Ozzano Monferrato

Ozzano Monferrato liegt 34 km nordwestlich der Provinzhauptstadt Alessandria in den Hügeln des Monferrato auf eine Höhe von 246 m s.l.m. Ein Teil des Gemeindegebiets wurde 2014 als Bestandteil der Weinbaulandschaft Langhe-Roero und Monferrato in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Das, nahe des Po liegende Gemeindegebiet umfasst eine Fläche von 15,18 km². Ozzano Monferrato hat einen Bahnhof an der Bahnstrecke Castagnole-Asti-Mortara, deren Verkehr ist aber seit 2012 eingestellt worden.

Die Nachbargemeinden sind Casale Monferrato, Cella Monte, Cereseto, Pontestura, Rosignano Monferrato, Sala Monferrato, San Giorgio Monferrato und Treville.

Der Ortsname ist seit 999 mit den Formen Ozanus, Orzanus und Olzanus belegt. Zur Etymologie gibt es zwei Hypothesen. Die erste sieht sie nach Alfred Holder im keltischen Namen Algia. Nach Dante Olivieri dagegen leitet sich das Toponym aus dem lateinischen Otitanus ab, dessen Ursprung im Gentilnamen Otius zu suchen ist.^[2]

Bis 1863 hieß die Gemeinde nur Ozzano, un dann für einige Monate in Ozzano di Robbiano und schließlich im September 1863 offiziell in Ozzano Monferrato umbenannt zu werden.^[3]

Einer Legende nach soll sich im 4. Jahrhundert der später heilig gesprochene erste Bischof von Asti, Sant’Evasio, auf der Flucht vor den Ariern hier in der Gegend zurückgezogen haben. Die ersten dokumentierten Zeugnisse über den Ort stammen aus dem Frühmittelalter. 999 belehnte Kaiser Otto III den Bischof von Vercelli, Leo von Vercelli, mit dem Ort. Ozzano verblieb bis ins 13. Jahrhundert unter dem Einfluss der Bischöfe, auch wenn ab der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts unter der Regentschaft von Friedrich I. „Barbarossa“ das Adelsgeschlecht der Aleramici die weltliche Macht über den Ort übernahm.^[4]

Zu Beginn des 14. Jahrhunderts starben die Aleramici aus und Ozzano fiel an die Palaiologen, Markgrafen des Monferrat. In der Folge unterstand das Lehen Ozzano bis 1797 verschiedenen Adelsfamilien, wie den Grafen von Cocconato, den Colombo, Arianiti, Gattinara, Sannazzaro und Cocconito. Nach dem Ende der napoleonischen Epoche fiel die seit 1491 bestehende Gemeinde Ozzano 1814 an das Haus Savoyen.^[5]

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde Ozzano Monferrato zu einem der Zentren der italienischen Zementproduktion. Zum wirtschaftlichen und industriellen Aufstieg trugen die seit Alters her genutzten reichen Mergelvorkommen auch im Untertagebau, neue industrielle Herstellungsverfahren sowie der Anschluss der Gemeinde an das Bahnnetz bei. Neben der Herstellung von Zement wurde in großen Mengen auch Kalk gebrannt. Der in Ozzano Monferrato gebrannte Kalk wurde beispielsweise für den Bau der Mole Antonelliana dem Wahrzeichen Turins verwendet. 1894 wurde das große Zementwerk „Milanese e Azzi“ am nördlichen Ortsrand in Betrieb genommen. Um die Jahrhundertwende gab es insgesamt fünf Öfen, drei für die Zement- und zwei für die Kalkherstellung, mit über 300 Beschäftigten. Infolgedessen wurden auch neue Bergwerke erschlossen und es entstand ein ganz neuer Ortsteil, in dem die Familien der Arbeiter angesiedelt wurden.^[6] Mit der schrittweisen Einstellung des Untertagebaus nach dem Zweiten Weltkrieg begann der langsame Niedergang.^[7] 1982 wurde der letzte Ofen in Ozzano Monferrato stillgelegt.^[8]

Seit 2017 ist die Gemeinde Ozzano Monferrato Trägerin des vom Touring Club Italiano verliehenen Tourismus und Umweltsiegels Bandiera Arancione.^[9]

Bevölkerungsentwicklung

• Castello di Ozzano Monferrato, die Burg wurde im 12. Jahrhundert erbaut und im Laufe des 16. und 17. Jahrhunderts in ein Schloss umgebaut.
• Die Pfarrkirche San Salvatore wurde der Legende nach von den Markgrafen des Monferrat errichtet. Sie weist Elemente der Romanik und der Frührenaissance, aber auch klassizistische Bauelemente auf. Der Innenraum ist mit Fresken aus dem 15. und 16. Jahrhundert ausgeschmückt.
• Santa Maria Assunta, die im 17. Jahrhundert barockisierte Kirche wurde erstmals 1590 urkundlich erwähnt.
• Santi Cosma e Damiano, die 1118 erwähnte kleine Kirche wurde mehrmals abgetragen und wiederaufgebaut, zuletzt 1952.
• Casa Bonaria-Simonetti, der spätgotische Bau diente ursprünglich als Handwerkswerkstatt.
• Reste der mittelalterlichen Stadtmauer.
• Museum Micem – Minatori e Miniere del Cemento del Monferrato casalese, Bergbaumuseum, dass sich mit dem Untertagebau und der Zementherstellung in Ozzano Monferrato une Umgebung museal beschäftigt.

Bei Ozzano Monferrato werden Reben der Sorte Barbera für den Barbera d’Asti, einen Rotwein mit DOCG-Status, sowie für den Barbera del Monferrato angebaut.

• Dizionario di Toponomastica: Storia e significato dei nomi geografici italiani. Garzanti, Mailand 1996, ISBN 88-11-30500-4.
• Ozzano: una pagina di Monferrato. Associazione OperO, Ozzano Monferrato 2007.