ウォーターワールド

未来の地球は、温暖化の進行により北極・南極の氷が溶けて海面が上昇した結果、陸地がなくなり海だけが広がる海洋惑星となった。そんな状況下でも人類は、海の上で「アトール（環礁）」と呼ばれる浮遊島を建造して生き残っていた。彼らの間では世界のどこかに「ドライランド」が存在するという噂が広まっていた。

一人で海を旅する男はマリナーと呼ばれる進化した人類のひとりであった。マリナーは貴重品である土を飲み水と交換するため、あるアトールに立ち寄るが、彼がミュータントであることが発覚、住民に捕えられる。翌日、マリナーの処刑が執行されるその瞬間、ディーコン率いる海賊集団「スモーカーズ」がアトールを急襲し、アトールは混乱に陥る。マリナーは檻ごと干潟に沈みかけるが、アトールの住民の一人ヘレンに助け出され、少女エノーラとともにアトールからの脱出に成功する。エノーラの背中にはドライランドへの地図の刺青が彫られており、ディーコンの襲撃の目的も彼女だった。

初めはヘレンとエノーラを厄介者扱いしていたマリナーだったが、次第にエノーラの純粋さに心を開く。しかし、補給のために立ち寄った小さなアトールにはスモーカーズが先回りして待ち伏せしていた。抵抗も虚しくエノーラは捉えられ、マリナーのヨットも燃やされる。水も食料も操舵能力も失い漂流していたマリナーとヘレンを見つけたのは、アトール襲撃の混乱の中で誤発進してしまった気球に乗っていたグレゴールだった。

ディーコンの強大な力に怯えるグレゴールらの反対を押し切り、マリナーは単身、スモーカーズの本拠地の廃タンカー（エクソン・ヴァルディーズ号）に潜入し、廃タンカーに火を放ち、混乱に乗じてエノーラを取り戻す。数度の危機を乗り越えディーコンを倒したマリナーは、地図の謎を解いたグレゴールらとともに、気球でドライランドに向かう。

数日後、一行は遂にドライランドを発見、無事に上陸した。しかし、人間にとっては理想郷である陸地も、すでに海上生活に適応進化したミュータントであるマリナーの住むべき地ではなかった。そのことを悟ったマリナーはヘレンら人間たちと別れ、また海へと帰るのだった。

マリナー(海の男)

演 - ケビン・コスナー

一人で海を旅する男。正体はミュータント。

ディーコン

演 - デニス・ホッパー

ドライランドへの上陸を企む海賊集団「スモーカーズ」の首領。

ヘレン

演 - ジーン・トリプルホーン

環礁で暮らす女性。実の子供ではないエノーラを養っている。

エノーラ

演 - ティナ・マジョリーノ

背中に「ドライランド」への地図が彫られた少女。無邪気で朗らか。一方で気が強くヘレンに食って掛かったマリナーに抵抗したこともある。

グレゴール

演 - マイケル・ジェッター

年老いた科学者。

ノード

演 - ジェラルド・マーフィ（英語版）

「スモーカーズ」の一員。

ドリフター

演 - キム・コーツ

マリナーとヘレンが海の上で出会った男。マリナーにヘレンを差し出すよう要求する。

• ソフト版：VHS・DVD・BD収録
• テレビ東京版：初回放送2002年9月19日『木曜洋画劇場』21:02-23:14※『木曜洋画劇場 35周年特別企画』として放送。

撮影は、2年後の映画タイタニックで使用されたものと類似した、ハワイ沖の太平洋に位置する巨大な人工海水水槽で行われた。また最後のシーンは、「王家の谷」とも呼ばれるハワイ島のワイピオ渓谷で撮影された。追加撮影はカリフォルニア州のロサンゼルス、ハンティントンビーチ、サンタカタリナ島で行われた。

本作の撮影はハワイ沖で行われたが、セットを移動するだけでも6時間はかかり、また海が荒れたせいで撮影が丸一日中止してしまうことがあった（それだけで1日25万ドルの損失が出た）。それ故製作費は当時で1億7500万ドルという莫大なものになった作品だが、興行収入は必ずしも良いと言えるものではなく、世界市場でようやく足が出ずに終わるくらいだった^[7]。

Rotten Tomatoesによれば、64件の評論のうち高評価は45%にあたる29件で、平均点は10点満点中5.5点、批評家の一致した見解は「公開当時は不愉快な風評に悩まされたが、『ウォーターワールド』は結局のところ野心的な失敗作である。無駄に贅沢なSF映画で、まともな場面もあれば馬鹿げた場面もたくさんある。」となっている^[8]。 Metacriticによれば、17件の評論のうち、高評価は8件、賛否混在は8件、低評価は1件で、平均点は100点満点中56点となっている^[9]。

第68回アカデミー賞では音響賞にノミネートされた^[10]。最低映画作品を決める第16回ゴールデンラズベリー賞では最低助演男優賞をデニス・ホッパーが受賞し、最低作品賞、最低男優賞、最低監督賞はノミネートにとどまった^[11]。

本作には劇場公開版にカットされた40分のシーンを追加した特別版が存在する。

追加されたのは海に暮らす人々の生活風景や、船を破壊されたマリナーが漂流するシーンに加えて、マリナーがドライランドから立ち去った後に人々がエドモンド・ヒラリーとテンジン・ノルゲイのエベレスト山頂到達を記録した金属板を発見するシーンなどである。

ウォーターワールド (ゲーム)（英語版）

Super Nintendo、SEGA Genesis（セガチャンネルのみ）、ゲームボーイ、バーチャルボーイ、PCなど様々なゲーム機種でゲーム化もされた（いずれも日本未発売）。Atari Jaguar、セガサターンと3DOでもゲーム開発されていたがキャンセルされている。

Arrow Booksから出版でノベル小説化もされた。マックス・アラン・コリンズによって書かれ、映画版の内容がより詳細に書かれている。

1997年にAcclaim Comicsからコミック作品『Waterworld: Children of Leviathan』が発表された。全4冊からなり映画の続編の物語となっている。