マックスウェル・デイヴィス

デイヴィスは1916年、カンザス州インディペンデンスに生まれた。1937年、カリフォルニア州ロサンゼルスに移り、フレッチャー・ヘンダーソン楽団でサクソフォーン奏者として活動した。スウィングやジャズを数年間演奏した後、1940年代半ばには西海岸のR&Bシーンに深く関わるようになり、アラディン・レコードなどの急成長を遂げていたインディーズ・レコード・レーベルで、セッション・ミュージシャンや編曲家として活躍した^[2]。また、ブルース・シャウターのジミー・ウィザースプーンを擁するジェイ・マクシャン楽団ともレコーディングを行った。彼は1950年のフィルム・ノワール映画『都会の牙』でビッグ・ジェイ・マクニーリーが演じたサックス奏者のサウンドトラックを担当するために雇われた^[3]。1952年までに、デイヴィスはパーシー・メイフィールド、ペパーミント・ハリス、クラレンス・"ゲイトマウス"・ブラウン、T-ボーン・ウォーカー、エイモス・ミルバーンなど、数々のR&Bヒット曲に参加した^[4][5]。また、フェデラル・レコードからリリースされたリトル・ウィリー・リトルフィールドの1952年の「K.C. Lovin'」では、編曲と演奏も担当した。

1955年、彼はアラディン・レコードを離れ、ビハリ兄弟が率いるモダン・レコード（およびその傘下のRPM、クラウン、ケント）に音楽監督兼プロデューサーとして加わった^[6]。ビハリ兄弟のメイン・バンドのバンドリーダーとして、デイヴィスは楽曲の編曲とミュージシャンの発掘を担当した^[7]。その後、彼の成功率は徐々に低下していったものの^[2]、重鎮として、そして「ウエストコーストR&Bの父」として高く評価されるようになった。

「マックスウェル・デイヴィスは、初期のリズム・アンド・ブルースにおける知られざる功労者だ」と、ソングライターでプロデューサーのマイク・ストーラーは述べている。「彼は、1940年代後半から1950年代初頭にかけて、ロサンゼルスのアラディン・レコード、モダン・レコード、そして地元のすべての独立系リズム・アンド・ブルース・レコードのレコーディング・セッションを、事実上すべてプロデュースしたのだ」^[8]。

彼の最後のレコーディング活動は、1969年にソウル・シンガー、Z・Z・ヒルのプロデューサーを務めた時だった^[4][6]。

デイヴィスは1970年9月、カリフォルニア州ロサンゼルスで心臓発作のため死去した^[1][9]。