James Frederick Joy

James Frederick Joy era hijo de James Joy (1778-1857) y de Sarah Pickering Joy (1781-1858). Su padre era originario de Groton, Massachusetts, y descendiente del carpintero Thomas Joy (1611-1678), quien emigró de Inglaterra en 1636, se estableció en Boston y construyó allí el primer ayuntamiento en 1657, en el solar de la Vieja Casa de Estado.^[1] Estudió en Durham y posteriormente en el Dartmouth College, donde se graduó en 1833. Posteriormente, estudió en la Escuela de Derecho Harvard y fue admitido en el Colegio de Abogados de Massachusetts en 1836. Más adelante se trasladó a Detroit, donde fundó la firma de abogados "Joy & Porter" con George F. Porter. Joy trabajó allí como abogado durante más de 25 años, pero a mediados de la década de 1840, su atención se centró en el desarrollo y la expansión del ferrocarril en Norteamérica.^[2][3]

La trayectoria de Joy hasta convertirse en uno de los magnates más influyentes de los Estados Unidos comenzó con su interés por el Ferrocarril Central de Míchigan, una empresa de ámbito estatal que había sido adquirida en 1837 por el recién fundado Estado de Míchigan y que, en su opinión, estaba mal financiada y gestionada. Tras las dificultades financieras de principios de la década de 1840, la expansión de la compañía ferroviaria se estancó, y Joy, con el apoyo del empresario bostoniano John Murray Forbes, negoció su venta a inversores privados, lo que llevó al restablecimiento del Ferrocarril Central de Míchigan (MC) en 1846. Forbes se convirtió en presidente de la compañía, y Joy en su asesor legal. Con el apoyo de suficiente capital, la expansión de la red del Ferrocarril Central de Míchigan progresó rápidamente. Joy adquirió compañías ferroviarias más pequeñas, extendiendo la red de la compañía hasta Indiana e Illinois, y en 1852, mediante un acuerdo con el Ferrocarril Central de Illinois, se aseguró el acceso a Chicago. Durante este tiempo, también trabajó con Abraham Lincoln, quien entonces ejercía la abogacía, lo que posteriormente dio lugar a una larga amistad con el futuro Presidente de los Estados Unidos.^[4] En 1867, Joy se convirtió en presidente del MC y sirvió en esta capacidad hasta 1877.^[5]

En la década de 1850, Joy vio oportunidades de expansión rentables para el ferrocarril en la frontera oeste de los Estados Unidos y, a partir de 1852 con el Ferrocarril de Chicago y Aurora, desde 1856 Ferrocarril de Chicago, Burlington y Quincy (CB&Q), construyó una de las compañías ferroviarias más exitosas del siglo XIX en Estados Unidos, de la que fue presidente de 1853 a 1857 y de 1865 a 1871.^[6] A través de la fusión de varias compañías más pequeñas y financiada por empresarios de Boston agrupados alrededor de John Murray Forbes, se creó una red ferroviaria desde Chicago hasta la frontera oriental de Iowa y Misuri, donde la expansión hacia el oeste avanzó aún más mediante la construcción de puentes ferroviarios sobre el río Misisipi en 1866-1868 en Burlington (Iowa) y en Quincy (Illinois)^[7] Con la línea de Council Bluffs, adquirida por Joy en 1857 y ampliada hasta el río Misuri con el Ferrocarril de Burlington y del río Misuri en 1859 (parte del CB&Q desde 1872), se añadió a su red una conexión este-oeste a través de Iowa. Con la línea del Ferrocarril de Hannibal y St. Joseph, también completada en 1859, que se extendió hasta Saint Joseph (parte del CB&Q desde 1883), se construyó otra línea a través de Misuri hasta el río Misuri, que en ambos casos formaba la frontera occidental de los estados. Posteriormente, también encargó la construcción del ferrocarril de Kansas City, St. Joseph y Council Bluffs, una conexión norte-sur a lo largo del río Misuri, del que fue presidente de 1870 a 1874.^[5][8]

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  Ferrocarril de Hannibal y St. Joseph (1860). Joy completó la conexión de Cameron a Kansas City () en 1869 y mandó construir allí el primer puente sobre el río Misuri (véanse los marcadores , y en la red del CB&Q a la derecha). En 1891, se estableció el Ferrocarril Poor's Chicago, Burlington y Quincy.
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  Red de rutas del CB&Q en 1891. Hacia 1871, Joy extendió la red desde el río Misisipi en Burlington y Quincy () hacia el oeste, hasta alcanzar el río Misuri en Council Bluffs, Saint Joseph () y Kansas City.

Empresarios de Kansas City, incluido el político Robert T. Van Horn, contactaron con Joy a mediados de la década de 1860, tras el fin de la Guerra de Secesión, para establecer una conexión oriental de la ciudad con el Ferrocarril de Hannibal y St. Joseph en Cameron, Misuri. Joy consideró esta una inversión rentable debido a los bajos precios del terreno y al potencial de expansión hacia el Golfo de México, ya que anteriormente Kansas City solo contaba con servicio desde el sur, por lo que posteriormente pasaría a ser parte del Ferrocarril Misuri Pacífico. La ubicación de Kansas City en la orilla sur del río Misuri requirió la construcción del primer puente sobre el río, además del Ferrocarril de Kansas City y Cameron, lo que representaba el mayor desafío en esta entonces remota región. Joy contrató al ingeniero y posteriormente pionero de la aviación Octave Chanute, quien para 1869 había construido un puente giratorio de celosía de madera y de hierro forjado, conocido como el puente de Hannibal. En esa época, Joy también presentó al joven George S. Morison a Chanute, quien, al igual que Joy, había estudiado en la Escuela de Derecho Harvard, pero quería ser ingeniero. Tras su primer proyecto de construcción con Chanute, se convertiría en uno de los principales expertos en puentes ferroviarios y, para 1901, había construido más de 20 puentes sobre los ríos Misuri, Misisipi y Ohio, seis de ellos para el CB&Q.^[9]

En 1870, en contra de los deseos de Joy, los inversores de la Costa Este vendieron el Ferrocarril de Hannibal y St. Joseph a Jay Gould, con lo que Joy puso fin a su participación en el CB&Q; Sin embargo, la compañía ferroviaria finalmente pasó a formar parte del CB&Q en 1883. Posteriormente, además de expandir compañías más pequeñas hacia el oeste, hasta Nebraska y Kansas, y el sur de Misuri, se dedicó a la presidencia del Ferrocarril Central de Míchigan, pero también en esta ocasión tuvo que renunciar a su cargo tras la compra de la compañía por parte de William Henry Vanderbilt en 1876.^[4] En 1884, se hizo cargo del Ferrocarril de Wabash, St. Louis y el Pacífico (Ferrocarril de Wabash), que atravesaba dificultades financieras, y trabajó allí hasta su división en 1887.^[8]

Además de sus actividades como gerente de ferrocarriles, participó en la construcción del primer sistema de esclusas (Soo Locks) en el río St. Marys entre 1853 y 1855, y más adelante presidió brevemente el Detroit Tribune y el Second National Bank of Detroit. También reconoció la necesidad de un túnel bajo el río Detroit entre Detroit y Windsor en Canadá, que finalmente se completó en 1910, con el túnel del Ferrocarril Central de Míchigan.^[4][8]

Joy fue activo políticamente desde temprana edad, y se convirtió en inspector escolar de la ciudad de Detroit en 1838. Fue miembro del Partido Whig, del Partido del Suelo Libre y posteriormente del Partido Republicano, y fue un firme defensor de su compañero de partido y abogado Abraham Lincoln, quien sería elegido el 16 Presidente de los Estados Unidos en 1860. Al año siguiente, Joy se unió a la Cámara de Representantes de Míchigan y también actuó como líder de la Cámara durante su mandato, del 1 de enero de 1861 al 31 de diciembre de 1862. Como delegado de Míchigan, pronunció el discurso de nominación de James G. Blaine en la Convención Nacional Republicana celebrada en Chicago en 1880,^[10] pero perdió ante James A. Garfield, quien posteriormente resultaría elegido el 20 Presidente de los Estados Unidos. De 1882 a 1886, también fue miembro de la Junta de Regentes de la Universidad de Míchigan.^[4][8]

James F. Joy se casó con Martha Alger Reed, de Massachusetts, en 1841. Posteriormente tuvieron cuatro hijos, pero ella falleció en 1850. Se volvió a casar en 1860 y tuvo tres hijos más con Mary Bourn, de Connecticut. Su segunda esposa falleció en 1890, y James Frederick Joy falleció seis años después en Detroit, el 24 de septiembre de 1896. Su hijo, Henry Bourne Joy (1864-1936), dirigió posteriormente Packard Motor Car Company y participó, entre otras cosas, en el desarrollo de motores de aviación, lo que posteriormente dio origen al motor Liberty. Además, fue, junto con Carl Graham Fisher, un impulsor de la construcción de la autopista Lincoln transcontinental entre Nueva York y San Francisco.^[2][11]