâtre brésilien, mais elle attribua ce mérite à Aymond[9]. En 1959, le magazine O Cruzeiro publia un article sur Mário da Silva, un homme transgenre qui, à l'âge de 18 ans, subit une opération de réassignation sexuelle dans sa ville natale d'Itajaí, dans l'État de Santa Catarina[6]. En 1963, le Jornal O Snob, destiné à un public gay, abordait les différentes identités de genre contemporaines à Rio, parmi lesquelles les «bichas», les «bofes», les «bonecas» et les «entendidos»[10].
Dictature militaire (1964-1985)
Cláudia Celeste(pt), la première star travestie de la télévision.Rogéria, «le travesti de la famille brésilienne», en 1982
La répression militaire a commencé à la fin des années 1960 et a atteint son apogée dans les années 1970, ciblant principalement les personnes soupçonnées de communisme et les personnes LGBT, dont les plus reconnaissables à l'époque étaient les travestis[10]. L'armée a censuré les programmes de travestis à la télévision et au théâtre, et certaines personnes assignées hommes à la naissance ont été arrêtées pour avoir une apparence féminine[10]. Au cours de la même période, le pajubá(pt), un mélange de portugais et de langues ouest-africaines parlé par les pratiquants des religions afro-brésiliennes, est devenu populaire parmi les travestis et s'est étendu pour inclure des termes pertinents pour les personnes LGBT communiquant secrètement[11]. En 1964, Rogéria(pt) devint une vedette des revues et s'installa peu après en Europe avec d'autres travestis célèbres. Elle fut l'une des premières travesties brésiliennes à entreprendre une transition hormonale[9]. À la fin des années 1960 et au début des années 1970, la plupart des travestis de Rio prenaient des hormones. Peu après le départ des vedettes, principalement pour Paris, environ deux cents autres travestis les suivirent dans la capitale française[10]. À la fin des années 1970, leur nombre atteignait cinq cents et, dans les années 1980, deux mille[10]. Exclus du marché du travail, confrontés à des difficultés de logement au Brésil et à l'essor de la prostitution, la plupart des travestis restants furent systématiquement poussés vers la prostitution durant cette période. Si les travestis étaient associées au théâtre dans les années 1960, elles furent liées à la criminalité et à la prostitution dans les années 1980[10]. Nombre d'entre elles ont commencé à utiliser des injections de silicone dangereuses vendues au marché noir, ainsi que des hormones[10].
En 1968, à la suite de l'adoption de l'AI-5, le ministre des Affaires étrangères, José de Magalhães Pinto, créa une commission chargée d'enquêter sur les personnes soupçonnées de subversion et d'appartenance à la communauté LGBT, sur la base d'examens médicaux et psychiatriques et de dénonciations externes[12]. En 1970, la dictature adopta le décret-loi n° 1077, lui conférant le pouvoir de censurer les communications qu'elle considérait comme une menace pour l'institution familiale[6]. En 1971, Valdirene Noguiera subit une opération de réassignation sexuelle pratiquée par le Dr Roberto Farina. L'opération, réalisée à l'hôpital Oswaldo Cruz de São Paulo, fut un succès; cependant, Farina fut inculpé par l'État de coups et blessures et condamné à deux ans de prison[6]. La première opération sur un homme transgenre, João W. Nery, fut pratiquée clandestinement par Farina en 1977[13].
La période de 1975 à 1985, connue comme l'ouverture de la dictature, a vu l'essor de plusieurs mouvements de libération[10]. Entre 1978 et 1981, le premier journal LGBT brésilien, O Lampião da Esquina(pt), a été publié, attirant l'attention sur les meurtres, souvent commis par la police, d'homosexuels et de travestis, ainsi que sur la lutte pour les droits et l'acceptation des personnes LGBT[12]. En 1980, il a critiqué l'exclusion des travestis de la Rencontre brésilienne des homosexuels[10]. Au milieu des années 1970, à São Paulo, une persécution systématique a conduit à l'arrestation de plus de deux mille travestis, qui ont ensuite été traités comme des prisonniers politiques[10]. En 1980, pendant le carnaval de Rio de Janeiro, la police a attaqué, torturé et tué des homosexuels et des travestis dans un bar local[12]. En 1981, l'armée lança l'opération Rondão, ciblant les personnes transgenres et entraînant l'arrestation de 1 500 personnes en une semaine, avant de se heurter à une importante manifestation[10]. Malgré cela, les droits des personnes transgenres connurent quelques progrès durant cette période. De 1978 à 1979, le Dr Roberto Farina fut acquitté de toute responsabilité pénale lors de son procès et de son appel, dans l'affaire de la première chirurgie de réassignation sexuelle pratiquée au Brésil.
En 1977, Cláudia Celeste est devenue la première actrice de télévision travesti au Brésil[9]. Rogéria est revenue dans les années 1970 et est devenue une star du théâtre, de la télévision et du cinéma, surnommée «la travesti de la famille brésilienne», de 1980 jusqu'à sa mort en 2017[9]. Cláudia Wonder(pt) était une rock star transgenre dans les années 1980 et, contrairement à ses prédécesseurs, son travail était contre-culturel et intimement lié à l'activisme LGBT[9]. En 1984, João Nery a publié l'autobiographie Erro de Pessoa: Joana ou João?, le premier témoignage d'un homme transgenre autoproclamé au Brésil[14]. La même année, Brenda Lee, une transgenre de São Paulo, a créé le Palácio das Princesas dans sa maison, prenant soin des transgenres séropositifs et des victimes de violence. Le nom a été changé en Casa de Apoio Brenda Lee en 1986 et l'établissement était toujours ouvert en 2019[15],[16].
Période post-dictature (1986-1999)
ENTLAIDS en 1996. De gauche à droite: André Fernandes, Jovanna Baby (présidente d'ASTRAL), Indianarae Siqueira et Kátia Tapety
Après la dictature, dans la seconde moitié des années 1980, la situation des travestis s'est aggravée. La police militaire, les groupes paramilitaires et les milices ont traqué et tué des travestis en toute impunité[10]. Le 27 février 1987, la police de São Paulo a lancé l'opération Tarantula(pt), un programme ciblant les travestis en raison de leur identité; il a été officiellement suspendu le 10 mars sous la pression des groupes de défense des droits LGBT après l'arrestation d'environ trois cents travestis[17]. En 1987, le président du groupe Triângulo Rosa, João Antônio Mascarenhas(pt), a témoigné devant l'Assemblée constituante de 1987 pour affirmer que toute association avec des travestis nuirait au mouvement homosexuel[15]. À l'Assemblée constituante, des militants du mouvement homosexuel brésilien ont proposé d'ajouter l'orientation sexuelle comme critère protégé dans une clause de non-discrimination; Au cours de leur conversation, ils ont fait la distinction entre les «homosexuels respectables», comme eux, et les «travestis»[18].
Dans les années 1990, l'Institut supérieur d'études religieuses (ISER) a mis en place un projet de prévention du sida qui distribuait des produits aux travailleuses du sexe. Jovanna Baby a travaillé comme centre de référence médicale pour les personnes transgenres à partir de 1990[16]. Le 2 mai 1992, Baby et d'autres travailleuses du sexe transgenres se sont réunies à l'ISER pour fonder la première organisation politique transgenre d'Amérique latine et la deuxième au monde, l'Association des personnes transgenres et libérées (ASTRAL), dont Baby est devenue la présidente. Les premières actions d'ASTRAL ont consisté à lutter contre les violences policières et les arrestations arbitraires de personnes transgenres se prostituant, ainsi qu'à œuvrer pour l'amélioration des soins aux personnes vivant avec le VIH/SIDA[15],[16].
Jusque dans les années 1990, les personnes transgenres et travesties n'étaient pas officiellement intégrées au mouvement homosexuel brésilien[15],[18]. En 1993, ASTRAL organisa la première Rencontre nationale des personnes transgenres et travesties. 95 membres de cinq États y participèrent. En 1996, lors de la quatrième rencontre, elle commença à recevoir des ressources du Programme national fédéral de lutte contre les IST et le sida et fut rebaptisée Rencontre nationale des personnes transgenres dans la lutte contre le sida (ENTLAIDS)[15]. En 1995, les organisations de personnes transgenres furent officiellement intégrées aux mouvements homosexuels pour la première fois lors de la 8e Rencontre brésilienne des gays et lesbiennes, qui vit la création de l'Association brésilienne des gays, lesbiennes et travestis (ABGLT), renommée en 1997 Rencontre brésilienne des gays, lesbiennes et travestis (EBGLT)[15],[18]. Durant cette période, ce qui était connu sous le nom de Mouvement homosexuel brésilien (MHB) a été progressivement rebaptisé Mouvement gay et lesbien (MGL) puis Mouvement gay, lesbien et travesti (MGLT)[10].
En 1992, Kátia Tapety(pt) est élue conseillère municipale de Colônia do Piauí, devenant ainsi la première travestie à occuper un mandat électif au Brésil[19]. En 1997, le Mouvement transsexuel de Campinas est créé à partir des liens tissés entre les participants d'ENTLAIDS. Il se distingue par ses objectifs pédagogiques visant à sensibiliser la population, à populariser une compréhension médicale de la transsexualité et à entretenir des relations étroites avec les services de santé, notamment l'Hospital das Clínicas de l'Unicamp[15],[20]. Ce mouvement a un impact considérable sur les politiques de santé relatives à la transition de genre[15],[20] et, la même année, les chirurgies de réassignation sexuelle cessent d'être considérées comme un «crime de mutilation» et commencent à être pratiquées à titre expérimental dans certains hôpitaux universitaires, conformément à la résolution 1482/97 du Conseil fédéral de médecine(pt)[15].
À la fin des années 1990, il n'existait pas de consensus national sur l'utilisation des termes identitaires. La lettre T dans GLT ou GLBT pouvait désigner les travestis, les transsexuels ou les personnes transgenres, et la plupart des travestis et des militants transsexuels ne s'identifient pas au terme «transgenre»[15]. Finalement, les personnes trans brésiliennes ont commencé à utiliser le terme «trans» tout en rejetant «transgenre»[21]. En 1999, à Rio de Janeiro, la Ligne d'assistance téléphonique pour la défense des homosexuels (DDH) a été créée par le secrétariat d'État à la sécurité publique, en collaboration avec des militants et des chercheurs LGBT, avec une représentation tripartite: un homme gay, une lesbienne et une travestie[10]. L'objectif de la DDH était de transformer la police, d'une institution oppressive envers les personnes LGBT, en une institution qui les protège; cela a conduit à une augmentation du nombre de projets de sécurité publique LGBT élaborés par des acteurs hybrides, entre l'État et les militants. En décembre 2000, à Curitiba, l'Association nationale des travestis et des transsexuels (ANTRA) a été enregistrée. En 2013, elle comptait plus de 80 organisations associatives et constituait le plus grand réseau de personnes transgenres d'Amérique latine[15].
XXIe siècle
Duda SalabertErika Hilton144 croix ont été érigées sur la plage de Copacabana lors de la Journée de la visibilité transgenre en 2017 pour représenter chaque personne transgenre tuée au Brésil en 2016.
En 2008, lors du 22e congrès de l'EBGLT à Brasília, un groupe a organisé la première rencontre nationale de personnes transgenres avec la participation d'une trentaine de responsables nationaux[15]. Le mandat 2010-2013 de l'ABGLT a été le premier à compter un travesti parmi ses membres, ainsi qu'un vice-président transgenre[15]. L'essor des médias sociaux au milieu des années 2000 a conduit à la création de groupes et de ressources en ligne pour les hommes transgenres brésiliens[14]. En 2011, João W. Nery a enrichi et republié son autobiographie intitulée «Viagem Solitária: Memórias de um transexual trinta anos», devenant ainsi un militant de premier plan pour les droits des hommes transgenres[14]. La première organisation pour les hommes trans, l'Association brésilienne des hommes trans, a été fondée en juillet 2012. Elle a eu une existence éphémère et a finalement été remplacée par l'Institut brésilien des transmasculinités (IBRAT), fondé le 13 juin. L'IBRAT a contribué à l'organisation de la première rencontre nationale des hommes trans en mars 2015[18],[20].
En 2008, le ministère de la Santé brésilien a commencé à proposer des chirurgies d'affirmation de genre par le biais du Système unifié de santé (SUS); les conditions requises comprenaient deux ans de psychothérapie et l'approbation des autorités sanitaires locales[22]. En 2009, le Tribunal supérieur de justice (CSJ) a établi le droit des femmes transgenres ayant subi une chirurgie de modifier leur nom et leur genre sur leur acte de naissance[23]. En 2017, la CSJ a remplacé l'exigence de chirurgie par une preuve judiciaire de la transidentité[23]. En 2018, le Groupe d'avocats pour la diversité sexuelle (GADvS), en collaboration avec des militants LGBT, a milité avec succès pour une nouvelle législation reconnaissant l'identité de genre [18],[24]; le Tribunal suprême fédéral (STF) a statué que les personnes transgenres peuvent obtenir des cartes d'identité et des documents officiels compatibles avec leur genre et leur nom sans aucune condition médicale ou juridique[18],[24]. En 2019, le Tribunal suprême brésilien (STF) a rendu une décision stipulant que la discrimination anti-LGBT devait être poursuivie en vertu des lois régissant la discrimination raciale jusqu'à ce que le Congrès adopte une législation spécifique sur les droits LGBT[25],[26]. Une étude de 2021 a identifié 34 obstacles à sa mise en œuvre[26].
Selon un rapport de Transgender Europe publié en 2021, le Brésil a enregistré le plus grand nombre de meurtres de personnes trans et queer au monde pour la treizième année consécutive; sur les 375 meurtres recensés dans le monde cette année-là, 125 ont eu lieu au Brésil. Le rapport précise toutefois que ce chiffre pourrait être sous-estimé en raison de cas et de décès non déclarés[26]. ANTRA a publié un rapport début 2021 estimant à 175 le nombre de transféminicides en 2020, dont 82% visaient des personnes noires. La pandémie de COVID-19 a également exacerbé les inégalités socio-économiques et sanitaires existantes: environ 70% des personnes queer et trans n’ont pas pu accéder aux services d’urgence, certaines ont dû interrompre leur transition en retournant dans des familles peu soutenantes suite à des licenciements massifs, et le nombre de suicides parmi les personnes trans a augmenté pendant le confinement[26]. Lors des élections de 2022, les premiers législateurs transgenres ont été élus au Congrès national: Erika Hilton et Duda Salabert, conseillères de São Paulo et de Belo Horizonte respectivement[27]. ANTRA a enregistré plus de 30 candidats transgenres se présentant aux élections, dont environ 80% ont subi des menaces de harcèlement et d’intimidation, y compris des menaces de mort[28].
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