麦の唄

表題曲は、NHK連続テレビ小説『マッサン』（大阪放送局製作）の主題歌として製作された楽曲^[2]。NHK番組の主題歌に関わったのは、2000年から5年間放送された『プロジェクトX〜挑戦者たち〜』以来、約9年ぶり。

NHKからは2014年1月に「マッサンとエリー^{[注 1]}へ、そして“あきらめない”日本人への応援歌をください!」とのオファーを受け、中島は「ほんとに朝っぱらから中島でいいんですか!?｣と驚きつつもオファーを受諾し制作を行なった。日本のウィスキー造りに奔走した夫婦の物語にちなんで、イントロにはスコッチ・ウイスキー発祥の地・スコットランドの民族楽器であるバグパイプを用い、苦しい時代を生き抜いた日本人への力強い応援歌となっている^[3]。ドラマでは年明け最初（2015年1月5日）からは2番の歌詞が使用されている^[4]。ドラマ後半の主舞台は北海道の余市町で、中島も北海道（札幌市）出身である^[5]。

中島は本曲で2014年12月31日放送の『第65回NHK紅白歌合戦』に、2002年以来12年ぶりの出場を果たし^[5]、ドラマ終了後に公開されたミュージック・ビデオ内の歌唱シーンは、この紅白で歌った映像がそのまま使用されている^[6]。

カップリング曲「泣いてもいいんだよ」は、ももいろクローバーZに提供した楽曲のセルフカバー。コーラスに中島と同じレコード会社であり、所属事務所の後輩であるガールズバンド・たんこぶちんが参加している^[3]。

オリコン週間シングルチャートで初登場5位を獲得。中島のシングルトップ5入りは、「銀の龍の背に乗って」以来11年3ヶ月ぶり。

全曲 作詞・作曲：中島みゆき／編曲：瀬尾一三

1. 麦の唄 [5:06]
2. 泣いてもいいんだよ [5:53]
3. 麦の唄（TV MIX）
4. 泣いてもいいんだよ（TV MIX）