国引き神話

当初、作られた出雲国は「八束水臣津野命（やつかみずおみつぬのみこと）」によれば「狭布（さの）の稚国なるかも、初国小さく作らせり、故（かれ）、作り縫はな」という失敗作であったという^[1]。「狭布」すなわち国の形は東西に細長い布のようであったという^[1]。そこで、八束水臣津野命は、遠く「志羅紀」「北門佐岐」「北門農波」「高志」の余った土地を裂き、四度、「三身の綱」で「国」を引き寄せて「狭布の稚国」に縫い合わせ、できた土地が現在の島根半島であるという^[1]。

余った土地を出発地とし、縫い合わせた場所を到着地として、4つの段落に分けて詳細をまとめると表の通りである^[2]。

志羅紀の三埼を引いた綱は薗の長浜（稲佐の浜）に、三穂の埼を引いた綱は夜見の嶋（弓浜半島）になった。そして、国引きを終えた八束水臣津野命が叫び声とともに大地に杖を突き刺すと木が繁茂し「意宇の杜（おうのもり）」になったという。

神話に登場する地名の比定地は、志羅紀を新羅国、去豆を許豆神社のある出雲市小津町、支豆支の御埼を出雲市大社町日御碕、北門を北方の出入口の意とし出雲の日本海側の港、佐伎を出雲市大社町鷺浦、多久をかつて多久神社や多久川のあったとされる松江市鹿島町北講武など、狭田を松江市鹿島町佐陀本郷など、農波を松江市島根町野波、宇波をかつての手染（たしみ）郷とされる松江市手角（たすみ）町、闇見を久良弥神社のある松江市新庄町、高志を北陸地方（越国）、都都を能登半島の北端珠洲岬、三穂を島根半島の東端の松江市美保関町とする説がある^[2]。

しかしこの解釈の場合、第一段と第四段が出雲外から新羅や珠洲を出雲に引いてきた事に対して、第二段と第三段は出雲の日本海側の佐伎や農波を出雲に引いてきた事になり「島根半島内部のスケールの小さな話」となり、国引きとはいえないという意見があり、北門を越後付近もしくは石川県と解釈する説もある^[7]。または北門を隠岐として前者を隠岐島前、後者を隠岐島後とする説もある^[1]。

島根県の考古学者野津左馬助が『島根県史』^[8]において、古代日本では島根半島と本州側との間に東西に細長い海域が広がっていたとする素尊水道仮説を提唱した。国引き神話はこの素尊水道の西側が斐伊川のもたらす大量の土砂によって陸地化しつつあった時代の記憶なのではないかとする説がある。『出雲国風土記』によると斐伊川上流の仁多郡や飯石郡では良質の砂鉄を産出していた記載があり、古来より製鉄がさかんであった。当時の製鉄法は鉄穴流しと呼ばれる砂鉄を含む山砂を大量の水を使って選別する方法であり、ここで発生した泥水が大量に斐伊川に流入し素尊水道の陸地化が促進されたと推察される。また砂鉄精錬でおびただしいまでの木炭を使用するため山林の乱伐がおこり土砂災害が多くなったことで下流への土砂流出が起こり素尊水道の陸地化の原因になったものと思われる^[9]。

また国引き神話にも登場する伯耆大山と三瓶山は完新世後期紀元前3000年頃～紀元前2000年頃に噴火があったことが分かっているほか^[10][11][12]、その後の時代において火砕流堆積物や脆い火山灰層が土石流で流されたことも陸地化進行の要因と思われる^[13][14]。