Capilla de la Soledad (Padriñán)

La capilla fue fundada por disposición de Clemente Bermúdez de la Maza y Lobera, quien poseía un caserón emplazado en la actual calle de San Isidro, en las proximidades de la Iglesia de San Ginés.^[1] Bermúdez contrajo matrimonio con Antonia Luisa Calderón y Castillo, con quien procreó un total de nueve hijos: Francisco, José, Alonso, Rosalía, Jacinto, María Deogracias, Brígida, Teresa Luisa y Clemente.^[2] El segundo de sus vástagos, José Bermúdez de la Maza, quien realizó el sacramento de la confirmación en 1688,^{[nota 1]} fue ordenado presbítero a título de patrimonio, lo que implicó la cesión de determinados bienes por parte de sus progenitores con los cuales se financió su manutención. Con el fin de que José pudiese llevar a cabo sus deberes sacerdotales, Bermúdez y Calderón sufragaron el levantamiento de una capilla en la iglesia la cual se puso bajo la advocación de Nuestra Señora de la Soledad, estando las rentas procedentes del patrimonio acompañadas de varias misas y fundaciones de aniversarios que como dotación dejaron algunas hermanas de José además de una tía, todo ello destinado al aderezamiento y la preservación de la capilla.^[1]

La data concreta de fundación de este espacio resulta desconocida, aunque la misma puede situarse con seguridad en la segunda mitad del siglo xvii,^[1] más concretamente hacia el final de la centuria gracias a los documentos conservados;^[3] uno de ellos corresponde a una visita pastoral efectuada en 1715, guardado en el Libro 1º de Visitas y Fábrica, registro preservado en el archivo parroquial y llevado a cabo por Juan Antonio Trelles,^[1] rector de Noalla para 1699:^[4]

Visitó la Capilla colateral de Nª Sra. de la Soledad al lado de la Epístola en el cuerpo de la Yglesia en cuyo título se ordenó D. José de la Maza la que fundó su padre D. Clemente Bermúdez de la Maza.^[3]

Por su parte, otro documento deja constancia igualmente de la identidad del fundador, aunque en el mismo se indica que los propietarios tanto de la capilla como de la imagen que la presidía eran los propios vecinos:

[…] la capilla colectoria deadbocacion de Ntr^a Señora dela Soledad al lado de la epístola en el cuerpo de la Yglesia a cuyo titulo se ordenó el lizd^o Dn Joseph delamaza la qual fundo Dn Clemente Vermudez su padre para dicho efecto enque el colletoral e imagen es de los vecinos […].^[3]

Cabe destacar que la familia de la Maza ya tenía vínculos con la Iglesia de San Ginés antes de la fundación de la Capilla de la Soledad puesto que ostentaba la titularidad de un enterramiento en la capilla mayor tal y como atestigua el testamento de Alonso de la Maza, abuelo de Clemente, firmado en 1621 ante el escribano de Pontevedra Alonso de Cabral, figurando lo siguiente en un registro contenido en el Libro 1º de Visitas y Fábrica:

Ytem: digo, que en la yglesia del dcho. Puerto de Sanxenxo, en la Capilla Mayor desta dcha yglesia hay un entierro y sepultura con sus armas al lado del Evangelio en la cual están sepultadas Sancha Vermudez y Mayor de Bua mi primera y segunda muger. Y sabiendo que el visitador deste arzobispado visita la Yglesia mandó que por el dicho entierro y sepultura se diese para la fabrica de la dicha yglesia lo que sehasentado en el libro dela dcha visita≡ dende luego ponga la mas remedio que mejor ayalugar del dicho libro, del dicho enterramiento y sepultura en diez ferrados de centeno por la medida de Avila que me paga de renta en cada unamano los herederos de Pedro Malvido, vecinos de la villa de Portonovo, los cuales dijo que la carga dió y situados sobre una viña y una guerta que de mi mano traen en fuero según del compresa y asimesmo se paguen de renta e de cada una mano a la fabrica de la Yglesia para indeperpetum: con que el dicho entierro y sepultura queden por mio y de mis erederos y subcesores [...].^[5]

Al parecer fue Isabel Bermúdez de la Maza, hermana de Clemente, el primer miembro de la familia en recibir sepultura bajo la tarima de la Capilla de la Soledad en 1703, dejando dotadas por testamento dos misas sobre una heredad en Caldas de Reyes. Por su parte, y pese a ser el fundador de la capilla, Clemente fue sepultado en la capilla mayor al igual que su abuelo tal y como consta en los libros sacramentales: «D. Clemente Bermúdez de la Maza se enterró el 23 de diciembre de 1716, en la sepultura de la capilla mayor habiendo testado ante Benito de Oreiro». Al menos dos de sus vástagos serían sepultados en o cerca de la capilla mayor: Alonso, quien el 8 de agosto de 1717 «se enterró en la 2^a hilera bajando de la capilla mayor delante del colateral de N^a Sr^a del Rosario», y Brígida, muerta el 3 de septiembre de 1721. Sin embargo, Antonia Jacinta Bermúdez de la Maza fue sepultada en la Capilla de la Soledad el 29 de enero de 1716 pese a no ser descendiente directa de Clemente ya que era hija de su hermano Juan Antonio Bermúdez de la Maza, aunque dicho entierro pudo deberse a que para ese entonces otra de las hijas de Juan Antonio, María Josefa, figuraba como dotadora de la capilla.^[5]

La Capilla de la Soledad fungió en el pasado como sede canónica de la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad,^{[nota 2]} cuya primera mención en los libros de fábrica data de los últimos años del siglo xviii,^[3] aunque se tiene constancia de su existencia desde al menos 1702 gracias a un testimonio dejado por el cura de Sangenjo Francisco Varela Sarmiento:

[...] no tengo las fundaciones por se haber quemado en la casa Rectoral en que vivía D. Juan Posse de Faxín, rector de este beneficio y asimismo hallé en esta parroquia tres cofradías, una del Santísimo, otra de N^a Sr^a del Rosario y otra de la Virgen de la Soledad.^[6]: 37

La totalidad de documentos conservados sugieren que la devoción a Nuestra Señora de la Soledad desapareció tras tapiarse la capilla con un retablo de madera a comienzos del siglo xix,^[3][7] época perjudicial para las cofradías y en general para los bienes de la Iglesia a causa de los devastadores efectos que sobre el patrimonio religioso tuvo la desamortización así como la expansión de las ideas de la Ilustración, si bien la capilla ya había dejado de ser mencionada en los archivos para finales del siglo xviii, concretamente a partir de 1782.^[8]: 2 Pese a que este espacio se hallaba bajo la advocación de Nuestra Señora de la Soledad, el mismo se encontraba presidido por una imagen de Nuestra Señora de los Dolores, hecho motivado tal vez por la costumbre en la jurisdicción de A Lanzada de venerar a Nuestra Señora de la Soledad bajo diversas advocaciones, como Nuestra Señora de los Dolores o Nuestra Señora de la Piedad. Tras la desaparición de la capilla, la imagen sería mencionada en muy pocas ocasiones, como durante el rectorado de Manuel Couto Pazos de Proven, entre 1868 y 1904, cuando se llevó a cabo un registro de los ropajes de la talla:

De la Imagen de los Dolores, tres, uno de seda, otro de raso y de lana otro, los dos primeros en buen estado y el último muy usado.^[3]

Pese a la existencia de un retablo de madera, más apropiado para cobijar una talla, lo más probable es que la imagen no se custodiase en la iglesia ya que en un registro efectuado en 1871 la misma no figura inventariada, lo que sugiere que era guardada en la vivienda de uno de los camareros, dato apoyado por otro registro relativo a las vestiduras:

[…] en poder de D^a Apolinar Rodríguez estaban los de la Virgen del Rosario, los del Carmen los tenía D^a Vicenta Martínez, y los de los Dolores y Sta Rosalia el camarero D. Vicente Ferrer Sueiro.^[3]

El profesor José Manuel García Iglesias considera que el arco fue tapiado al quedar la capilla en desuso por guardarse la talla supuestamente fuera del templo, aunque estima que en el siglo xix la imagen debía hallarse en la iglesia al menos durante Semana Santa, de lo que deduce que ya entonces era sacada en procesión, aunque existe la posibilidad de que ya desfilase a mediados del siglo xviii, pues se conoce que para 1756 se celebraba una procesión el Domingo de Resurrección. Así mismo, García Iglesias sostiene que el culto a la advocación de Nuestra Señora de la Soledad en Sangenjo fue producto de la divulgación de este título mariano por parte de los franciscanos y, en menor medida, por la promoción llevada a cabo desde la Catedral de Santiago de Compostela, la cual poseía un altar dedicado a la Virgen de la Soledad en el trascoro.^[8]: 2–3

Cabe destacar por otro lado un inventario realizado a finales del siglo xix en el que se mencionan las joyas de la imagen: «Virgen de los Dolores: Aureola de Plata, corazón de plata con siete espadas».^[3] Se sabe que la talla ya contaba con una corona al menos desde mediados del siglo xviii puesto que en 1756 la Cofradía del Rosario realizó un pago al platero pontevedrés Francisco Gómez por el arreglo de la misma: «195 reales costó componer la cruz parroquial yncensario y corona de N^a Sr^a de la Soledad que se le pagó a Francisco Gómez, platero vecino de Pontevedra y para el incensario se le dieron 5 onzas y dos octavos de plata vieja de una que había sido corona de n^a Sr^a del Rosario».^[6]: 44 Al igual que en 1871, en un inventario realizado en 1891 tampoco figura registrada, sucediendo lo mismo en el inventario redactado en 1936 por el cura ecónomo Manuel Pérez Rajoán con destino al boletín del obispado, donde tampoco consta la festividad correspondiente en el apartado de funciones religiosas y fiestas:

Funciones religiosas y fiestas: Domingo de Pascua, Santísimo Sacramento, San Ginés, Sagrado Corazón, Santa Rosalía, Carmen, Rosario y San Antonio. Con los gastos de San Ginés corre el Párroco, con los de Santa Rosalía, Carmen y San Antonio, sus respectivos mayordomos voluntarios, y las restantes las asociaciones respectivas.^[6]: 69

El que la imagen no conste en este último registro podría explicarse por el clima de tensión e incertidumbre desatado en el marco de la guerra civil y también por el episodio conocido como «quema de conventos», un suceso ocurrido tan solo cinco años antes el cual supuso la destrucción de una buena parte del patrimonio religioso español. Hay constancia de que numerosos templos fueron desprovistos de sus imágenes como medida de protección poco antes o inmediatamente después del inicio del conflicto, destacando particularmente la Iglesia de San Gil de Sevilla, de la que fueron retiradas las tallas de Jesús de la Sentencia, Nuestra Señora del Rosario y Nuestra Señora de la Esperanza Macarena, esta última escondida en la casa de uno de los miembros de la Hermandad de la Macarena.^[9] Sin embargo, la hipótesis de la retirada de la talla de Nuestra Señora de los Dolores por temor a su destrucción pierde fuerza por el hecho de que casi la totalidad de las imágenes de la iglesia, varias de interés histórico y artístico muy superior, fueron dejadas en su sitio, por lo que dicha ausencia, en caso de haber tenido lugar, podría haber obedecido a otras causas plausibles tanto en 1936 como en los años 1871 y 1891, tal vez problemas de espacio dadas las reducidas dimensiones del templo.^{[nota 3]} Pese a no saberse con seguridad si efectivamente se veneraba en la iglesia o no, en caso de que la imagen se encontrase allí para la década de 1970, habría corrido el riesgo de sufrir desperfectos o incluso de resultar destruida puesto que en 1973 se produjo el derrumbe de parte de la cubierta del templo, seriamente afectada ya un siglo antes, en 1870, debido a un fuerte temporal acaecido el 13 de diciembre, aunque reparada con éxito en 1872.^{[6]: 60, 75–76}

La capilla permaneció tapiada durante todo el siglo xx; no sería hasta 2012 cuando la misma volvería a ser descubierta,^[1] lo que permitió sacar a la luz una obra de gran valor histórico y artístico. Esta obra consiste en un retablo pintado al fresco; el hecho de que el retablo fuese pintado en vez de construido en madera, como era lo habitual, suponía la asunción de menores costes al tiempo que los trabajos se hacían con más rapidez,^[10][11] si bien en un principio se contempló la hechura de un retablo en madera con los mismos diseños que el retablo pictórico, proyecto que por razones desconocidas (tal vez económicas o por tener los patronos otras prioridades) nunca llegó a ejecutarse.^[11] La obra, la cual logró sobrevivir a la costumbre de encalar y picar los murales de los templos,^[10] se encontraba sin embargo en pésimas condiciones de conservación, situación que empeoró al quedar expuesta, lo que motivó que entre finales de 2023 y comienzos de 2024, por encargo de la parroquia y con el beneplácito de Patrimonio, se llevasen a cabo labores de restauración,^[7][11] tiempo en que la capilla permaneció cubierta con una lona que solo se levantó puntualmente para facilitar los trabajos de los restauradores,^[10] siendo reinaugurada oficialmente el 1 de marzo de 2024 en presencia del vicario general de Santiago de Compostela.^[11] El motivo de que el deterioro de las pinturas fuese tan elevado, al punto de dificultar en gran medida la identificación de los símbolos plasmados debido al desprendimiento de la policromía,^[7] se debió a que las mismas carecen de una base apropiada ya que los pigmentos fueron aplicados directamente sobre la superficie pétrea, detalle que hace suponer que el mural constituía en realidad un mero boceto que posteriormente se convirtió en el retablo hoy conservado.^[11]

Ubicada en el primer tramo del lado de la epístola, la capilla se compone de un único muro decorado con un sencillo arcosolio pétreo de medio punto, contando dicho muro con dos paramentos; el interior está fechado en el siglo xvii, mientras que el exterior es del siglo xv.^[6]: 2 Tanto el fondo de la hornacina como los laterales y el intradós se hallan decorados con pinturas murales ilustrativas de la Pasión de Cristo, más concretamente de las Arma Christi. En los laterales y el intradós se dispone una secuencia compuesta por un total de trece cuadrados unidos entre sí los cuales relatan el proceso enfrentado por Jesús. El orden de los mismos, posiblemente inspirados en la copia del grabado de un misal,^[7] es el siguiente desde la parte inferior del extremo izquierdo hasta la parte inferior del extremo derecho:

• El sepulcro de Cristo.

• La Cruz de Santiago sobre cuatro hojas dispuestas en forma de aspa.

• La cruz con el sudario.

• El gallo que cantó tras las tres negaciones de San Pedro.

• Una de las antorchas de los soldados romanos que apresaron a Jesús.

• Las cuerdas que mantuvieron amarrado a Jesús.

• El paño de la Verónica.

• Tres dados con los que los soldados romanos echaron a suertes el reparto de las vestiduras de Jesús.

• El cáliz empleado en la última cena.

• Un hisopo.

• La jarra de agua con la que Poncio Pilato se lavó las manos o bien el recipiente de hiel y vinagre en el que se empapó la esponja con la que se dio de beber a Cristo.

• La Cruz de Santiago sobre cuatro hojas dispuestas en forma de aspa.

• El sepulcro de Cristo.

En el fondo de la hornacina se encuentra el retablo pictórico. De estilo barroco y representativo de los retablos de Dolores del siglo xvi,^[1] se compone de un total de cuatro columnas salomónicas coronadas por capiteles corintios y apoyadas sobre netos trapezoidales, las de los extremos de un tamaño superior y acompañadas por motivos vegetales colocados en forma de guirnalda; estos cuatro pilares fungen como soporte de un entablamento dispuesto a modo de trapecio invertido sobre el que se erigen dos arcos de medio punto, uno dentro de otro. En el área inferior comprendida entre las dos columnas del extremo izquierdo destacan una de las escaleras utilizadas para descender el cuerpo de Cristo y un garrote, mismos elementos dispuestos en el lateral derecho, aunque de forma invertida en pos de una mayor simetría. En la sección media entre las columnas de la izquierda, encima de la escalera y el garrote, se hallan unas tenazas y un martillo, instrumentos empleados respectivamente para arrancar y fijar los clavos, mientras que en la sección derecha, a la misma altura, se ubican la lanza sagrada y el látigo con el que Jesús fue flagelado. Respecto a la sección superior del área entre las columnas de la izquierda, en ella figuran un saco y varias de las treinta monedas de plata que Judas recibió como pago por traicionar a Jesús, constando en el lado opuesto un martillo (aunque su acabo en punta en la parte inferior indica que podría ser uno de los clavos empleados para fijar a Cristo a la cruz) y una mano derecha; en la palma parece apreciarse un detalle similar a una perforación, lo que indicaría que la misma pertenece a Jesús, aunque en caso de no tratarse de una herida, esta mano podría interpretarse como aquella con la que un guardia abofeteó a Jesús en casa de Anás.

En lo tocante al entablamento, este se ornamenta con flores tetrapétalas y hace gala de formas puramente rectas en contraste con las curvas de las columnas, destacando en la parte superior dos arcos. El más pequeño reza «STABAT MATER DOLOROSA» («ESTABA LA MADRE DOLOROSA»), mientras que el de mayor tamaño posee la siguiente leyenda: «NON EST DOLOR SIMILIS SICVT DOLOR MEVS» («NO HAY DOLOR SIMILAR A MI DOLOR»). La primera inscripción alude al famoso poema medieval franciscano del siglo xiii, refiriéndose la segunda al séptimo de los siete dolores de la Virgen,^[3] si bien ambas están escritas en un latín de un nivel lingüístico inferior al latín clásico de Cicerón, siendo posible que el artista no comprendiese del todo lo que estaba escribiendo mientras copiaba el grabado en el que seguramente se inspiró para elaborar el mural.^[7] En la sección ubicada entre ambos arcos se erigen un total de cinco marcos trapezoidales con escenas alusivas también a la Pasión: de izquierda a derecha se representan las cinco llagas; un conjunto de pilares, alusivos tal vez a la columna de la flagelación o bien una reminiscencia del Palacio de Herodes; la corona de espinas; los mismos pilares aunque dispuestos de forma invertida; y los tres clavos con los que Jesús fue fijado a la cruz colocados en forma de abanico, aunque por su aspecto se asemejan más a lanzas de soldados romanos. Cabe destacar que el área comprendida bajo el arco pequeño y entre las columnas interiores se halla pintada de negro y, por tanto, destinada a ser ocupada por una imagen de bulto redondo. Por su parte, una gran franja horizontal sin policromar en el área inferior del fondo de la hornacina induce a creer que dicho espacio pudo estar ocupado por una imagen yacente de Cristo, talla que al hallarse directamente a los pies de la Virgen crearía una disposición idéntica a la presente en el coro del Convento de Santa Clara de Santiago de Compostela; esta hipótesis queda reforzada por el hecho de celebrarse antaño en Sangenjo, supuestamente, la ceremonia del Desenclavo con una imagen articulada de Cristo, rito presente en otras zonas de la geografía gallega, como Puerto del Son.^{[8]: 4 [nota 4]}

La Capilla de la Soledad se erige como una obra de gran valor por albergar un retablo pintado, una técnica de la que se conservan escasos ejemplares. Así mismo, resalta el hecho de constituir uno de los descubrimientos más importantes llevados a cabo en la Iglesia de San Ginés junto con el hallazgo de varios murales y sepulturas en la Capilla de la Purificación^[12] (anexa a la Capilla de la Soledad), un arco pétreo detrás del retablo de la Sagrada Familia,^[13] y otro retablo pictórico detrás del retablo mayor alusivo a la Asunción, irrecuperable al haber sido quemado por los ingleses durante la incursión del pirata Francis Drake.^[14] Por otro lado, la talla de Nuestra Señora de los Dolores ostenta el honor de ser una de las tan solo tres imágenes que procesionan en Semana Santa, siendo las otras Jesús Nazareno, obra de Víctor Vecino Sánchez en 2013, y Cristo yacente, facturada por Maximino Magariños en 1924.