白昼の悪魔

ポアロはデヴォンの人里離れたホテルで静かな休暇を過ごす。他には元女優のアリーナ・マーシャルとその夫ケネス、ケネスの娘のリンダ、ホレス・ブラット、退役将校のバリー少佐、ケネスのかつての恋人ロザモンド・ダーナリー、パトリック・レッドファンとその妻クリスチン（元教師）、アメリカ人のキャリー・ガードナーとその夫オーデル、スチーブン・レーン牧師、エミリー・ブルースター（スポーツ万能の独身女性）といった宿泊客がいる。ポアロはまもなく、アリーナが浮気性で、パトリックといちゃついて彼の妻を怒らせ、自分の継娘にも嫌われていることに気づく。ある朝、アリーナはピクシー・コーブという入り江にこっそり出かけるが、昼過ぎにボートを漕いでいたパトリックとブルースターに遺体で発見される。地元警察の医師により、彼女は何者かに絞殺されたと判断される。

ポアロと地元警察のコルゲート警部は、容疑者と思われる人々に午前中の行動を聴取する。アリーナの夫ケネスは手紙をタイプライターで打っており、ガードナー夫妻は午前中ずっとポアロと一緒だった。ロザモンドはピクシー・コーブを見下ろす場所で読書をしており、ブラットはセーリングに出かけ、リンダとクリスチンはガル・コーブに行って昼前まで戻らなかった。正午、クリスチン、ロザモンド、ケネス、オーデルはテニスをするために集まった。ポアロは、午前中に何者かが客室から投げた瓶がブルースターに当たりそうになったこと、ホテルの客室係が正午に誰かが風呂の水を流す音を聞いたことを知る。ピクシー・コーブにある洞窟で、ポアロはアリーナが使っていた香水の匂いを感じる。その後、ポアロは皆をピクニックに誘い、密かに彼らの行動を観察する。ピクニックの後、リンダはクリスチンの睡眠薬で自殺を図る。ポアロは後に、彼女がブードゥー教の呪文で義母を殺したと思い込んで罪悪感にさいなまれていたことを知る。

ポアロは今回の事件と似たような事件がなかったかどうかを警察に問い合わせ、アリス・コリガン絞殺事件の資料を入手する。アリス・コリガンの遺体は地元の教師によって発見されたが、夫のエドワードにはアリバイがあった。ポアロはエドワードと遺体発見者の二人の写真も手に入れる。ポアロは容疑者たちを集め、パトリックとクリスチンのレッドファン夫妻がアリーナ殺害の犯人であると指摘する。二人はアリーナに多額の資産を「素晴らしいチャンス」に投資するよう騙して金を巻き上げ、それを彼女の夫に知られるのを防ぐために殺したのだった。殺害は死亡時刻を偽るために計画的に行われた。クリスチンはリンダと一緒にいるとき密かにリンダの腕時計を20分進め、わざと時間を尋ねてから再び時計を正しい時刻に戻した。その後クリスチンは部屋に戻り、人目につかないように偽の日焼けメイクを施してその化粧瓶を窓から投げ捨てた。パトリックはアリーナに、待ち合わせ場所に妻が現れたら身を隠すように指示していた。アリーナが洞窟に隠れたのを見計らってクリスチンは死体になりすましてパトリックとブルースターに姿をさらした。ブルースターが去るとクリスチンは急いでホテルに戻って日焼けメイクを風呂で洗い落とした。そしてパトリックは洞窟からアリーナを呼び出し、彼女の首を絞めたのだった。

ポアロは、クリスチンが高所恐怖症だというのは嘘で、ピクニック中に吊り橋を渡ることができたこと、ブルースターが外にいるのを知らずに日焼けメイクのための化粧品の瓶を部屋の窓から捨ててしまったことを明らかにする。リンダの自殺未遂も彼女によって引き起こされたものだった。ポアロは、アリス・コリガンの殺人も同じように行われたと明かす。サリー警察の写真から、パトリックは当時のエドワード・コリガンであり、クリスチンは死体発見者の教師であることが判明したのだ。ポアロはパトリックを煽り、彼は激昂して妻が口止めしようとするにもかかわらず正体を暴露してしまう。事件は解決し、ポアロはリンダに彼女がアリーナを殺したのではないことを告げ、彼女が次の「継母」を憎むことはないと予言する。

• エルキュール・ポアロ - 私立探偵。
• オーデル・C・ガードナー - ホテルの宿泊客。アメリカ人。
• キャリー・ガードナー - ホテルの宿泊客。おしゃべりなオーデルの妻。
• バリー少佐 - ホテルの宿泊客。
• スチーブン・レーン - ホテルの宿泊客。元牧師。
• エミリー・ブルースター - ホテルの宿泊客。スポーツウーマン。アリーナに損害を負わされた過去がある。
• ロザモンド・ダーンリー - ホテルの宿泊客。ドレスメーカー。ケネスに気がある。
• ケネス・マーシャル - ホテルの宿泊客。実業家。
• アリーナ・マーシャル - ホテルの宿泊客。ケネスの後妻。美貌の元女優。事件の被害者。
• リンダ・マーシャル - ホテルの宿泊客。マーシャル夫妻の娘。継母であるアリーナを疎ましく思う。
• パトリック・レッドファン - ホテルの宿泊客。アリーナと不倫関係にある。
• クリスチン・レッドファン - ホテルの宿泊客。パトリックの妻。元教師。夫の不倫に気付き、アリーナを恨む。
• ホレス・ブラット - ホテルの宿泊客。ヨットが趣味。
• ミセス・カースル - ホテルの女主人
• コルゲート - 州警察警部
• ウェストン警視正 - 州警察本部長

本作品は早川書房の日本語翻訳権独占作品である。2025年に田村義進訳に変わった。

初訳は堀田善衛訳で、『白晝の悪魔』の表記で早川書房の傑作探偵小説シリーズより刊行された。同訳は同じ題名でハヤカワ・ポケット・ミステリで再刊された。後年に、講談社がクリスチー探偵小説集の一点に『太陽は見ていた』の題名で刊行予定していたが、翻訳権を取得していなかったため、早川書房の抗議を受け中止となった。1976年に鳴海四郎訳になり、同訳版はハヤカワ・ノヴェルズ、ハヤカワ・ミステリ文庫を経てクリスティー文庫で長年刊行された。

• 江戸川乱歩は本作品を作者ベスト8の1つに挙げている。
• 1982年に行われた日本クリスティ・ファンクラブ員の投票による作者ベストテンでは、本書は10位に挙げられている^{[1][注釈 1]}。
• 2015年にAGATHA CHRISTIE LIMITEDにより行われた「世界で一番好きなクリスティ・グローバル投票」で本作品は8位に選出されている^[2]。