ハートヴィッヒ・ガウダー

ガウダーはまず20kmの距離からスタートした。1975年と1976年には東ドイツのチャンピオンとなり、1978年にはトラックでの20000m競歩で1時間24分22秒7のヨーロッパ記録をマーク。1978年のヨーロッパ選手権で7位に終わった後、彼は50km競歩へと距離を伸ばすこととした。そして、1980年モスクワオリンピックでは金メダル獲得を果たす。

4年後の1984年ロサンゼルスオリンピックは、東ドイツがボイコットしたため出場できず、連覇を果たすことはできなかった。

ガウダーはその後も1987年世界選手権で金メダル、1988年ソウルオリンピックでは銅メダル獲得と活躍する。ドイツ統一後も競技を続けていたガウダーであったが、1994年に原因不明の体力低下が彼を襲うようになる。後に、養鶏場において細菌感染したのが原因の心臓病と診断され、心臓移植しか彼の助かる道はないことが判明する。1997年にドナーが現れ、移植手術をうけ、リハビリを経て日常生活に復帰した^[1]。

その後、自らの競技経験と闘病生活での経験を活かしたパワーウォークを考案。普及のため日本にもたびたび来日していたが、2020年4月22日、人工透析中に腎不全から心臓発作を起こし死去。65歳没^[2]。テューリンゲン州エアフルトの墓地に埋葬され、墓の横には富士山を模した鎮魂の碑が2021年3月に建立されている^[1]。