«Il a vécu par la force et par la force il nous a quittés. Je n'ai pas été surpris de la cohérence avec laquelle il a conclu son existence, et j'ai aussi admiré le geste, que je considère relevant d'un suprême courage[1]. - Enzo Ferrari.»
Né au Piémont, Vittorio Jano, ingénieur en mécanique, commence sa carrière en 1911 au sein du département automobiles du groupe Fiat, où il reste jusqu'en 1923, quand il fut littéralement arraché de son emploi par Enzo Ferrari qui lui offrit un contrat mirobolant, pour passer chez Alfa Romeo en remplacement de l'ingénieur Giuseppe Merosi[2].
Pendant les années qui suivirent, durant sa présence chez le constructeur milanais, il contribua fortement à créer le mythe Alfa Romeo, avec la conception d'un grand nombre de moteurs.
Le premier fut un moteur 8 cylindres en ligne monté sur l'Alfa Romeo P2, qui remporta un nombre considérable de Grands Prix de Formule 1 depuis ses débuts au Grand Prix de France avec Giuseppe Campari comme pilote. Il crée ensuite le moteur révolutionnaire 6 cylindres en ligne à deux arbres à came en tête qui équipa les Alfa Romeo 6C 1500, en passant par le moteur 8 cylindres en ligne pour arriver au 12 cylindres en V de 1937.
Vittorio Jano est ensuite recruté par Lancia, chez qui il participa à la conception, entre autres, de la Lancia Aurelia. Après le retrait de la Scuderia Lancia des compétitions en 1955, Jano rejoindra Ferrari, où il termina sa carrière.
Vittorio Jano s'est suicidé avec un pistolet le à l'âge de 73 ans, très affecté après la disparition prématurée de son propre fils et ayant appris qu'il était atteint de cancer.
Notes et références
↑ Texte italien: «Ha vissuto da forte e da forte ci ha lasciato. Non fui stupito della ferrea coerenza con la quale concluse la sua esistenza, e gli ho ammirato anche quel gesto, che considero di supremo coraggio.» - Enzo Ferrari
↑ Enzo Ferrari était, à cette époque, pilote essayeur chez Alfa Romeo
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