Épithétisme
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L' épithétisme est une figure de style pouvant avoir deux acceptions :
- en poétique, c'est une qualification accessoire répétée d'une chose par un groupe de mots, une proposition ou un adjectif mais qui ajoute un détail révélateur, une couleur, un ornement. Ce procédé se rencontre souvent dans l'hypotypose.
- en rhétorique, c'est une accumulation de précisions descriptives ou explicatives autour d'une idée centrale.
Au sens linguistique, l'épithétisme opère une multiplication des compléments déterminatifs du nom. De là on l'identifie à l'épithète qui enjolive le nom par ajouts de compléments. Sur le plan rhétorique, on peut parler de circonlocution.
- « C'est la vertu: je parle de la vertu publique qui opéra tant de prodiges dans la Grèce et dans Rome, et qui doit en produire de bien plus étonnants dans la France républicaine; de cette vertu qui n'est autre chose que l'amour de la Patrie et de ses lois. » (Robespierre) Il s'agit ici de l'acception rhétorique de la figure.
- Acception poétique : « L'aurore aux doigts de rose » (Homère)
Sur les blancs nénuphars, l'oiseau ployant ses ailes,
Buvait de son bec rose en ce bassin charmant
L'épithétisme peut renforcer un discours comme chez Léopold Senghor[1] où elle se met notamment au service de la prosopopée, comme dans le poème Elégie pour Aynina Fall [2].
La langue de bois a recours aux ressources de l'épithétisme[3].
