Vol Canadian Pacific Air Lines 402

L'aéronef impliqué est un Douglas DC-8-43, immatriculé CF-CPK (numéro de série 45761/237) et livré neuf à Canadian Pacific Air Lines le 14 octobre 1965. Il est propulsé par quatre turboréacteurs Rolls-Royce Conway 508-12 et totalise 1 792 heures de vol au moment de l'accident.

Le commandant de bord est Cecil N. McNeal (57 ans), qui a effectué 26 564 heures de vol, dont 4 089 heures sur DC-8. Le copilote est Charles FK Mews (58 ans), qui totalise 19 789 heures de vol, dont 3 071 heures sur DC-8. L'ingénieur de vol est William J. Robertson (34 ans), qui cumule 7 992 heures de vol à son actif, dont 3 437 heures sur DC-8.

Le vol 402 est un vol international régulier assurant la liaison Hong Kong - Tokyo - Vancouver, qui a décollé à 16 h 14, heure du Japon, de l'aéroport international Kai Tak pour la première étape du trajet. Le vol a été placé en circuit d'attente pendant 38 min, en attendant que la visibilité s'améliore par rapport aux minima requis pour l'atterrissage. Le contrôleur de la tour a autorisé les pilotes à effectuer une approche aux instruments lorsque la visibilité s'est améliorée à 2 400 pieds (700 m), mais l'équipage a annulé l'approche lorsque la visibilité a de nouveau réduite.

À 19 h 58, heure locale, l'équipage a demandé au contrôle aérien un déroutement vers l'aéroport de Taipei Songshan, à Taïwan, et a commencé une montée à partir de 3 000 pieds (914 m). À 20 h 05, alors qu'il était en route vers Taipei en passant les 11 500 pieds (3 505 m), le pilote a été informé que la visibilité à l'aéroport s'était amélioré à 0,5 milles nautiques (800 m), soit au-delà des minimums requis, avec une portée visuelle de piste (RVR) de 3 000 pieds (900 m). Le pilote a alors décidé de faire une nouvelle approche vers l'aéroport international de Tokyo-Haneda.

L'approche s'est déroulée normalement jusqu'à 1,6 km de l'aéroport, lorsque les pilotes ont été informés que le DC-8 était 6 m trop bas par rapport à la pente d'approche, et il leur a été conseillé de se stabiliser momentanément. Néanmoins, l'avion a continué sa descente 6 m plus bas que la normale et parallèlement à la trajectoire de descente requise pour cette approche. Après que l'avion ait dépassé l'altitude minimale pour l'approche de précision, l'équipage a demandé que l'intensité des feux de la piste 33R soit réduite.

Peu de temps après, le vol 402 a effectué une descente brusque et, à 850 m du seuil de la piste, le train d'atterrissage de l'avion a heurté successivement onze des feux d'approche. Les pilotes ont perdu le contrôle de l'avion après qu'il a percuté la digue située au seuil de la piste 33R, laissant une traînée de débris en feu longue de 800 m sur le tarmac. Les 10 membres d'équipage et 54 des 62 passagers ont été tués dans le crash.