Reza Pahlavi

Besuch in Israel

Am 18. April 2023 besuchte Reza Pahlavi Israel auf Einladung der Ministerin für Geheimdienste Gila Gamliel.^[34] Er traf auch mit Premierminister Benjamin Netanjahu zusammen^[35] und betete an der Westmauer in Jerusalem. Er bekundete Freundschaft zum jüdischen Staat, distanzierte sich vom iranischen Regime und ehrte die Holocaust-Opfer. Kritikern seiner Nähe zu Israel wird entgegengehalten, dass Exilpolitiker stets Allianzen mit Verbündeten eingegangen seien, um ihre Ziele zu erreichen.

Pahlavi spricht sich für eine säkulare Demokratie in Iran aus, die Freiheit, Menschenrechte und den Einsatz moderner Technologien – etwa gegen die Wasserkrise im Iran – fördert.^[26] 2023 unterzeichneten in wenigen Tagen mehr als 300.000 Auslands-Iraner eine Onlinepetition, die Pahlavi die Vollmacht übertragen soll, in einer Übergangszeit bis zu einem Referendum im Namen der Opposition Irans über die Zukunft Irans zu sprechen. Pahlavi gab dazu auf Twitter an, dass er nur drei Grundsätze anerkenne und für sie kämpfe: für die territoriale Integrität Irans, für eine säkulare Demokratie auf Grundlage der Menschenrechte sowie für das Recht der Menschen, über das nächste politische System in freien Wahlen zu entscheiden. Er wolle ein demokratisches System und habe stets auf das Wiederbeleben der Monarchie in Iran verzichtet, sofern nicht das iranische Volk mehrheitlich die Einführung einer konstitutionellen Monarchie nach europäischem Vorbild wünsche.^[27]

Israelisch-iranischer Krieg

Den israelischen Angriff auf das Atomprogramm der Islamischen Republik von 2025 verurteilte Reza Pahlavi nicht. In einer Videobotschaft äußerte er sich abwertend über Ali Chamenei und versicherte, dass wenn das Regime fallen werde, das Land nicht im Chaos versinken werde. Außerdem versicherte er, dass es einen 100-tägigen Übergangsplan zum Aufbau einer demokratischen Regierung gebe.^[14]

Proteste in Iran 2025/2026

Reza Pahlavi bezog als Exilfigur bei den iranischen Protesten 2025/2026 deutlich Stellung, indem er über Social Media und Interviews zu koordinierten Aktionen aufrief. Er positionierte sich als Übergangsführer für eine demokratische Zukunft Irans und mobilisierte verbal Demonstranten sowie Diaspora. So forderte er ab Anfang Januar 2026 zu täglichen Abendprotesten um 20 Uhr auf, um die Bewegung diszipliniert zu eskalieren; der Aufruf hatte in vielen iranischen Städten überraschend großen Effekt. Er rief zu Generalstreiks, Besetzung öffentlicher Plätze und dem Einsatz der Löwen-und-Sonne-Flagge auf.^{[36][37][9][38]} Am 8. Januar gingen 1,5 Millionen Demonstranten in Teheran auf die Straße und am 9. Januar waren es landesweit 5 Millionen. Pahlavi appellierte an die Demonstranten, während der Proteste Gruppen zu bilden, auf den Hauptstraßen zu bleiben und abgeschiedene Routen zu meiden. Er appellierte an die Sicherheitskräfte, sich dem Regime zu widersetzen.^[37] Zudem regte er internationale Unterstützung, etwa durch US-Präsident Trump, an^[39][40] und kündigte seine Rückkehr nach Iran an.^[41] Pahlavis Rhetorik führte zu wachsender Popularität unter einigen Demonstranten, andere bezweifeln seine Eignung als Führungsfigur.^[42][43]

Krieg der Vereinigten Staaten und Israels gegen Iran 2026

Die Israelisch-US-amerikanische Angriffe auf den Iran befürwortet er. In seiner Botschaft an Trump bedankte er sich für die Unterstützung und richtete einen Appell an die Vereinigten Staaten und die internationale Gemeinschaft, ihre Hilfe für das iranische Volk fortzusetzen.^[44] In den letzten Monaten seien Iranische Demonstranten „abgeschlachtet“ worden und Präsident Trump habe darauf reagiert. Trump sei derjenige, der für das Iranische Volk einstand, als es am wichtigsten war.^[45]

Als nach zweieinhalb Wochen die militärischen Kapazitäten Irans durch Luftangriffe erheblich geschwächt, zahlreiche Politiker des Regimes getötet und auch der Sicherheitsapparat der Islamischen Revolutionsgarde und der Basidsch-Miliz durch gezielte Angriffe dezimiert waren, erwähnte Pahlavi Mitte März 2026 in einem Interview neben dem Druck von außen auch Aktivitäten eines verdeckt organisierten Netzwerks im Inland, das er die „Unsterbliche Garde“ nennt. Laut Pahlavi operiere dieses Netzwerk innerhalb des Irans und führe koordinierte Aktionen durch, die darauf abzielten, die staatlichen Repressionsinstitutionen zu untergraben. „Diese Gruppen im Land sind durch koordiniertes Vorgehen in der Lage, weitere Schläge von innen heraus zu verüben“, sagte Pahlavi. „Viele der Entwicklungen, die wir im Land erlebt haben, sind nicht spontan entstanden, sondern das Ergebnis organisierter Arbeit.“^[46] Es wird vermutet, dass Israel und möglicherweise auch Saudi-Arabien diese Gruppen finanziell und wohl auch mit Waffen unterstützen. Pahlavi warnte gleichzeitig, die iranische Regierung zögere nicht, die Bevölkerung zu unterdrücken und sei bereit, Hunderttausende zu töten, um an der Macht zu bleiben. Daher müsse die Bewegung „mit Bedacht vorgehen. Der letzte Aufruf wird zum richtigen Zeitpunkt erfolgen.“^[47] Er erwarte, dass dann Millionen Iraner auf die Straßen gehen und letztlich den Umsturz bewirken würden.^[48] Er selbst sei bereit, trotz aller Risiken in den Iran zurückzukehren, „sobald das erste Gebiet befreit sein wird, und es muss nicht unbedingt Teheran sein“. Er deutete an, dass seine Anwesenheit im Land Überläufer aus staatlichen Institutionen und der iranischen Armee beschleunigen könnte. Militär und Polizei bot er eine künftige Zusammenarbeit an und versicherte ihnen eine Rolle in der Zukunft: „Ich stamme aus einer Militärfamilie^[49] und war selbst Pilot“, sagte Pahlavi. „Ich weiß den Wert derer zu schätzen, die ihr Land verteidigen. Ob beim Heer, der Polizei oder der Gendarmerie – wir brauchen diese Menschen, um die Sicherheit unseres Landes zu gewährleisten.“ Im Iran Prosperity Project planten Experten auch Vorschläge, wie das Land unmittelbar nach einem politischen Übergang regiert werden könnte. Er nannte Bereiche wie Justiz, Wirtschaftspolitik, Gesundheitswesen und Bildung als Diskussionspunkte. Pahlavi forderte die Mitglieder der iranischen Streitkräfte und der Polizei erneut auf, sich von den Machthabern zu distanzieren: „Sie haben noch die Möglichkeit, sich dem Volk anzuschließen und sich vom System und seinen repressiven Kräften zu lösen. Sie können Teil der Lösung für die Zukunft des Landes sein.“ Er warnte, dass diejenigen, die die Regierung weiterhin unterstützen, im Falle eines politischen Wandels zur Rechenschaft gezogen werden könnten.^[50] Er hat bislang die Bombardierung iranischer Gasfelder durch Israel nicht kritisiert. Das Kalkül dahinter ist, die militärischen und zivilen Kräfte des Regimes zu spalten, indem bei knappen Mitteln nur noch die elitäre und regimetreue Revolutionsgarde (ca. 150.000 Mann) besoldet würde, was die ursprünglich von seinem Vater gegründete reguläre Armee (ca. 350.000 Mann, davon 220.000 Wehrpflichtige), die seit jeher in Konkurrenz zur Garde steht und von dieser teils sogar behindert wird, dazu bewegen könnte, sich gegen das Regime zu wenden. Auch zivile Beamte könnten bei Ausfall ihres Gehalts zum Umsturz bereit sein.^[51][52] Pahlavi rief die Iraner dazu auf, zivile Nachbarschaftspatrouillen zu bilden, um gefährdete Kultur- und Naturgüter wie das Welterbe in Iran sowie kleinere Museen u. ä. vor möglichen Plünderungen und Verwüstungen im Fall eines Zusammenbruchs der staatlichen Ordnung zu schützen, wie es etwa in der Revolution in Ägypten 2011 geschehen war.^[53]

Pahlavis politische Aktivitäten werden publizistisch unterstützt durch Iran International, einen in London und im Nahen Osten basierten mehrsprachigen oppositionellen privaten Nachrichtensender einschließlich Online-Zeitung, der von saudi-arabischen Investoren aus dem Umfeld von Kronprinz Mohammed bin Salman finanziert wird.^[54] Darin erscheinen regelmäßig Interviews mit ihm und wird fast täglich über ihn berichtet. Auch der in London basierte TV-Kanal Manoto, der über YouTube im Iran erreichbar ist, unterstützt Pahlavi.^[55]

Einen Fürsprecher hat er auch in dem amerikanischen Senator Lindsey Graham^[56], einem engen Vertrauten von Präsident Donald Trump. Obwohl Pahlavi über Steve Witkoff im Kontakt mit der US-Regierung steht^[57], hat ihn Trump bisher nicht getroffen und setzt für den Fall eines Regimewechsels eher auf Abtrünnige oder Moderate des bisherigen Regimes.^[58] Er habe jedoch nichts gegen Pahlavi, sofern dieser die Unterstützung des iranischen Volkes erhalte.^[59] Graham, der – neben dem israelischen Premierminister Netanjahu – großen Einfluss auf Trumps Entscheidung zum Krieg gehabt haben soll^[60], tritt in Talkshows mit Pahlavi auf und reicht ihn im Senat herum. Seiner Ansicht nach werde Pahlavi künftig auf jeden Fall eine bedeutende Rolle im Iran spielen.

München-Konferenz und Sicherheitskonferenz-Debatte

Im Vorfeld der Münchner Sicherheitskonferenz 2025 kam es zu öffentlichen Diskussionen über eine mögliche Teilnahme von Reza Pahlavi, nachdem ihm zunächst eine Einladung ausgesprochen worden war, die später jedoch zurückgezogen wurde.^[61] Pahlavi kritisierte die Entscheidung als Einschränkung der Stimme der iranischen Opposition und äußerte sich im Zusammenhang mit einem Paralleltreffen iranischer Oppositionsvertreter in München zur politischen Lage in Iran.^[62]

Vorstellung des Iran Prosperity Project

Im April 2025 stellte Reza Pahlavi in Washington, D.C. das Iran Prosperity Project (IPP) vor, einen wirtschaftlichen Entwicklungsplan, der von der National Union for Democracy in Iran (NUFDI) initiiert wurde.^[63] Der Plan sieht einen dreiphasigen Fahrplan für die wirtschaftliche Stabilisierung, den Aufbau demokratischer Institutionen sowie die langfristige Integration Irans in die globale Wirtschaft vor. Er richtet sich sowohl an die iranische Bevölkerung als auch an internationale Partner und betont die Bedeutung von Stabilität und Wohlstand in einem freien Iran. Die Initiative umfasst eine Reihe von Arbeitspapieren und Präsentationen, die als Richtlinie für die wirtschaftliche Zukunft nach einem möglichen politischen Übergang dienen sollen.^[24] Der Kolumnist David Ignatius beschrieb das Konzept in einem Kommentar als detaillierte Übergangsstrategie.^[64]

Paris-Konferenz

Am 23. Juni 2025 trat Pahlavi auf einer Pressekonferenz in Paris an die Öffentlichkeit. Anlass waren die israelischen Luftangriffe auf iranische Nuklearanlagen Mitte Juni 2025 sowie die daraus resultierende regionale Eskalation.^[65]

In seiner Ansprache erklärte er, er sei bereit, im Falle eines Zusammenbruchs der Islamischen Republik eine Rolle in einer demokratischen Übergangsphase zu übernehmen, und stellte einen 100-Tage-Plan für eine interimistische Verwaltung in Aussicht. Medienberichte zufolge kündigte er institutionelle Schritte an, darunter die Einrichtung sicherer Kommunikationskanäle für regimekritische Angehörige staatlicher und militärischer Strukturen, und forderte den Obersten Führer Ali Chamenei öffentlich zum Rücktritt auf.^[66] Internationale Medien wiesen darauf hin, dass einzelne von ihm geäußerte Einschätzungen zur inneren Lage Irans nicht unabhängig belegt wurden.^[67]

Washington-Konferenz

Im Januar 2026 hielt Pahlavi in Washington, D.C. eine Pressekonferenz im Zusammenhang mit den anhaltenden Protesten in Iran ab.^[68] Dabei wandte er sich sowohl an die iranische Bevölkerung als auch an die internationale Gemeinschaft und forderte eine verstärkte politische Unterstützung für die Protestbewegung. Medien zufolge bekräftigte er seine Bereitschaft, in einer möglichen Übergangsphase Verantwortung zu übernehmen, und verwies erneut auf einen geplanten 100-tägigen Übergangsprozess, der die Grundlage für eine demokratische Neuordnung schaffen solle.

Demonstration in München

Am 14. Februar 2026 sprach er auf einer Großdemonstration mit etwa 250.000^[69] Teilnehmern am Rande der Münchner Sicherheitskonferenz.^[29] Auf der Konferenz traf er mit zahlreichen internationalen Politikern zusammen, unter anderem dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, mit dem er am 13. März 2026 erneut in Paris konferierte. Er erhofft sich von der Ukraine militärische Beratung für iranische Partisanengruppen.^[70]

Auftritt in der Berliner Bundespressekonferenz

Am 23. April 2026 stellte sich Reza Pahlavi in Berlin den Fragen der Bundespressekonferenz.^[71] Pahlavi forderte einen politischen Wandel im Iran und rief Deutschland sowie Europa zu einem härteren Kurs gegen das herrschende Regime in Teheran auf, um die von ihr seit 1979 unterdrückte Bevölkerung des Landes zu befreien. Pahlavi äußerte sich positiv zu den Bemühungen, den Einfluss des Regimes zu schwächen, und betonte, als Vertreter des iranischen Volkes zu sprechen. Auf kritische Fragen reagierte Pahlavi wehrhaft. Er warf den deutschen Journalisten vor, nicht genug über die Situation in Iran zu berichten und die propagandistischen Narrative des Mullah-Regimes zu reproduzieren.^[72] Kurz nach seinem Auftritt wurde er von einem Unterstützer einer islamistischen Gruppierung am Rücken und am Hals mit Tomatensoße angegriffen. Die Polizei nahm den Täter fest.^[73] Pahlavis Auftritt in Berlin wurde von mehr als 9.000 seiner Unterstützer und einigen hundert seiner Gegner begleitet.^[71] Auf der Bundespressekonferenz selbst als auch auf einer vorherigen Pressekonferenz in Stockholm wurden von den circa 150 anwesenden Journalistinnen und Journalisten keine Fragen an Pahlavi zu den zehntausenden durch das Mullah-Regime ermordeten Menschen während der im Januar 2026 geschehenen Proteste gestellt.

Am Abend des 24. April (dem Freitag nach der Bundespressekonferenz) war Pahlavi zu Gast in der ZDF-Talkshow „Maybrit Illner“. Dort bekräftigte er seine Kritik an der deutschen Iran-Politik und warnte eindringlich vor neuen „Deals“ mit dem Mullah-Regime. Er forderte erneut, die Revolutionsgarden auf die EU-Terrorliste zu setzen und betonte, dass Stabilität in der Region nur durch einen Systemwechsel in Teheran möglich sei.^[74]