ニッポノウーリサス

ニッポノウーリサスは、日本の兵庫県丹波市山南町上滝の篠山層群から発見されている。この層は、後期アルビアンのものとされている^[1]。

恐竜の化石は日本では珍しいが、1978年以来、十分に記録されてきた^[1]。日本で最初の卵化石が発見されたのは2003年で、東洋一が北谷層で多数の形態型平胸類の卵を記録し^[2]、平山廉らが桑島層で恐竜とカメの卵殻を記録した^[3]。しかし、これらの卵について詳細に説明されることはなかった^[1]。2006年、篠山層群で恐竜の化石が豊富な上滝地域が発見された。2016年、日本とカナダの古生物学者チームが上滝で多数の卵の化石を収集したが、その中には新卵属と新卵種であるニッポノウーリサス・ラーモス（Nipponoolithus ramosus）と呼ばれる標本も含まれていた^[1]。

ニッポノウーリサス・ラーモスは、厚さ0.36から0.53ミリメートルで、鶏の卵よりわずかに大きく、孤立した卵殻の破片が数個のみだけ発見されている^[1][4]。卵殻の厚さから判断すれば、ニッポノウーリサスの卵の重さは約100グラムと推定され、これまで発見された恐竜の卵の化石の中で最も小さいものの1つとなる^[1]。

ほとんどの非鳥類型恐竜の卵と同様に、この卵は2つの層から構成されている^[5]。外側のouter continuous layerと内側のinner mammillary layerである^[1]。continuous layerは、mammillary layerの2から4倍の厚さである。ニッポノウーリサスの外面は、マクロエロンガトウーリサス、モンタノウーリサス、パラエロンガトウーリサス、レティキュロウーリサス、スフェリュプリズマトウーリサス、およびデイノニクスの卵に見られる装飾に似た、低く枝分かれした隆起で装飾されている^[1]。mammillary layerの結晶は針状または楔状である^[1]。