指宿駅

指宿市の代表駅であり、指宿温泉の玄関口でもある。隣の山川駅と共に指宿枕崎線運行拠点となっており、特急「指宿のたまて箱」等、鹿児島中央駅方面からの列車の一部が当駅で折返す他、山川駅以遠の枕崎駅方面に乗入れる列車の一部も当駅始発・終着で運行される。

• 1934年（昭和9年）12月19日：鉄道省指宿線（現・指宿枕崎線）喜入駅 - 当駅間延伸時に終着駅として開設^[2]。
• 1936年（昭和11年）3月25日：指宿線当駅 - 山川駅間延伸。
• 1963年（昭和38年）10月31日：指宿線が指宿枕崎線へ改称、同線の駅となる^[2]。
• 1971年（昭和46年）2月1日：貨物取扱廃止^[2]。
• 1972年（昭和47）10月24日：第27回国民体育大会に出席するために来県した天皇、皇后が乗車するお召し列車が当駅 - 串木野駅間で運行^[3]。
• 1980年（昭和55年）12月19日：鉄筋コンクリート造2代目駅駅舎完成。同時に駅前広場改善工事実施^[4][5]。当時の駅舎は赤と黄色を用いた南国風の派手な塗装であった^[6]。
• 1985年（昭和60年）3月14日：荷物扱い廃止^[2]。
• 1987年（昭和62年）4月1日：国鉄分割民営化に伴い、JR九州の駅となる^[2]。
• 2003年（平成13年）3月：駅舎塗装を「開聞岳の松林」をイメージした木調へ変更^[6]。
• 2011年（平成21年）3月11日：特急「指宿のたまて箱」号運行開始、日本最南端の特急停車駅となる。
• 2018年（平成30年）4月1日：業務委託駅化（JR九州鉄道営業受託）。
• 2023年（令和5年）10月1日：直営駅化^[7]。

単式ホーム1面1線と島式ホーム1面2線、計2面3線を有する列車交換・折返し可能な地上駅。両ホームは跨線橋で連絡している。駅西側には留置線が数本ある。主に1番のりばを使用し、交換等で1番のりばが空いていない時に他ホームを使用している。

直営駅。みどりの窓口（営業時間 7:30 - 11:30・12:30 - 15:15）が設置されている^[1]。なお当駅は日本最南端のみどりの窓口設置駅・直営駅であり、宗谷本線稚内駅（日本最北端の駅）とは日本国有鉄道（国鉄）時代の1974年に姉妹駅提携を結んでいる。2016年3月26日 - 10月2日まではJR最南端の有人駅でもあった^{[注 1]}。当駅は夜間滞泊設定駅である。

2011年3月13日^{[注 2]}より、観光特急「指宿のたまて箱」の発着駅となり、JRグループの特急列車が発着する日本最南端の駅となった。自動券売機（オレンジカード使用可）が設置されている。自動改札機は設置されていない。SUGOCA等の交通系ICカード利用は出来ない^{[注 3]}。

駅前広場には足湯が設置されている。 2011年3月12日より乗客へのサービスとしてケヅメリクガメの「小太郎」が名誉職の駅長^{[注 4]}として制帽を付け、「指宿のたまて箱」等の出迎えを行なっている。このサービスは土・日・祝日のみ、「小太郎」のコンディションも考慮された上で実施されている^[8]。

駅名標は独自デザインを採用しており、菜の花と駅前広場の足湯があしらわれている。

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  改札口（2023年5月）
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  待合室（2023年5月）
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  ホーム（2006年8月）
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  駅名標（2018年5月、菜の花と駅前広場の足湯を描いたもの）

2024年（令和6年）度の1日平均乗車人員は616人である^[9]。

• 指宿温泉：駅から海側に温泉街が広がっている。
  • 砂むし温泉
• 指宿郵便局
• 指宿湯の浜郵便局
• 中小路簡易郵便局
• 指宿警察署指宿中央交番
• 橋牟礼川遺跡
• 指宿市考古博物館（Coccoはしむれ）（橋牟礼川遺跡^{[注 5]}に併設）
• 指宿セントラルパーク
• 鹿児島交通バス指宿駅前停留所・指宿支所
  • 鹿児島・いわさきホテル・鹿児島空港・山川・東大川方面
  • イッシーバス（市内循環バス）
• 指宿図書館

※指宿市役所は二月田駅が最寄駅

• 指宿コーラルビーチホテル

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  鹿児島交通バス指宿駅前停留所・指宿支所（2023年5月）
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  西側ロータリーと駅周辺（2004年7月）

指宿駅バス停

九州旅客鉄道（JR九州）

■指宿枕崎線

• 特急「指宿のたまて箱」発着駅

■快速「なのはな」・■普通

二月田駅 - 指宿駅 - 山川駅