Belgische Rugby-Union-Nationalmannschaft

Einführung und Verbreitung von Rugby

Das Rugby in Belgien geht vor allem auf Briten und Franzosen zurück. Der Rugby Club Français wurde vom Franzosen Jean Rey gegründet, dem späteren ersten Nationaltrainer. Danach waren Briten an der Gründung des British Sport Club in Antwerpen (1919) und Brüssel (1925) beteiligt, die das Rugby in Belgien weiter etablierten. Belgien spielte am 1. Juli 1930 sein erstes Rugbyspiel auswärts in Den Haag und gewann mit 6:0 gegen die Niederlande, womit die bis heute andauernde Rivalität mit dem nördlichen Nachbarn begann. Später im selben Jahr folgte das zweite Spiel in Brüssel, das sie mit 11:0 für sich entschieden. Beide Spiele werden jedoch von Belgium Rugby (BR) nicht als offizielle Test Matches anerkannt, da sowohl der belgische als auch der niederländische Rugbyverband noch nicht existierten. 1931 wurde der Verband Fédération Belge de Rugby (FBRB; heute Belgium Rugby) gegründet.^[9] Die erste Vorstandssitzung fand am 20. Januar 1932 statt. Am 13. März desselben Jahres wurde in Amsterdam das erste, vom belgischen Verband anerkannte, offizielle Test Match gegen die Niederlande ausgetragen und endete 6:6 unentschieden.^[10] Bis 1937 trafen die Belgier jährlich auf die Niederländer, unterlagen jedoch in jeder Begegnung.

1934 gehörte der belgische Verband zu den Gründungsmitgliedern der Fédération internationale de rugby amateur (FIRA; heute Rugby Europe), die als Konkurrentin zum angelsächsisch dominierten International Rugby Football Board (IRFB; heute World Rugby) auftrat.^[6][11] Dennoch blieben internationale Begegnungen eine Seltenheit. 1937 wurde die Erste Division, die belgische Rugbymeisterschaft, erstmals ausgetragen. Im selben Jahr, beim zweiten FIRA-Turnier in Paris (dem Vorläufer der Europameisterschaft), trafen die Belgier erstmals auf Italien, unterlagen jedoch. Im Spiel um Platz fünf gelang ein Sieg gegen die Niederlande.^[12]

Regelmäßige internationale Kontakte

Nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges traf die belgische Mannschaft Ende der 1940er Jahre ausschließlich auf die Niederlande. 1952, nach einer fünfzehnjährigen Pause, wurde wieder ein Europapokal ausgetragen, wobei die Belgier Westdeutschland unterlagen, was das Vorrundenaus bedeutete.^[13] Beim Europapokal 1954 trafen die Belgier erstmals auf Spanien, schieden jedoch abermals nach der Vorrunde aus.^[14] Bis 1969 trugen die Belgier mindestens ein jährliches Freundschaftsspiel gegen den nördlichen Nachbarn aus.

Als die FIRA die Europameisterschaft nach über zehnjähriger Pause wiederbelebte (mit Beteiligung nordafrikanischer Länder), traten die Belgier in der zweiten Division an. Beim FIRA-Nationenpokal 1965/66 verpassten sie nach einem Unentschieden gegen Portugal auf eigenen Boden den Aufstieg in die erste Division.^[15] Beim FIRA-Nationenpokal 1966/67 scheiterte die Mannschaft im Finale an der Tschechoslowakei.^[16] 1967/68 unterlagen sie Spanien, Marokko und Portugal.^[17] 1968/69 erreichte das Team mit einem Sieg gegen die Niederlande die Finalrunde, unterlag in dieser aber Italien und Spanien.^[18] 1970/71 kam Belgien nicht über die Gruppenphase hinaus.^[19]

Nach einer Restrukturierung der Europameisterschaft verblieben die Belgier beim FIRA-Pokal 1975/76 in der zweiten Division. Da sie beide Gruppenspiele verloren,^[20] fanden sie sich in der dritten Division der Austragung 1976/77 wieder, in der nach drei Siegen der direkte Wiederaufstieg gelang.^[21] 1977/78 erlitt das Team eine Niederlage gegen Marokko, während es gegen Jugoslawien Forfait verlor.^[22] Bis Mitte der 1980er Jahre klassierten sich die Belgier überwiegend in der dritten Division des europäischen Wettbewerbes, durch eine weitere Restrukturierung nach dem FIRA-Pokal 1984/85, als die FIRA die zweite und dritte Division zusammenlegte, blieben sie drittklassig.^[23]

Im Jahr 1985 beschloss der IRFB, der damals noch sehr exklusiv war und nur acht Mitglieder zählte, die Einführung der Weltmeisterschaft. Für die erste Austragung 1987 vergab er neun Startplätze durch Einladungen, wobei Belgien unberücksichtigt blieb.^[24] Die Belgier beteiligten sich erstmals 1991 an der Qualifikation zur Weltmeisterschaft 1991. In dieser erreichten sie in der zweiten Runde der europäischen Qualifikation nur den vierten Platz, nachdem sie alle ihre drei Spiele verloren hatten.^[25]

In den 1990er Jahren spielten die Belgier regelmäßiger gegen andere europäische Mannschaften und beim FIRA-Pokal 1992–1994 in der ersten Division.^[26] In der Qualifikation zur Weltmeisterschaft 1995 gelang der Mannschaft zwar ein Sieg gegen die Schweiz, sie unterlag aber Portugal und Spanien.^[27]

Die FIRA nahm wieder eine Restrukturierung der Europameisterschaft vor, jedoch gehörte Belgien im FIRA-Pokal 1994–1997 weiterhin der ersten Division an und schloss dort die Hauptrunde auf dem letzten Gruppenplatz ab.^[28] 1998 wurde Belgien Mitglied des IRB.^[5] Die Jahre 1997 bis 1999 waren eine Ära des Umbruchs im europäischen Rugby, da sich die FIRA einerseits dem IRB als Kontinentalverband unterordnete und sich gleichzeitig von ihren außereuropäischen Mitgliedern trennte. Außerdem nahmen mit Frankreich und Italien die beiden stärksten Teams nicht mehr an Europameisterschaften teil. Aus diesen Gründen fanden stattdessen Ersatzturniere statt, die nicht den Status von Kontinentalmeisterschaften hatten. Beim FIRA-Turnier 1996/97 erreichten die Belgier den achten Platz.^[29] Bei der anschließenden Qualifikation für die Weltmeisterschaft 1999, die im Winterhalbjahr 1997/98 stattfand, erreichten sie nur den fünften Gruppenplatz.^[30]

Beim FIRA-Turnier 1998/99 gewann Belgien gegen Jugoslawien und Luxemburg, während es Tunesien und Deutschland unterlag.^[31] Das Team erreichte dadurch den dritten Gruppenplatz, was die Einteilung in die dritte Division des European Nations Cup 1999/2000 bedeutete, der ersten Austragung der Europameisterschaft in einem neuen Format. Belgien gewann bei dieser zwar das Spiel gegen die Schweiz, verlor aber die übrigen Partien gegen Polen, Tschechien und Lettland.^[32]

Im neuen Millennium

Der European Nations Cup 2000/01 und der European Nations Cup 2001/02 dienten gleichzeitig als erste und zweite Runde der Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2003. Die Belgier erreichten mit ihren Aufstieg in die zweite Division auch die zweite Runde, in der sie lediglich den letzten Platz erreichten.^[33]

Beim European Nations Cup 2002–2004 belegten die Belgier wiederum den letzten Platz ihrer Gruppe.^[34] Die Ergebnisse des European Nations Cup 2004–2006 flossen in die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2007 ein. Diese beendete das Team in der zweiten Runde, nachdem es dort den zweiten Platz erreicht hatte.^[35] Vor dem Beginn der Weltmeisterschaft traf eine belgische Auswahl auf Argentinien und am 24. Mai 2008 spielte eine belgische Mannschaft gegen den Barbarian FC.

Die Belgier verbesserten sich stetig. Waren sie 2004 noch auf dem 55. Platz der Weltrangliste, erzielten sie in den folgenden Jahren gute Resultate gegen andere europäische Mannschaften und waren 2010 unter den 30 besten Mannschaften der Weltrangliste angelangt. Seitdem blieb Belgien konstant unter dieser Marke.^[36] Den European Nations Cup 2006–2008 beendeten die Belgier auf dem zweiten Platz und verpassten damit den Aufstieg in die erste Division.^[37] Beim European Nations Cup 2008–2010, dessen Ergebnisse in die Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2011 einflossen, verpassten die Belgier sowohl den Aufstieg als auch das europäische Play-off in der WM-Qualifikation.^[38]

Der European Nations Cup 2010–2012 verlief für die Belgier äußerst erfolgreich, als sie zwischen März 2011 und Dezember 2012 zehn Partien hintereinander gewinnen konnten.^[39] Daraufhin trafen sie in der Division 1A des European Nations Cup 2012–2014 auf Mannschaften wie Spanien und Portugal, aber auch die WM-Teilnehmer Rumänien, Georgien und Russland. Die Mannschaft erreichte jedoch nur den sechsten Platz und stieg damit wieder in die Division 1B ab.^[40] Da dies gleichzeitig die europäische Qualifikation zur Weltmeisterschaft 2015 war, schied das Team gleichermaßen aus.^[41] Beim European Nations Cup 2014–2016 gelang Belgien nach neun Siegen der direkte Wiederaufstieg in die Division 1A.^[42]

Eine Kontroverse und ihre Folgen

Nach einer weiteren Formatänderung der Europameisterschaft trat Belgien in der höchstklassigen Rugby Europe Championship 2017 an. Deren Ergebnisse zählten ebenso wie jene der Rugby Europe Championship 2018 als Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2019 (abzüglich aller Partien mit Beteiligung der bereits qualifizierten Georgier). Den Belgiern gelang jedoch nur ein Sieg über Deutschland. Darauf folgte am 18. März 2018 in Brüssel ein kontroverser 18:10-Heimsieg über Spanien. Der rumänische Schiedsrichter Vlad Iordăchescu und die beiden ebenfalls rumänischen Assistenten trafen während des Spiels mehrere umstrittene Entscheidungen zugunsten der Belgier, was dazu führte, dass Rumänien anstelle Spaniens qualifiziert gewesen wäre.^[43]

Drei Wochen später kündigte World Rugby eine Untersuchung an. Die Funktionäre waren besorgt über die Nominierung eines offensichtlich nicht neutralen Schiedsrichterteams durch den Kontinentalverband Rugby Europe. Ebenso wollten sie zwischenzeitlich aufgetauchte Gerüchte untersuchen, wonach mehrere Mannschaften Spieler eingesetzt hätten, die nicht teilnahmeberechtigt gewesen seien. Rugby-Nationalmannschaften konnten damals neben Staatsbürgern auch ausländische Spieler umfassen, die ihren Wohnsitz seit mindestens drei Jahren ununterbrochen im entsprechenden Land hatten (seit 2020 sind es fünf Jahre).^[44] Mitte Mai 2018 veröffentlichte der von World Rugby beauftragte unabhängige Untersuchungsausschuss seinen Bericht. Demzufolge hatten Belgien, Rumänien und Spanien in mehreren Fällen Spieler eingesetzt, die gegen die Wohnsitzregelung verstießen. Belgien war in sechs Spielen im Zusammenhang mit der WM-Qualifikation betroffen und wurde mit dem Abzug von 30 Tabellenpunkten bestraft (fünf je Spiel). Dadurch rutschte die Mannschaft vom vierten auf den sechsten Platz ab. Der Startplatz der ebenfalls bestraften Rumänen ging an Russland, während Deutschland anstelle Spaniens die nächste Qualifikationsrunde bestreiten durfte.^[45] Eine unabhängige Berufungsinstanz bestätigte im Juni das Urteil.^[46]

Aktuelle Entwicklung

Im Frühjahr 2019 änderte der belgische Verband seinen offiziellen Namen in Belgium Rugby. Damit wollte er sich einerseits einen neutralen Namen im mehrsprachigen Belgien geben und andererseits zugänglicher für die internationale Rugbygemeinschaft werden.^[9] In der Rugby Europe Championship 2020 gelang den Belgiern nur ein Sieg über Russland, woraufhin sie auf den letzten Gruppenplatz landeten und ein Relegationsspiel gegen die Niederländer bestreiten mussten. Dieses verloren sie denkbar knapp mit 21:23, womit sie in die Rugby Europe Trophy abstiegen und gleichzeitig die Weltmeisterschaft 2023 verpassten.^[47]

Ab März 2020 musste der internationale Spielbetrieb wegen der COVID-19-Pandemie bis Oktober 2021 ruhen. In der Rugby Europe Trophy 2021/22 klassierte sich Belgien auf dem ersten Platz^[48] und fand sich in der Saison 2022/23 in der Rugby Europe Championship wieder, in der die Mannschaft den siebten Platz unter acht Teilnehmern belegte.^[49] In der Rugby Europe International Championships 2023/24 belegten die Belgier ebenfalls den siebten Platz, was für den Klassenerhalt ausreichend war.^[50] Während des Turnieres gelang den Belgiern ein überraschender Heimsieg über den WM-Teilnehmer Portugal (10:6).^[51] Im Sommer desselben Jahres unternahmen die Belgier erstmals eine Südamerikatour und traten gegen Brasilien, Chile und Paraguay an.^[52] Während gegen die Paraguayer ein deutlicher Sieg gelang, erlitt Belgien gegen die Brasilianer und Chilenen ebenso deutliche Niederlagen.^[53] Bei der Rugby Europe International Championships 2024/25 erreichte das Team den fünften Platz, womit es das interkontinentale Qualifikationsturnier zur Weltmeisterschaft 2027 erreichte.^[54] Dort gewannen sie gegen Brasilien und Namibia, während das letzte entscheidende Spiel gegen Samoa 13:13 unentschieden endete; dank mehr Bonuspunkten erreichte Samoa anstelle Belgiens die Endrunde in Australien.^[55] Nach dem interkontinentalen Qualifikationsturnier erreichte Belgien mit dem 21. Platz seine beste Platzierung in der Weltrangliste und war das einzige Team unter den besten 25, das sich nicht für die Endrunde qualifizieren konnte.^[36] Die anschließende Rugby Europe International Championships schlossen die Belgier abermals auf dem fünften Platz ab.^[56]

Weltmeisterschaften

Belgien konnte sich noch nicht für eine Weltmeisterschaft qualifizieren.

Europameisterschaft

An der Europameisterschaft nimmt die belgische Mannschaft seit Gründung des Wettbewerbs teil, meist in der zweiten Division.

Weitere Test Matches

Aufgrund der späten Etablierung unternahm Belgien während der Amateurära kaum Touren nach alter Tradition, da sie um das Jahr 2000 zum Erliegen kamen. Heute stehen für Test Matches gegen Teams der südlichen Hemisphäre jedes Jahr zwei Zeitfenster zur Verfügung: Die Mid-year Internationals im Juni und die End-of-year Internationals im November. Im Gegensatz zu den meisten anderen Rugbynationen spielt Belgien dabei jedoch um keine Trophäen gegen seine Gegner.

Aktueller Kader

Die folgenden Spieler bildeten den Kader für das interkontinentale Qualifikationsturnier zur Weltmeisterschaft 2027:^[61]

Weitere Informationen Spieler, Position ...

Hintermannschaft Spieler Position Mannschaft Länderspiele Julien Berger Gedrängehalb La Roche-sur-Yon 65 Isaac Montoisy Gedrängehalb Salles 19 Timothe Rifon Gedrängehalb Mâcon 13 Hugo De Francq Verbinder Agronomia 20 Matias Remue Verbinder Toulouse 13 Florian Remue Innendreiviertel Valence d’Agen 27 Jens Torfs (C) Innendreiviertel Barbezieux 39 Maxime Vacquier Innendreiviertel Béziers 07 Robin Wedlake Innendreiviertel Camborne 00 Dazzy Cornez Außendreiviertel Aubenas 25 Lucas Michiels Außendreiviertel Alcobendas 04 Ervin Muric Außendreiviertel Olympique Marcquois 19 Thomas Wallraf Außendreiviertel Langon 32 Siméon Soenen Schlussmann Albi 15

Stürmer Spieler Position Mannschaft Länderspiele Alexandre Raynier Hakler Auch 21 Vincent Tauzia Hakler Martres de Veyre 13 Charlesty Berguet Pfeiler Vannes 13 Jean-Baptiste de Clercq Pfeiler Albi 17 Maxime Jadot Pfeiler Emak Hor 56 Basile van Parys Pfeiler Brussels Devils 14 Seppe Verelst Pfeiler Brussels Devils 06 Bruno Vliegen Pfeiler Olympique Marcquois 17 Gillian Benoy Zweite-Reihe-Stürmer Béziers 31 Maurice Fromont Zweite-Reihe-Stürmer Stade Métropolitain 09 Maximilien Hendrickx Zweite-Reihe-Stürmer Suresnes 27 Jérémie Brasseur Flügelstürmer Orléans 14 Toon Deceuninck Flügelstürmer Auch 14 Jean-Maurice Decubber Flügelstürmer Angoulême 20 Felipe Geraghty Flügelstürmer Brussels Devils 07 Lucas Rassinfosse Flügelstürmer Anglet 14 William Van Bost Flügelstürmer Béziers 14

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Bekannte Spieler

Bisher ist noch kein belgischer Spieler in die World Rugby Hall of Fame aufgenommen worden.

Der ehemalige Präsident des Internationalen Olympischen Komitees Jacques Rogge wurde zehnmal für die belgische Nationalmannschaft berufen.^[62]

Spielerstatistiken

Nachfolgend sind die wichtigsten Statistiken aufgelistet, die Spieler Belgiens betreffen. Die mit * markierten Spieler sind noch aktiv und können sich weiter verbessern.

(Stand: März 2026)