コーラルピンク砂丘州立公園

コーラルピンク砂丘州立公園はソルトレイクシティの約 310マイル (500 km) 南方にある^[5]。ザイオン国立公園の南東、アリゾナ州との州境付近で、マウント・カーメル・ジャンクション（英語版）とカナブ（英語版）の間に位置する^[6]。アメリカ国道89号線の南側および西側である^{[6][注釈 1]}。

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  ザイオン国立公園の上空から見るコーラルピンク砂丘
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  コーラルピンク砂丘から望む北西（ザイオン国立公園方面）のメサ群
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  コーラルピンク砂丘と南側（アリゾナ州方面）の山々

コーラルピンク砂丘 (Coral Pink Sand Dunes) はコロラド高原における唯一の大砂丘地帯である^[6]。砂は、周囲にあるピンク色のナバホ砂岩（英語版）が浸食されてできたものである^[1]。モキース山 (Moquith Mountains) とモカシン山（英語版） (Moccasin Mountains) の間の窪みを抜ける強風のベンチュリ効果により、砂粒が砂丘に運ばれて来る^[1]。砂粒は石英のクリスタルで^[6]、ピンク、オレンジ、あるいは赤く見えるのは赤鉄鉱（酸化鉄(III)）に覆われているためである^[7][8]。

コーラルピンク砂丘が生成されたのは1万年から1万5千年前だと推定されており^[1]、砂丘の上にさらに砂丘が重なるという現象が繰り返されている^[6]。比較的高く積もっている砂丘は、風車に似た形状のスター・デューン (star dune) と呼ばれるタイプのもので、最高 100フィート (30 m) ある^[6]。

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  赤い崖の前に横たわるコーラルピンク砂丘
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  巨大な砂丘の近くを歩く人々
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  雨上がりの地面
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  赤鉄鉱に覆われた石英の砂粒

降雨量が比較的多いことから、ポンデローサマツ（英語版）をはじめ植物の種類が豊富で、高さ 6フィート (1.8 m) 以上に育つ野草もある^[3]。野生の花には、ラフ・ミュールズイアー (rough mule's ear) 、カナブ・ユッカ (Kanab Yucca) 、globemallow 、オプンティア (prickly pear cactus) 、Sophora (silvery sophora) 、フウチョウソウ (beeplant) などがある^[9]。野生の花のピークは6月である^[3]。また、アメリカ合衆国連邦政府によって絶滅危惧種に認定されている Welsh's milkweed (Asclepias welshii) の大部分がコーラルピンク砂丘州立公園内にある^[10]。

野生動物では、ミュールジカ、コヨーテ、キット・フォックス、ノウサギ (jack rabbit) などの他、有尾目 (salamander) やカエル (toad) などの両生類も生息している^[3]。

昆虫の種類も多く、中でも コーラルピンク・サンドデューンズ・タイガービートル（英語版） (Cicindela albissima) はコーラルピンク砂丘の固有種である^[11][12]。コーラルピンク・サンドデューンズ・タイガービートルの成虫の個体数は年によって異なり、約600から3000匹存在する^[13]。幼虫時に死ぬケースが多く、成虫になるのは推定10%ほどである^[13]。公園内の生物や鉱物を傷つけたり持ち出したりすることは違法だが^[3]、州立公園局ではコーラルピンク・サンドデューンズ・タイガービートル専用のパンフレットで同種保護への協力を呼びかけている^[13]。

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  公園内に生息する甲虫
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  公園内に生息する甲虫