クヌート1世 (スウェーデン王)

クヌートは遅くとも1140年代、すなわち父がいまだスウェーデンの一部を統治する以前に生を受けた。青年時代、彼はあるクヌートという名の男の姉妹である貴婦人と婚約した。彼女の名は明かされておらぬが、国内に並ぶ者なき高貴な女性であったという。1160年、ウプサラにて聖エリクが殺害されると、クヌートは逃亡を余儀なくされた。この折、彼の婚約者は身の安全を期して修道院へと身を隠した。中世後期の史料は、クヌートがノルウェーにて3年間の亡命生活を送ったと伝えているが、この情報の信頼性はきわめて低い。

その後、クヌートは王位を奪還すべく帰国を果たした。1161年、父を殺害したマグヌス・ヘンリクソン（英語版）は、もう一人の王位請求者カール・スヴェルケルソンによって討たれた。カールは王位に就き、ヴェッテルン湖に浮かぶヴィシングショー島（英語版）の南端、ナス城（英語版）に拠点を置いた。1167年4月12日、クヌートはこの地を襲い、カールを討った。当時の史料からは、これが暗殺であったのか、あるいは戦場での討ち死にであったのかを判別することは叶わない。

この一撃のみでは、クヌートの王位は未だ揺るぎなきものとはならなかった。彼は、スヴェルケル1世の息子あるいは孫にあたるコル（英語版）およびブリスレヴ（英語版）との間で権力闘争を開始した。年代記には、「彼はスウェーデンに対して多くの戦を挑み、そのすべてにおいて勝利を収めた。多大なる労苦の末にようやく平和のうちにスウェーデンを手中に収めた^[2]」との記述がある。1169年、コルはビェルボ（英語版）での戦闘で討たれ、1172年から1173年ごろにはブリスレヴもまた同じ運命を辿った。これを受け、クヌートはようやく全土の王を自称するに至ったのである。ヴェストイェータ法（英語版）に付随する短年代記によれば、彼は勝利の後、23年間にわたり良き王として君臨した^[3]。

1174年以降、クヌートによる統治は、1202年に没したヤール（英語版）（伯）のビルイェル・ブローサによって巧みに支えられた。クヌートの長きにわたる治世は、多角的な側面において、スウェーデンをカトリック的・ヨーロッパ的な国家モデルへと接近せしめた。国王の権力は強化され、同時に書面による記録が重視される初期の中央官僚機構が形成された^[4]。この時期に国王による公文書の発行が始まっており、現在では主にシグトゥーナ（英語版）のヴィビー修道院に関連する9通が保存されている。

1030年ごろから1150年ごろまで途絶えていたスウェーデンでの貨幣鋳造は、レドセ（英語版）において再開された。クヌート王はこの取り組みを支持し、1180年ごろより「KANVTVS REX」あるいは「KANVTVS」と刻印された王立貨幣を発行した^[5]。これらの硬貨はドイツ式であり、北ドイツとの通商関係が反映されたものと考えられている。1180年以前、クヌートはザクセン公ハインリヒ獅子公との間に通商条約を締結した。これはスウェーデン史上初の通商条約であり、都市の台頭を示すものであった。また、1185年ごろにはイングランド王のヘンリー2世のもとへ3人の使節を送り、返礼として甲冑を授かっている。

北欧諸国との関係において、クヌートとビルイェル・ブローサはノルウェー王のスヴェレと良好な関係を保った。スヴェレは、クヌートの姉妹であるマルガレータを王妃に迎えていた。スヴェレの宿敵であった王位請求者エーリング・ステインヴェグ（英語版）は、義弟スヴェレの依頼を受けたクヌートによって捕らえられ、ヴィシングショー島に投獄された。一方、デンマークとの関係は常に困難を伴った。1176年および1191年には、デンマークの反乱勢力がスウェーデンに亡命を求めた。1182年、クヌートとビルイェル・ブローサはスコーネで反乱を煽動した王位請求者ハラルズ・スクラエングを支援したが、彼はデンマーク王軍によって撃破された。

クヌートの治世、王はキリスト教の普及を目的とし、異教徒との戦いに明け暮れたと報告されている。1187年、異教徒のカレリア人の艦隊がメーラレン湖に侵入し、沿岸部を蹂躙した。略奪者たちはシグトゥーナを焼き払い（英語版）、アルマレステケト（英語版）にて大司教ヨハネス（英語版）を殺害した。クヌートはこの事件を受け、ストックホルム島に防御用の塔を建設した。これはバルト海方面からの異教徒の襲撃に対処するために必要とされた数多くの要塞の一つであった。同様の塔はスコー、ステゲボリ（英語版）、ステーンソー、カルマル、ストレムスルム、ボルイホルム（英語版）にも築かれた。

襲撃の直後、東方への海上遠征が組織された。ノヴゴロド第一年代記によれば、ヴァリャーグとゴットランド島出身の「ドイツ人」がその領土を攻撃した。北方の遠征軍はコルシュカおよびノヴォトルジェクで勝利を収めて冬を越したが、翌春、ノヴゴロド軍に敗北を喫した^[6]。1190年代、ビルイェル・ブローサは、クヌートの崩御の前後いずれかの時期に、ドイツ人やゴットランド人を率いた別の艦隊でバルト海を渡った。この遠征はクールラントを目指したものであったが、艦隊はエストニア東部の沿岸へと流された。彼らは現地の住民を破り、貢納を強いたとされる^[7]。

『スカールダタル（スカルド一覧）』には、クヌート王に仕えた2人のスカルド詩人として、ハルビョルン・ハリ（英語版）とソルステイン・ソルビャルナルソン（英語版）の名が記録されている。

1195年秋、あるいは1196年4月8日、クヌート・エリクソンはヴェステルイェートランドのエリクスベリ（英語版）にて没した^[8]。彼は長期にわたり成功を収めた統治者であり、1118年に没したフィリップ以来、天寿を全うした初めての国王であった。その遺体はヴァーンヘム修道院（英語版）に埋葬された。クヌートの崩御時、息子たちはすでに成人していたと伝えられているが、王位を継承したのはかつてのライバルであるカール・スヴェルケルソンの息子スヴェルケル・カールソンであった。スヴェルケル家は教会や有力者から十分な支持を取り付けており、流血の事態を招くことなく権力を奪還したと考えられている^[9]。

権力を掌握した後、クヌートは修道院に隠れていた婚約者と結婚した。妻の名は不明であるが、一般にはセシリア・ヨハンスダッテル（英語版）であったとされる。彼女は数人の子を産み、そのうち一人は国内の有力者の同意を得て王位継承者に指名された。

後年、王妃は重病を患った。死の淵に立った彼女は、もし回復したならば残りの人生を禁欲のうちに過ごすという誓いを神に立てた。クヌートは彼女を慰めるためにこれに同意した。実際に王妃は快復して修道院に入った。しかし1193年、クヌートは教皇ケレスティヌス3世に対し、結婚生活の再開を求める書状を送った。その理由は、異教徒との戦いにおいて妻の親族との協力が必要であること、および敵による誹謗中傷を避けるためであったとされる^[10]。この要請の結果は明らかになっていない。

クヌートと妻の間には4人の息子がいた。そのうち3人は1205年11月のエルガロースの戦い（英語版）にて討死した^[11]。4人目の息子は、後にスヴェルケル・カールソンを破って国王となったエリク・クヌートソンである。

また、彼らにはシグリッドあるいはカリンという名の娘がいたとも言われている。彼女はヤールのクヌート・ビルイェルソン（英語版）と結婚した（マグヌス・ブローカ（英語版）の母となった）か、あるいはマグヌス・ブローカ本人と結婚した（二人の息子クヌート・マグヌソン（英語版）は、1251年に殺害されるまでスウェーデン王位を請求した）とされる。この娘の存在は、古いサガや年代記、特にノルウェーの『ホーコン・ホーコンソン王のサガ（英語版）』の不明瞭な記述に基づいている。研究資料においては、クヌート・マグヌソンの王位継承権の根拠を説明するために、この娘の存在がある程度受け入れられている。彼女は必然的に1170年代か1180年代に生まれたはずである。また、古い系図に基づき、彼女が公爵の娘セシリア・クヌーツドッテルの母であるとする説も提唱されているが、その実父が誰であるかは、歴史の霧に包まれている。