グラディウスジェネレーション

家庭用オリジナルにして、携帯用ハードでは『ネメシスII』（ゲームボーイ）以来から実に約12年振りに登場した作品である。本編に加え、通過したポイントから続きがプレイできる「CONTINUE」モードや各ポイントからの復活の一例を再生する「HINT」モード、高難易度下での復活に挑戦する「CHALLENGE」モードなど、ハードを考慮したモードが多数収録されている。ハードが携帯ゲーム機ということもあってか、難易度は比較的低くなっている。

本作の取扱説明書では、シリーズに登場する戦闘機「ビックバイパー」の誤植「ビッグバイパー」がオフィシャルで初めて掲載されている。廉価版のパッケージでは修正されているが、説明書の間違いはそのまま。また、モバイル21の表記が削除されている。ROMカートリッジ表記に記載されている番号は初期版は「"AGB-AGAJ-JPN"と"RK256-J1"でコナミのロゴマークが"1998年以降"仕様」だが、廉価版は「"AGB-AGAJ-JPN-1"と"RK256-J2"でコナミのロゴマークが"2003年以降"仕様」になっており識別が可能。

全8面。コナミコマンドも（スーパーファミコン版『グラディウスIII』と同様に）使える。なおコナミコマンドを使用するたびに、スコアに1点加算される（通常のプレイでは100点未満のスコアが加算されることはない）。

ステージ間には敵の攻撃などが全くない部分がある。得点による残機増加がなく、ミスが許されない。

条件を満たすとオプション画面で「モーニングミュージック」が流れるようになる。

BGMについては、処理落ちなどを考慮して本作はPSG系の音楽になっている(SEに関してはPCMも使用)。負荷がかからない場面であるオープニングやエンディングなどでは、GBAの性能を活かした音楽が流れる。

コア系のボスのコアの部分は、攻撃があたると目を瞬くような動作をするという、本作オリジナル仕様である。

BGMはバンダイから1999年6月24日に発売されたワンダースワンソフト『ヴァイツブレイド』や同年6月24日に発売されたワンダースワンソフト『ラストスタンド』、PCエンジンソフト『マジカルチェイス』からのアレンジ曲なども収録されている。そのためか、グラディウス関連の一部を除くサウンドトラックで本作品のBGMが収録されていない事例が存在する。

著作関連の表記は一切記されていない

他のシリーズ作品と同様、パワーアップカプセルを集めてパワーアップを行う。ゲーム開始前に4つの武装タイプから1つを選択、2つのバリアタイプから1つを選択する。武装タイプの並びと自機の色の関係は『グラディウス外伝』と同じだが、機体は1種類であり、装備もTYPE-A以外は異なる。『グラディウス外伝』との類似点はもうひとつあり、ミサイル系、ダブル系、レーザー系に第2段階が存在することが挙げられる。

「装備の説明」欄は、ゲーム中で表示される装備の簡単な解説文である。

タイプ	カラー	装備の説明	ゲージ
			1	2	3	4	5	6
TYPE-A	青	万能タイプ	スピードアップ	ミサイル	ダブル	レーザー	オプション	?（バリア）
TYPE-B	赤	広範囲をカバー		2WAYミサイル	テイルガン	リップルレーザー
TYPE-C	緑	強力な前方攻撃		フォトントゥーピドゥ	テイルガン	スラストレーザー
TYPE-D	紫	対地に大打撃		スプレッドボム	ダブル	ツインレーザー

上記を選択後、「?」（バリア）は別途選択する。

装備の説明	?
前方の攻撃を防ぐ 耐久力大	シールド
全方位攻撃を防ぐ 耐久力小	フォースフィールド

TYPE-A：青

ダブルによる死角の無い攻撃、レーザーによる強力な攻撃など、シリーズ初代と同一の装備。

ミサイル

自機の前方斜め下方向へ投下。接地後は地形の上を滑走する。ただし登坂はできない。

2段階目は弾速が速くなる。

ダブル

メインショットに加え自機の前方斜め上方向にもショットを撃つ。

2段階目は自機後方にもショットを撃てるようになる（ダブル＋テイルガン）。

レーザー

自機前方に一直線に伸びるレーザーを発射。耐久力の無い敵機を貫通する。

2段階目は『沙羅曼蛇』のレーザーのような螺旋模様がつき、破壊力が高くなる。

TYPE-B：赤

2WAYミサイル・リップルレーザーがいずれも初出だった『沙羅曼蛇』に由来を持つ機体。装備自体は『グラディウスII -GOFERの野望-』のタイプ4を基礎とする。この装備を選択した時にだけオプションを装備した時のボイスが「マルチプル」となる。

2WAYミサイル

自機の上方と下方にそれぞれミサイルを発射。発射直後は放物線を描きながら落下し、その後斜め方向へ一直線に進む。地形に接触すると消滅する。片方のミサイルが消滅すると、すぐにその方向にミサイルを発射できる（『グラディウスII』の同装備は、上下両方が消滅しないと次弾の発射はできない）。

2段階目は弾速が速くなる。

テイルガン

メインショットに加え自機の後方にもショットを発射。

2段階目は真上にも撃てるようになる（テイルガン＋『グラディウスIII』のバーティカル）。

リップルレーザー

徐々に拡大する環状のレーザーを発射。貫通力はない。2連射可能。

2段階目はレーザー中央に球体が発生し、攻撃力が高くなる。

TYPE-C：緑

スラストレーザーによる前方への攻撃に特化した機体。フォトントゥーピドゥの空中軌道は『グラディウスII』のような真下ではなく『III』のような斜め方向。

フォトントゥーピドゥ

自機前方斜め下方向に敵機を貫通するミサイルを発射。接地後は地形の上を滑走する。登坂はできない。『グラディウスII』の同装備は自機の真下に投下されるが、本作は『グラディウスIII』（AC版）の軌道に近い。

2段階目は自機の前方斜め上方向にも同じミサイルを発射する。

テイルガン

TYPE-Bの同装備と同じ。

スラストレーザー

自機前方にエネルギー弾を発射。敵を貫通し強力なレーザーだが、飛行速度がかなり遅い。2連射可能。

2段階目はレーザーが大きくなる。

TYPE-D：紫

スプレッドボムによる対地攻撃に特化した機体。

スプレッドボム

自機の前方斜め下方向にミサイルを投下。敵機や地形に接触すると高威力の爆発を起こす。発射直後は放物線を描きながら落下し、その後斜め方向へ一直線に進む。

2段階目は爆発の範囲が広くなる。

ダブル

TYPE-Aの同装備と同じ。

ツインレーザー

2連の短いレーザーを自機の前方へ発射する。貫通力はない。2連射可能。上下それぞれ判定が独立しており、片方が消滅してももう片方はそのまま突き進む。

2段階目は進行速度が速くなる。

バリア

どちらのバリアも、地形に接触すると耐久力が大きく削られる。

シールド（耐久力：12）

シリーズ初代から引き継がれている形状のバリア。耐久力は高いが、前方からの攻撃しか防げない。

フォースフィールド（耐久力：4）

自機を包み込むタイプのバリア。全方向からの攻撃を防ぐことができるが、耐久力が極端に低い。