アガサ・クリスティ失踪の謎

本作は以前に第3シリーズの偽史エピソード「言葉の魔術師」の脚本も担当したギャレス・ロバーツ（英語版）が執筆した。ロバーツは彼の「言葉の魔術師」の脚本を読み直したエグゼクティブ・プロデューサーのラッセル・T・デイヴィスから執筆する第4シリーズのエピソードを与えられ、数ヶ月後に製作チームから"アガサ・クリスティー"と書かれたメールを受け取った^[3]。アガサ・クリスティが登場する殺人ミステリーというアイディアは元々プロデューサーのフィル・コリンソン（英語版）が思いついた^[4]。

クリスティの作品のファンであることを自認するロバーツは、本作をコメディ仕立てにした。貴族社会の秘密に焦点を当てたクリスティンの小説『ねじれた家』と『白昼の悪魔』の1982年の映画版は彼の特に好きな作品であり、彼は両作をベースに本作を執筆した。両作の話をしながら、ロバーツは「アガサ・クリスティ失踪の謎」について「出演者豪華な、極めて奇妙な現代の『ドクター・フー』の脚本だ。クリスマス以外、本当に豪華な人たちを私たちは誰も見ていない」「上流階級の世間体の虚飾や、その下にある家族の真実を巡って、面白いものがある」と述べた。また、彼は「たくさんのイングランド人俳優がエキゾチックな場所で誇張した演技をして……そして誰かが殺害されるのを見るほど良いものは本当にない！」とも主張した。本作の原題は漠然とクリスティらしく聞こえるように意図的に選ばれたが、クリスティが"何々と何々"という構造を使うことは決してないとロバーツは認めた^[3]。

本作の執筆時に、ロバーツは壮大で楽しいオールスターの殺人ミステリーにすることを狙った。ロバーツは、どの草案でも楽しいものにすることを望んだデイヴィスのアドバイスと、「危険なのは、脚本中に明らかに面白いはずの瞬間があると、馬鹿げた声や歩きなどを誰にでもやらせられると考えるようになるが、それはまさに間違った方法だと思う。」という以前の『ドクター・フー』の脚本編集ダグラス・アダムズのアドバイスに影響を受けた。このアドバイスを使い、彼はコメディの中に登場人物がユーモアに気付かない格言を仕込んだ。例として『フォルティ・タワーズ』のバジル・フォルティ（英語版）の不運がある^[3]。

Doctor Who Magazine でのインタビューでは、ロバーツは「プレッシャーはある程度少なかった」と主張した。彼は「言葉の魔術師」と The Sarah Jane Adventures の二部作 Whatever Happened to Sarah Jane? の成功に喜んだが、彼は自身を『ドクター・フー』内の架空組織UNITの管理職員メンバーであるベル伍長と結びつけ、自分は物事の中間になりたくも、ドクターに振りかかる極めて重要で大きなことを書きたくもなかったのだと主張した^[3]。

ロバーツとデイヴィスは非公式のコンテストを開催し、クリスティの作品への言及をどれだけ取り込めるか吟味した。挙げられた作品タイトルは『アクロイド殺し』『なぜ、エヴァンズに頼まなかったのか?』『書斎の死体』『秘密機関』『NかMか』『復讐の女神』『鳩のなかの猫』『死者のあやまち』『魔術の殺人』『死との約束』『ひらいたトランプ』『忘られぬ死』『終りなき夜に生れつく』『ねじれた家』『雲をつかむ死』『動く指』『満潮に乗って』『死が最後にやってくる（英語版）』『オリエント急行の殺人』『牧師館の殺人』があった。削除シーンではドクターの服に準えて『茶色の服の男』が言及された。物語自体もクリスティの複数の小説と類似しており、宝石泥棒のストーリーラインは『チムニーズ館の秘密』に、ミス・チャンドラカラの死は『そして誰もいなくなった』に、大佐が障害を負っていないという暴露は『蒼ざめた馬』のキーコンセプトに影響されている^[5]。

デイヴィッド・テナントの父サンディ・マクドナルド（英語版）が冒頭のシーンにてフットマン役で静かにカメオ出演している。これはセットにいるデイヴィッドを訪ねた際に演技を依頼されたためである^[6]。

フェネラ・ウールガー（英語版）のアガサ・クリスティ役でのキャスティングはデイヴィッド・テナントの提案によるもので、彼は過去に彼女と映画『Bright Young Things（英語版）』やドラマ『HE Knew He Was Right（英語版）』で共演していた^[6]。彼女は後にオーディオ The Company of Friends でヘレン・フェマー役を、Nevermore でモレラ・ウェンディゴ役を演じた。

フェネラ・ウールガーは以前にはドラマ『名探偵ポワロ』のエピソード「エッジウェア卿の死」にエリス役で、「ハロウィーン・パーティ」にエリザベス・ウィテカー役で出演した。「アガサ・クリスティ失踪の謎」で召使役を演じたデイヴィッド・クイルター（英語版）も『名探偵ポワロ』の「100万ドル債券盗難事件」に出演した。

カーシュビー大佐役を演じたクリストファー・ベンジャミン（英語版）は、以前には『ドクター・フー』クラシックシリーズに二度出演していた。一度はInferno（1970年）のサー・ケイス・ゴールド役で、もう一度は The Talons of Weng-Chiang（1977年）のヘンリー・ゴードン・ジェイゴ（英語版）役であった。

ハチに殺害されたマナー・ハウスのスタッフ長であるチャンドラカラを演じたリーナ・ディングラ（英語版）は、後に第11シリーズ「パンジャブの悪魔」（2018年）にヤズミン・カーンの祖母ナニ・アンブリーン役で再出演する^[7]。

BARBによると、「アガサ・クリスティ失踪の謎」の視聴者数は841万人で、その日の番組ではITVの『ブリテンズ・ゴット・タレント』に次いで2番目に視聴者が多く、その週の全番組でも7番目であった^[8]。本作の Appreciation Index は86 ("Excellent") を記録した^[9]。

ゲーム『BioShock2』の主監督ジョーダン・トーマスは、同ゲームのキャラクターであるソフィア・ラムが「アガサ・クリスティ失踪の謎」でアガサ・クリスティ役を演じたフィネラ・ウールガーにインスパイアされ、キャラクターの声もウールガーが担当したと主張した。また、同ゲームにはグレース・ホロウェイという名前のキャラクターも登場し、これは『ドクター・フー』の1996年のテレビ映画での同名のコンパニオンに由来する^[10]。