テンプル・グランディン

自閉症がまだ社会に認知されていない時代に育ったグランディンは、2歳の時、脳に障害があると診断され特別な保育施設に預けられた。その後1950年代に自閉症と診断された。グランディン本人によると小学校卒業後、良い指導者に恵まれたことで、1960年代にはニューハンプシャー州リンジにある寄宿学校、ハンプシャー・カントリー・スクールへ入り、1970年にフランクリン・ピアース・カレッジで心理学学士、1975年にアリゾナ州立大学で動物学修士、1989年にイリノイ大学アーバナ・シャンペーン校にて動物学博士を取得した。 自分自身の神経発作を抑えるために、牛などの家畜にワクチンなどを接種する際に用いる締め付け機にヒントを得て設計製作した、Hug machine (締め付け機)は、アメリカなどの子供の施設では今でも使われている。日本にもグランディンが引いた図面をもとに製作された締め付け機が存在する。一台は帝京科学大学 作業療法学科の石井孝弘教授により作成され、他の一台は京都市立芸術大学の中原浩大准教授により作成されている。

自閉症の中でも学力の高い高機能自閉症である。同じことを繰り返し話したりするため「テープレコーダー」などとからかわれた。現在、自閉症啓発のための講演活動を行っている^[2]。

動物への深い愛情は、動物が環境をどのように認識しているかについて、グランディンに洞察力をもたらし、家畜福祉におけるグランディンの生涯にわたる画期的な研究の基盤となった。1990年代には、屠殺場における動物福祉を評価するための、世界初のスコアリングシステムを開発。米国農務省（USDA）や大手食品会社に採用された彼女の監査プロトコルは、動物福祉に革命をもたらした^[3]。

グランディンは、1995年に出版されたオリバー・サックスの著作で取り上げられたことがきっかけで、一般に知られるようになった。その著作のタイトルである『火星の人類学者』は、グランディンが「正常」な人との交流について語った言葉に由来している。

その後グランディンは、ABCの『プライムタイム・ライブ』『トゥデー・ショー』『ラリー・キング・ライブ』のようなテレビ番組や『タイム』誌、『ピープル』誌、『フォーブス』誌、『ニューヨーク・タイムズ』紙にも取り上げられ、また2006年6月8日にBBCで最初に放送された、ホライゾン・ドキュメンタリー "The Woman Who Thinks Like A Cow" の題材にもなった。

グランディンは自閉症啓蒙活動と、家畜の権利保護について世界的な影響力のある学者の一人であり、アメリカとカナダの肉牛の半数はグランディンが設計した施設で処理されている^[4]。

彼女の半生を描いたアメリカのテレビ映画『テンプル・グランディン～自閉症とともに』（原題:Temple Grandin, 主演:クレア・デインズ）(2010年HBO、日本ではLaLa TVで放送)は絶賛され、第62回エミー賞テレビ映画部門で、作品賞や主演女優賞など多くの賞を獲得した。