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リオジャスクス

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リオジャスクス(学名:Riojasuchus)は、アルゼンチンの上部三畳系ノーリアン階から産出した、絶滅したオルニトスクス科の主竜類の属[1][2]。オルニトスクス科の中で最も新しい時代の属であるとともに、最も完全な骨格が知られている点で特筆性がある。タイプ種 Riojasuchus tenuisceps は1969年にホセ・ボナパルテ (José Bonaparte) により命名されており[3]、アルゼンチンで発見された保存の良い数多くの三畳紀の主竜類の中でも最初の一つである。ホロタイプ標本 PVL 3827 はアルゼンチン北西部のIschigualasto-Villa Unión盆地に分布するロス・コロラドス層(英語版)で発見された[4][5]。

ホロタイプ標本 PVL 3827 は完全な頭蓋骨と下顎およびほぼ完全な体骨格からなる[4]。また、ホロタイプ標本以外に3個の標本が知られている。PVL 3828 はホロタイプと同程度に完全な標本であり、ほぼ完全な頭蓋骨を含む。PVL 3826 は関節した椎骨と肋骨の断片からなる。PVL 3814 は椎骨の複数個の断片、四肢の骨、皮骨板を含むのみである[5]。

これら4標本は全てロスコロラドス層の上部で共に近接して発見された[3]。ロスコロラドス層の多様な化石単層は放射年代測定によって後期三畳紀の中期ノーリアン期の地層として推定されている[6]。発見された化石はサン・ミゲル・デ・トゥクマンに位置するInstituto Miguel Lilloの古脊椎動物学コレクション(PVL)に所蔵されている[4][5]。

リオジャスクスとその化石は1969年[3]と1972年にJosé Bonaparteによって論文上で記載された。頭蓋骨の再記載は2016年[4]、体骨格の再記載は2019年に行われている[5]。

特徴

リオジャスクスの全長は約1.5メートルに達し、その半分を尾が占める[7]。現生のワニと異なり四肢が体の直下に伸びる直立型であり、頸部も細長い[7]。全身が扁平で這い歩き型の正鰐類よりも陸上生活に適応していたとされる[7]。

Bonaparte (1969)によって判断された形態形質を以下に記す[3]。

  • 小型の前眼窩開口部の突出する縁により縁取られるpreorbital vacuity
  • 外側に張り出す涙骨の縁
  • 下顎窓を伴う短い成体の頭蓋骨に存在する上側頭窓
  • 小型の前関節突起を伴う、外側に突出する上角骨の最上部
  • 腹側のキールを伴う短い環椎と全ての頸椎
  • オルニトスクス型である腸骨・恥骨・大腿骨・距骨・踵骨
  • オルニトスクスよりも高い底部を持つ眼窩中央部

分類

古生態

出典

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