カニ・クスルティ

ティルヴァナンタプラムの小村チェルヴァッカルで生まれた。両親のジャヤシュリー・A・K、マイトレヤ・マイトレヤンは社会活動家として活動しており、インド人の姓が持つ社会階級の意味合いを消すことを目指して姓を捨てている。そのため、カニは10年生の時に試験用紙に姓名を記入する必要に迫られた際、マラヤーラム語で「イタズラ好き」を意味する「クスルティ」という単語を姓として記入し、これ以降「カニ・クスルティ（Kani Kusruti）」と名乗るようになった。彼女はティルヴァナンタプラムで幼少期を過ごし、アビナヤ・シアター・リサーチ・センターで演技を学んでいる^[3][4]。成長後はトリッシュールに移住し、2005年から2007年にかけてトリッシュール演劇学校で舞台芸術を学んだ後、ジャン・ルコック国際演劇学校（英語版）でフィジカル・シアター（英語版）を2年間学んだ^[5]。

アビナヤ・シアター・リサーチ・センター在籍時に古典喜劇『バガヴァダジュカム（英語版）』で舞台演劇デビューし、2000年から2006年にかけて主人公ヴァサンツェナ役をとして国立演劇祭（英語版）やケララ国際演劇祭（英語版）など各地の公演に出演した。その後、M・G・ジョーティシュが脚色したヘルマン・ヘッセの『シッダールタ』でカマーラ役を演じ、2007年にはアヴィニョン演劇祭の舞台にも出演した。2009年にジャン・ルコック国際演劇学校を修了してインドに帰国し^[5]、アンソロジー映画『Kerala Cafe』のシャンカル・ラーマクリシュナン（英語版）が手掛けた短編パート「Island Express」に出演して批評家から演技を絶賛された^[6][7]。2010年にはモーハンラール主演作『Shikkar』でナクサライトの活動家役を演じ、続けて出演した『Cocktail』ではセックスワーカー役を演じて注目を集めた。同年12月には俳優・演劇指導者のイライアス・コーエンが主催する「ラス・インディアス」のメガ・パフォーマンス・イベントとコラボレーションした。この公演は特別仕様のバスの車内で上演され、イベント終了後はカニ・クスルティが製作協力した舞台演劇『Tsunami Express: Highway of Hopes』で再利用された^[8]。

2011年には巡業劇団フットバーンに参加してウィリアム・シェイクスピアの『テンペスト』を原作とした『インディアン・テンペスト』でミランダ役を演じ^[9]、アイルランド・スペイン・フランス・ポルトガル・インドの各地を巡業した後^[10]、2013年にはシェイクスピアズ・グローブの公演に出演した^[11][12]。また、パヴェウ・シュタコク（ポーランド語版）と共同製作した『Burning Flowers - 7 Dreams of a Woman』に出演したほか^[13]、2015年にはテレビドラマ『Eswaran Sakshiyayi』で弁護士トレサ役を演じてブレイクした^[5]。2020年に出演した『Biriyaani』の演技でフィルムフェア賞 マラヤーラム語映画部門審査員選出女優賞を受賞し、彼女はこの受賞をマラヤーラム語映画初の女優として知られるP・K・ロージー（英語版）に捧げている^[14]。2024年にはパヤル・カパーリヤーの『私たちが光と想うすべて』で主要キャストを務め、アジア・フィルム・アワード 主演女優賞にノミネートされた^[15]。

2019年2月、カニ・クスルティはマラヤーラム語映画界の映画製作者から性的要求を受けたことを理由に女優業を廃業することを発表した。発表の中で、彼女は映画製作者たちが母親に接触して性的要求を受け入れるように圧力をかけていたことも明かし、マラヤーラム語映画界における女性問題に対して警鐘を鳴らした。その後、彼女は廃業を撤回して映画界に残ったものの、収入が激減して生計を立てることが難しくなったという。また、彼女はウーマン・イン・シネマ・コレクティブ（英語版）の存在が業界内の女性たちにとって大きな支えになっていると語っている^[16]。