Beaujeu (Rhône)

Citation (Jacques-Paul Migne, 1849)

Dans son Encyclopédie théologique (1849), l'abbé et historien Jacques-Paul Migne relate l'histoire suivante :

« […] La situation de Beaujeu, au fond de la vallée de l'Ardière, entre les montagnes de Gonty et de Cornillon, qui forment sur ce point un vallon resserré, a donné lieu à une tradition suivant laquelle l'emplacement occupé par cette ville était autrefois un vaste étang, et l'inspection des lieux rend ce constat assez vraisemblable; en effet, en barrant la rivière dans l'endroit appelé L'étroit-Pont, il serait facile de convertir en un lac Beaujeu et les prairies avoisinantes.

On assure que le fils d'un seigneur de Beaujeu s'étant noyé en conduisant des chevaux à l'étang, son père fit vœu de bâtir une église à l'endroit où serait trouvé le corps du jeune prince ; qu'ensuite il fit mettre l'étang à sec et s'acquitta de son vœu ; que bientôt des maisons s'élevèrent autour de la nouvelle église et donnèrent naissance à la ville […] »

Situation et communes limitrophes

Beaujeu se trouve à environ 15 km à l'ouest de la Saône, au niveau de Belleville-en-Beaujolais et de Dracé, 35 km au nord-ouest de Villefranche-sur-Saône et 60 km au nord-est de Lyon.

	Les Ardillats	Avenas
	Saint-Didier-sur-Beaujeu	N	Lantignié
		O    Beaujeu    E
		S
		Marchampt	Quincié-en-Beaujolais

Relief et hydrographie

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Le principal cours d'eau est l'Ardières, affluent de la Saône long de 30 km, prenant sa source dans la commune des Ardillats.

Voies de communication et transports

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[3]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche^[4]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[5] et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à 1 200 mm, bien répartie dans l’année^[6]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[7],[8].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,3 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,9 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 857 mm, avec 10,4 jours de précipitations en janvier et 7,4 jours en juillet^[3]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Didier-sur-Beaujeu à 3 km à vol d'oiseau^[9], est de 11,2 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 934,2 mm^[10],[11]. La température maximale relevée sur cette station est de 39 °C, atteinte le 24 juillet 2019 ; la température minimale est de −19,5 °C, atteinte le 16 janvier 1985^{[Note 1]}.

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Beaujeu est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[12]. Elle appartient à l'unité urbaine de Beaujeu^{[Note 2]}, une agglomération intra-départementale regroupant trois communes, dont elle est ville-centre^{[Note 3],[13],[14]}. La commune est en outre hors attraction des villes^[15],[16].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (51,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (52 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (49 %), cultures permanentes (27,6 %), prairies (9,7 %), zones agricoles hétérogènes (7,1 %), zones urbanisées (3,6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (2,9 %)^[17]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

La capitale historique du Beaujolais

Beaujeu est la capitale historique du Beaujolais. La région entourant Beaujeu, correspondant approximativement à l'ancien arrondissement de Villefranche-sur-Saône (avant 2015), a conservé le nom de Beaujolais, aujourd'hui mondialement connu pour son vignoble.

Moyen Âge : la seigneurie de Beaujeu

Au Moyen Âge, la ville est le centre de la seigneurie de Beaujeu, dont les chefs, les « sires de Beaujeu » ont joué un rôle important dans l'histoire de la région de Lyon, et même parfois dans l'histoire de France, notamment, à la fin du XV^e siècle, Pierre II de Bourbon et son épouse Anne de France, souvent appelée Anne de Beaujeu.

Époque contemporaine

Administration municipale

Intercommunalité

La commune fait partie de la communauté de communes Saône Beaujolais.

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[26]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[27].

En 2023, la commune comptait 2 082 habitants^{[Note 4]}, en évolution de −3,48 % par rapport à 2017 (Rhône : +3,87 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Enseignement

La commune a abrité, de 1983 à 1998, l'école d'agrobiologie de Beaujeu, fondée par Suzanne et Victor Michon.

Manifestations culturelles et festivités

La fête des Sarmentelles est, depuis 1988, une fête importante du Beaujolais organisée à l'occasion du déblocage du beaujolais nouveau. La date est fixée au troisième mercredi du mois de novembre, minuit. Elle correspond à la date légale de commercialisation des vins primeurs.

Patrimoine religieux

• Église Saint-Nicolas : datant du XII^e siècle, elle est classée au titre des monuments historiques^[30].
• Chapelle (XVII^e siècle)^[31] dite « du Prince » en référence à Gaston d'Orléans, frère du roi Louis XIII et époux (1626) de Marie de Montpensier, dame de Beaujeu. Cette chapelle faisait partie d'un monastère franciscain actif de 1628 à la Révolution française.
• Cloître Sainte-Angèle, à côté de la chapelle du Prince.
• Église Saint-Martin (XIX^e).
• Vestiges de l'Hôtel-Dieu^[31] (dans le périmètre de l'hôpital de Beaujeu) : ancienne entrée ; ancienne apothicairerie.

Les Hospices de Beaujeu et leur vente de charité

Les Hospices de Beaujeu^[32] sont liés à l'ancien Hôtel-Dieu de Beaujeu, fondé avant 1240, devenu l'actuel hôpital de Beaujeu^[33], lié techniquement à l'hôpital de Belleville^[34] et comprenant un service de médecine et deux EHPAD^[35]. L'hôpital de Beaujeu est propriétaire d'un domaine viticole résultant de donations faites depuis le Moyen Âge à l'Hôtel-Dieu.

Les Hospices de Beaujeu sont constitués par ce domaine viticole, appelé domaine de la Grange-Charton, dont le centre se trouve à Régnié-Durette, d'une superficie de 83 ha répartie sur plusieurs communes (dont Beaujeu, mais aussi Morgon, Brouilly et Juliénas) et exploité par dix vignerons métayers ou fermiers, ainsi que par une coopérative, la Cave de Bel-Air.

Les vins produits revenant aux Hospices font l'objet d'une vente de charité^[36] qui est la plus ancienne de France : elle remonte à 1797, 64 ans avant le début de la vente des Hospices de Beaune. Cette vente était annuelle jusqu'en 2007 (210^e vente). La vente 2025 était la 213^e.

Patrimoine civil

• Vestiges du château Saint-Jean (à l'extérieur de la ville, à l'ouest, sur la colline de Pierre Aigüe^[37]), château des sires de Beaujeu, détruit en 1611.
• Maison à pans de bois du XVI^e siècle inscrite au titre des monuments historiques depuis 1978^[38].
• Fontaine Clémentine (place de la Fontaine Clémentine) : construite dans les années 1830 avec le soutien financier personnel du roi Louis-Philippe et de sa fille Clémentine (1817-1907).
• Ancienne gare de la ligne Beaujeu-Belleville, en usage de 1869 à 1990, aujourd'hui propriété privée.
• Le Pont-Paradis^[39], sur l'Ardières, viaduc de la ligne du chemin de fer du Beaujolais (1898-1934), aujourd'hui utilisé par la route départementale 337 (tronçon dit « de la déviation »).
• Vestiges des anciennes tanneries, le long de l'Ardières. La dernière usine a fermé en 1956^[40].
• Monument aux morts (1924), œuvre de Georges Salendre^[41] (1890-1985) et de Bayard^{[réf. nécessaire]}.

Patrimoine culturel

• Le musée des Arts et Traditions populaires Marius Audin qui se trouve dans l'hôtel de ville.
• La maison du terroir beaujolais, présentée comme « maison de pays », installée en partie dans la maison à pans de bois.
• Le Comptoir beaujolais : caveau tenu par un collectif de vignerons de l'appellation beaujolais-villages.

Héraldique

« D'or au lion de sable, armé et lampassé de gueules, au lambel de cinq pendants du même brochant sur le tout. »