Vallon (cours d'eau)

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Un vallon est un cours d'eau dont l'hydronyme incorpore l'appellatif de l'oronyme dans lequel il coule, un vallon étant une petite dépression. Le cours d'eau et la dépression portent ainsi le même nom pouvant créer une confusion. Il s'agit d'un toponyme tronqué par la suppression du terme ruisseau (ruisseau du vallon de...) fréquemment rencontré dans les départements des Alpes-Maritimes et du Var. Ce sont des cours d'eau de longueur modeste, affluents ou sous-affluents de rivières ou de fleuves recevant parfois de nombreux « vallons », ou des vallons côtiers. Ils prennent parfois l'appellation de ruisseau mais sont aussi parfois considérés non comme des cours d'eau mais comme des eaux de ruissellement.

Le terme « vallon » désigne une petite vallée dans laquelle coule parfois un ruisseau. Il possède un quasi synonyme, Vallergues, terme provençal issu du latin vallinicas, « petites vallées ». Assez répandu dans le bassin cannois, « vallon » peut être employé seul ou accompagné d'un déterminant précisant sa localisation : le Vallon provençal, le Vallon de Roquebillière, le Vallon de la Foux[1]. Le terme provençal « foux », issu du latin faucem, désigne un passage étroit dans lequel coule de l'eau. Ainsi, comme le souligne Pierre Vouland, dire le Vallon de la Foux revient à dire deux fois la même chose[2]. La toponymie régionale n'est pas à une tautologie près puisque de la même façon Roquebillière, est formé de « roque » issu du provençal roco, « rocher escarpé », et billière ou bellière, dont la racine pré-indo-européenne bel signifie « hauteur, rocher », le doublet s'étant imposé à cause d'une perte du sens des mots au fil du temps[3]. L'usage du contenant « vallon » (petite vallée) pour le contenu « vallon » (ruisseau) s'est répandu à de nombreux affluents et sous-affluents de rivières ou de fleuves comme aux vallons côtiers des Alpes-Maritimes et du Var du fait de l'histoire commune des deux départements.

Alpes-Maritimes et Var

Cannes

Notes et références

Voir aussi

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