性的特徴

多くの生物には性別があり、その性別を特徴づける身体的な特徴を有している。これは性的特徴と呼ばれる。その特徴の違いが性差となる。よく知られる性別は男（雄）と女（雌）である。

しかし、実際には多くの生物は典型的な雄と雌の対極として分類できず、複雑な特徴を有するものがおり、性別を連続的に捉える考え方が生物学では採用され始めている^[1][2]。例えば、学術ジャーナルの『Nature』でも「性別は2つであるという考えは安易であり、現在の生物学者は性別はスペクトラム（多様な形態）であると考えている」と説明されている^[3]。逆に性別は2つのみであるという考え方は性別二元論と呼ばれる^[4]。

出生時に割り当てられた性別を「生物学的性別」と呼ぶ人もいるが、それは可能性のある性的特徴を完全には捉えていない^[5]。

人間には一般的に男性と女性の性的特徴がある。ただし、男性と女性の典型的な解剖学的性的特徴を有さない人もおり、インターセックスと呼ばれる^[6][7]。

次の表は、人間の性的特徴をリストにしたものである^[8][9]。

性的特徴に基づく性別（sex）の概念はジェンダー（gender）とは異なるものの相互作用する^[10]。性的特徴（SC）は性的指向（SO）、性同一性（GI）、性表現（GE）と合わせて「SOGIESC」と表現されることもある^[11]。