春日左衛門

本姓は藤原。諱は顕道。初名は鉄三郎で、彰義隊に加入し頭並に任命される頃に「春日鉄三郎」から「春日左衛門」に改名している^[2]。春日左衛門の「左衛門」は官途名（通称として記される官職）で、旗本春日家4家（2730石）の一門を代表する当主が歴代、春日左衛門を名乗るため歴代の当主である「春日左衛門」が歴史上、複数名存在する。

春日左衛門顕道^[3]は幕府の御納戸組頭の旗本永井家より旗本春日家に養子に入った。実父は旗本松平氏の松平仁右衛門家から永井家へ養子に入った永井勘兵衛で、神奈川奉行支配定番取締役などを勤めた。顕道は永井勘兵衛の次男であり、春日氏の家祖の春日行忠から数え、旗本春日家15代（5代家春よりの系譜^[4]）当主。

弘化2（1845）年、旗本永井勘兵衛の次男として生まれた。初名は鉄三郎。慶応元（1865）年、旗本春日邦三郎顕協（あきつぐ）（旗本松下図書頭の次男、後に春日家に養子入り）の婿養子となった。朱子学を修めた。第二次長州戦争では、幕府陸軍の御目見以下の小普請組などの幕府の旗本や御家人から構成された撒兵隊の兵頭として大阪に出陣した。大阪城に詰めたが、徳川慶喜の大阪城撤退により江戸に帰還した^[2]。

慶応4（1868）年、幕府崩壊後、徳川慶喜の処分に不満を抱いた旧一橋家家臣と旗本や御家人などが結成した彰義隊に加入し、彰義隊頭並に任命された。この頃に「春日鉄三郎」から「春日左衛門」に改名している^[2]。

5月15日、上野戦争により彰義隊が敗北瓦解すると隊士らは浅草周辺に潜伏の後、盟主である輪王寺宮を擁し奥羽雄藩と連携共闘をするため江戸を脱し、彰義隊頭取の池田長裕らと共に船にて平潟（現茨城県北茨城市）へ上陸した。春日もまた陸軍隊隊長として常磐各地を転戦したが、9月に奥羽列藩同盟が瓦解し盟主の仙台藩が降伏すると仙台へ向かい、榎本武揚率いる脱走軍に合流し蝦夷島へ渡った。榎本らが設立した蝦夷共和国では、歩兵頭並陸軍隊頭として約30名を率いる隊長を勤めた。また、榎本の小姓を務めていた新選組の田村銀之助を養子に迎えたとされるが、春日家には正式には伝えられていない^[2]。

明治2（1869）年3月、新政府軍の蝦夷上陸に伴う迎撃戦で各地を転戦するが、圧倒的兵力の新政府軍に蝦夷共和国側は抵抗の術もなく圧されていく中、春日は5月11日に函館亀田新道で重傷を負い、翌12日に榎本の苦渋の説得により服毒し自害した。函館の五稜郭内に埋葬されたとされるが墓所は不明^[2]。菩提寺は函館実行寺で、法名は潜心院殿義速日欣居士。また、東京都荒川区南千住にある円通寺境内にある死節之墓にも名が刻まれている。享年25歳^[2]。

なお、慶応4（1869）年に妻「路（ろ）く」、明治3（1870）年に娘「ろく」（母の名を踏襲）^[2]、明治９（1876年）年^[2]養父春日邦三郎がそれぞれ病死したため、旗本春日家（5代家春よりの系譜^[4]）は絶家となったが、８代当主春日貞顯の次男の顯憲の系譜（幕末時点での当主は小姓組組頭の春日半五郎^[5][6]）等、春日家の分家は明治維新後も残る^[2]。