Blue Moon Pathfinder

Blue Moon Pathfinder est une mission spatiale robotique à destination de la surface de la Lune dont l'objectif est de valider en vol les composants critiques de l'atterrisseur Blue Moon développé par Blue Origin et qui doit déposer un équipage sur la Lune dans le cadre de la mission Artemis V. Le prototype qui sera utilisé, baptisé Blue Moon mark 1, est une version cargo plus légère que celle qui sera employée pour les missions avec équipage. Sa masse est toutefois d'environ 21 tonnes ce qui en fera l'engin le plus lourd jamais posé sur la Lune. L'atterrisseur, qui doit se poser près du pôle sud, sera lancé au cours du premier semestre 2026 par le lanceur New Glenn, également fourni par Blue Origin, dont ce sera le quatrième vol. La mission emporte une petite charge utile constituée des caméras SCLAPSS fournies par la NASA dans le cadre de son programme CLPS. La mission doit permettre de tester le fonctionnement du moteur-fusée principal BE-7, la gestion des ergols cryogéniques, l'avionique, les communications avec la Terre et la précision de l'atterrissage (moins de 100 mètres du point visé)^[1],[2].