シュンドルボン
バングラデシュの世界自然遺産
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シュンドルボン（英語：The Sundarbans、ベンガル語: সুন্দরবন、ヒンディー語: सुन्दरवन）はバングラデシュ・クルナ管区南部からインド・西ベンガル州の南24パルガナー県にまたがるマングローブの群生地帯。バングラデシュ側はそのほとんどの地域が政府によって保護されており、1997年には国際連合教育科学文化機関の世界遺産（自然遺産）に登録された。1987年に自然遺産に登録済みのインドのスンダルバンス国立公園も同様の保護区である。シュンドルボンはベンガル語で文字通りには〈美しい森〉を意味する（< সুন্দর sundara〈美しい〉+ বন bana〈森〉）が、むしろこの地域に生育するアオイ科サキシマスオウノキ属のスンドリの木（ベンガル語: সুন্দরী sundarī; 学名: Heritiera fomes）が関連していると考えられる[1]。ヒンディー語ではスンダルバンと呼ばれる。またシュンダバンズと表記している資料も存在する[2]。
概要
総面積100万haの大森林地帯であり、世界最大のマングローブ天然林である。この内、62%にあたる57万7,000haがバングラデシュ側に存在する。
シュンドルボンはベンガル湾に注ぐガンジス川、ブラマプトラ川とメグナ川のデルタ地帯に位置しており、泥が平たく蓄積した湿地帯である。数千の川と水路、入り江が複雑に入り組み、この環境がマングローブの群生地帯を生んだ。一方でアクシスジカなどの多数のシカやイリエワニ、サル、ベンガルトラ、バタグールガメ、インドニシキヘビが棲息しており、その他キガシラウミワシ、アジアヒレアシ、シロハラウミワシ、カワセミ類などの鳥類も240種類以上確認されている事などから、動物の聖地である。海岸には、定住性のニタリクジラの他、カワゴンドウ、スナメリ、ミナミハンドウイルカ、マダライルカ、ハシナガイルカ、ウスイロイルカや希少種のガンジスカワイルカなど貴重な鯨類が数多く見られる。他にはガンジスメジロザメも生息している[3][4]。1992年にラムサール条約登録地となった[3]。
登録された地域
シュンドルボンは以下の地域が登録されている。
- シュンドルボン国立公園
- シュンドルボン西野生生物保護区
- シュンドルボン東野生生物保護区
- シュンドルボン南野生生物保護区
