ジョージ・アチソン

1896年にコロラド州デンバーで誕生^[2]。1919年にカリフォルニア大学バークレー校を卒業^[1][3]。第一次世界大戦中は兵役を務めた。

1920年に国務省外交局に入り^[2]、中国の北京公使館で通訳研修生として勤務^[2][4]。以降、主に極東関連の事案を担当した^[4]。

1923年から1924年まで中国の長沙領事館で副領事^[5]。

1926年から1927年までカナダのノースベイ領事館で副領事^[5]。

1927年から1934年まで中国の天津領事館で領事^[2]。1934年から1939年まで中国の南京公使館（1935年に大使館に昇格）で二等書記官^[2]。1938年から1939年までは南京外交官地区管理委員長も務めた^[2]。

1937年12月8日、日中戦争の南京攻略戦により、日本は第三国人に対して南京からの退去を申し入れた^[6]。アチソンら大使館員は12月11日に合衆国艦隊の揚子江警備船パナイ号で避難を開始^[3]。しかしながら翌12月12日、パナイ号は日本軍から空襲を受け沈没^[3]（パナイ号事件）。アチソンらは大使館員は救助され、上海に搬送された^[3]。1938年3月11日、アチソンは南京へ戻ったが、その2日後に再び上海へ移動した^[3]。

1939年、アチソンはワシントンD.C.勤務となり、国務省極東部での内勤となった^[4]。1941年から1943年まで国務省極東部次長^[2]。

1943年から中国の重慶大使館で参事官となり^[2]、1945年に代理公使に昇任^[2][4]。1945年、アチソンは上長であったパトリック・ジェイ・ハーリー駐華大使の業務命令に違反したとの嫌疑をかけられた^[4]。当時のアメリカ連邦議会では、中国国民党政府を支持する勢力が強かった。しかしながらアチソンはそれに反発し、中国共産党に対する武器貸与援助を提言した^[4]。アチソンは同様の考えを持っていた極東局長ジョン・カーター・ヴィンセントと手を組み、アメリカは中国共産党と良好な関係を築くべきであると勧奨した^[4]。アチソンは国務長官ジェイムズ・バーンズの擁護を受けたものの、最終的にはハーリー駐華大使の要求により自宅謹慎となった^[4]。

1945年9月7日、アチソンは連合国軍最高司令官ダグラス・マッカーサーの政治顧問として、国務省から派遣された^[1]。バーンズ国務長官はアチソンに対して、マッカーサーの動きを監視する役割も期待した^[7]。

10月8日、元内閣総理大臣近衛文麿、高木八尺博士、松本重治、牛場友彦と大日本帝国憲法改正に関し初めて会合を持ち^[8]、12項目の米国側の改正項目案を示して検討を開始。

国務・陸軍・海軍三省調整委員会が日本の統治体制改革の指針（SWNCC228とSWNCC228/1）を策定した1946年1月初旬には、米国政府に対し、朝日新聞、毎日新聞、読売新聞など報道メディアに関する簡潔な報告を行っている^[9]。

同年4月18日、連合国軍最高司令官総司令部内に外交局が設置されたことに伴い、外交局長に就任^[1]。加えて大使の地位も与えられた^[2]。1946年4月22日からは、マッカーサーの代理として対日理事会議長も務めた^[1]。

1947年5月3日、日本国憲法が公布。7月26日には国務・陸軍・海軍調整委員会（SWNCC）が四省（国務・陸・海・空）調整委員会（SANACC）と改称した。

8月15日、アチソンは公務でワシントンD.C.へ戻るため、B-17爆撃機に搭乗して東京を出発した^[10]。アチソンを乗せたB-17爆撃機は途中、エンジントラブルのためグアムでエンジンの交換を行った^[10]。B-17爆撃機は3時間のテスト飛行を行った後、約2,000キロメートル先のマーシャル諸島クェゼリン環礁まで飛行した^[10]。8月16日、アチソンを乗せたB-17爆撃機はクェゼリン環礁を出発し、次の目的地であるハワイ諸島のオアフ島を目指したが^[10]、8月17日、燃料切れによりオアフ島の西方約100キロメートルの地点で墜落した^[11]。アチソンの遺体は発見されず、8月17日に死亡したものと推定された^[5]。