失われた大陸 (E・R・バローズ)
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『失われた大陸』(うしなわれたたいりく、英: The Lost Continent)は、エドガー・ライス・バローズによるアメリカのSF小説。
補足
初出時は、『30度線の彼方』(Beyond Thirty)のタイトルで、オール・アラウンド・マガジンに1916年に掲載された。1957年の単行本化の際、より判りやすいタイトル(『失われた大陸』(The Lost Continent))に変更されている[1]。邦訳は『失われた大陸』のタイトルで、厚木淳訳、東京創元社(創元推理文庫SF)、1971年12月24日。挿絵、カバーイラスト、口絵は武部本一郎。
タイトルである「失われた大陸」とは、ヨーロッパ大陸を示している。本作の時代は2137年に設定されており、アメリカは南北の大陸をパン=アメリカ連邦として統一し、西経30度から175度までを「西半球[2](ニュー・ワールド)」として統治する一方、それ以外の地域を「東半球(オールド・ワールド)」と呼び、通商を断絶していた。主人公のジェファースン・タークは、アメリカ海軍の大尉であり、幼い頃からヨーロッパ大陸(すなわち西経30度以東)に憧れていた。その彼が、偶然による漂流に端を発し、実際にヨーロッパに足を踏み込んでいくのが、本作の骨子である。ヨーロッパは、20世紀に起こった「大戦」と呼ばれる戦争で文明が崩壊し、原始生活にまで落ち込んでおり、戦争の悲惨さを描いた作品となっている(終盤で、中国の皇帝が「大戦の勝利国はない。参戦した国は全て敗北者だ」という主旨の発言をしている)。
実際には、パン=アメリカ連邦にとってみれば、南北アメリカ大陸以外(アフリカ、アジア、オーストラリア、南極)は、全て「失われた大陸」に該当する。主人公が先に進むにつれ、アフリカとアジアは、それぞれ黒人国家アビシニア(エチオピア)と黄色人種の国家である中国が治めており、双方とも帝政であることが明らかとなる。オーストラリアと南極には具体的に言及されておらず(中国は、アジア全体と西経175度までの太平洋の諸島を支配している)、南極については、おそらく無人と思われるが、観測所すら存在していないのか、それとも廃止されているのかも判らない。
バローズの作品は、およそ110作ほどに上るが、現代を舞台にしたものが多く(異星や秘境など、異界を舞台にしているものの)、未来を舞台にしたものは珍しい。他には、月シリーズ3部作と、未訳の"The Scientists Revolt"がある程度である。
なお、創元版の単行本には、エース・ブックス(翻訳原文はエイス・ブックス)編集長、ドナルド・A・ウォルハイムの「はじめに」が付記されている[3]。