Catherine Lara

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Catherine Lara, nom de scène de Catherine Bodet (Lara étant le nom de naissance de son arrière-grand-mère paternelle d’origine espagnole^[1],[2]), est fille de parents violonistes et pianistes^[3]. Son père est médecin de profession. Elle étudie le violon dès l'âge de cinq ans. Elle rend plusieurs fois hommage à son instrument de prédilection dans ses chansons, telle que Dans mon violon. Elle obtient un 1^er prix du conservatoire de Versailles en 1958, puis un 2^e prix de violon au conservatoire de Paris en 1965^[3]. Un 1^er prix de musique de chambre lui est décerné au conservatoire national de Paris en 1966^[3].

À la sortie du conservatoire de Paris, elle crée un orchestre de chambre, "Les Musiciens de Paris", dont elle est le premier violon et qu'elle dirige pendant huit ans. Elle crée ensuite le "Quatuor Lara" qui accompagne des chanteurs sur scène comme Claude Nougaro ou Nana Mouskouri^[3]. Elle a aussi accompagné des titres de Françoise Hardy et certains de ceux des deux premiers albums de Maxime Le Forestier (Mon frère et Le steak). Elle co-écrit deux chansons avec Barbara (sur l'album Amours incestueuses, 1972). Cette même année, elle écrit la musique de T'as pas le temps, une chanson d'inspiration néo-classique qui connaît un succès éphémère.

Denise Glaser célèbre productrice à la télévision de l'émission Discorama la découvre. C'est elle, qui contacte Robert Toutan, qui dirige alors la promotion télévision de CBS Disques France pour lui faire écouter deux chansons enregistrées sur vinyle avec uniquement la voix de Catherine s'accompagnant au violon ; il repartira enthousiasmé. Jacques Souplet, alors président de ce label lui fait signer immédiatement son premier album, Ad Libitum, sur des textes de Daniel Boublil^[3] . Denise Glaser pour continuer à la soutenir. l'invite dès 1972 dans son émission pour en annoncer la sortie. Elle compose la musique de Docteur Françoise Gailland en 1975. En 1977, William Sheller lui rend hommage dans une chanson de son album Symphoman. Elle participe à l'album Contes de traviole de Richard Gotainer en 1979. À partir de l'album Coup d'feel en 1979, sa musique s'affirme délibérément rock. Elle apparaît cheveux courts et torse nu sur la pochette de Geronimo en 1980, puis en cuir pour La Rockeuse de diamant, imposant un look audacieux et libéré.

À partir de 1981, elle enregistre sous le label Tréma, et publie l'album Johan, dont les paroles sont de Pierre Grosz. Elle compose la musique des films Les hommes préfèrent les grosses et La Triche. En 1982, elle compose la musique du spectacle Revue et corrigée, qui est un échec. Mais en 1983, la chanson La Rockeuse de diamants, écrite par Élisabeth Anaïs et composé avec le guitariste Claude Engel, est un succès ainsi que l'album du même nom comportant également Famélique ou encore Autonome.

Dans la chanson Autonome (1983), Catherine Lara affirme le fait d’être bisexuelle : « Longtemps j'ai pensé ce que pensaient les autres, Longtemps j'ai vécu comme si j'étais une autre […], Longtemps j'ai connu des amours parallèles […] Jusqu'au jour, où Autonome, Autonome, Libre d'aimer une femme ou un homme… » (paroles de la chanson Autonome de Luc Plamondon)^[4]. Féministe convaincue, Catherine Lara est une des premières stars à avoir fait son coming out en France. Au-delà de la chanson Autonome, Catherine Lara s'affirme en 1986, lors de l’émission Mon Zénith à moi. Interrogée par l'animateur Michel Denisot : « Qu'est-ce que vous regardez en premier chez un homme ? », Catherine Lara répond : « Sa femme ». Elle a été la compagne de l'humoriste Muriel Robin^[5] de 1990 à 1995.

Elle donne deux concerts à l'Olympia en 1983. L'album Flamenrock sort en 1984. Il est écrit et composé en compagnie de la même équipe que l'album précédent. Puis elle joue sur la scène du Zénith de Paris en 1985.

En décembre 1985 sort son album Au milieu de nulle part, écrit par Sebastian Santa Maria et Luc Plamondon, dont la chanson Nuit magique devient un grand tube. Catherine Lara est alors consacrée meilleure interprète féminine aux Victoires de la musique et le clip reçoit une Caméra d'or au Festival de Cannes. L'album est entièrement composé et arrangé en collaboration avec un jeune pianiste suisse venant du Chili, Sebastian Santa Maria. Catherine Lara reprendra l'air de Nuit magique pour composer des jingles de La Fréquence Magique, radio qui deviendra Europe 2 et dont elle fut la marraine et également animatrice occasionnelle. En 1987, elle publie une autobiographie : L'Aventurière de l'archet perdu (éditions Carrère-Lafon). La chanteuse retrouve Sebastián Santa María pour la composition de ses deux albums suivants : À travers les autres, en 1987, et Rocktambule, en 1988, dans lequel Bernard Lavilliers, travaillant également avec le jeune musicien, est invité pour un duo. Dans ce dernier album, elle rend hommage à Daniel Balavoine avec la chanson I.E.O. Les années 1980 de la chanteuse s'achèvent à l'Olympia en 1988, concert retracé dans un album live Lara live, sorti depuis en DVD.

Un projet ambitieux d'opéra-rock romantique aboutit en 1991 avec la sortie de l'album Sand et les Romantiques, sur les textes de Luc Plamondon et la musique d'Eddie Rosemond et Catherine Lara. Elle y tient le rôle de George Sand, entourée de Claude Lauzzana (Alfred de Musset), Véronique Sanson (Marie Dorval), Richard Cocciante (Frédéric Chopin), Daniel Lavoie (Eugène Delacroix) et Maurane (la muse de la musique). Le spectacle est mis en scène par Alfredo Arias au Théâtre du Châtelet en 1992.

Elle soutient Les Restos du cœur, Sidaction et Sol En Si. Elle est en outre à l'époque l'une des rares artistes françaises à s'exprimer publiquement sur son homosexualité. À partir de Maldonne (1993), Jean-Jacques Thibaud écrit les paroles de ses chansons. Elle crée aussi en 1996 le générique de Terre indigo. Avec Roger Louret pour les textes, elle arrange l'opéra de Georges Bizet L'Arlésienne, joué aux Folies Bergère en 1997. En 2000 sort son album Aral, réalisé avec les musiciens du groupe Deep Forest. Elle coécrit Tous ensemble, la chanson officielle de l'équipe de France de football pour la Coupe du monde 2002, interprétée par Johnny Hallyday.

Catherine Lara a été faite chevalière de l'Ordre des Arts et des Lettres en 1990, puis chevalière (1992), officière (2004) puis commandeure de l'Ordre national de la Légion d'honneur^[6].

En 2004, Catherine Lara compose et publie le spectacle musical Graal qui sera certifié or. L'auteur Jean-Jacques Thibaud en cosigne les textes. Les interprètes Pablo Villafranca, Pascal Lafa et Curt Close apparaitront entre autres dans le casting.

En 2007, Catherine Lara se produit dans plusieurs villes de France pour présenter en concert son dernier album studio sorti en 2005, Passe-moi l'ciel, ainsi que l'album-film Behind the wall qui sortira sous le titre Au-delà des murs en mars 2009, un coffret CD/DVD. Tiré de ce DVD, une scène parisienne : le 23 juin 2009 au Palais des sports de Paris où plus de 3 000 personnes se sont donné rendez-vous pour une soirée exceptionnelle.

2010 est le début d'une longue série de concerts. Catherine Lara, qui voulait absolument aller vers son public, a réalisé un tour de France (Bretagne, Normandie, PACA, Nord, Lorraine, Alsace, Centre, Aquitaine…). Un nouvel album chanté qui a fait la joie des inconditionnels de Léo Ferré fut enregistré pendant l'été 2010 pour une sortie le 14 mars 2011^[7]. La tournée de Catherine Lara l'a menée notamment deux soirs à Paris, sur la scène mythique de l'Alhambra.

Le 14 mai 2011, elle commente pour France 3, le Concours Eurovision 2011^[8] en duo avec Laurent Boyer.

En 2012, elle participe à la tournée Âge tendre et Têtes de bois saison 7.

En 2012, a également sorti le disque Au cœur de l'âme yiddish, disque où Catherine Lara reprend quelques-uns de ses plus grands succès, entourée de musiciens yiddish, le Sirba octet. En 2013, deux concerts à l'Alhambra (Paris) de Paris affichant complet et une date en banlieue parisienne ont permis d'assurer la promotion de ce CD.

Depuis 2014, elle signe la bande originale des épisodes de la série Capitaine Marleau réalisée par Josée Dayan et diffusée sur France 3 puis France 2. Elle y joue un rôle, en 2023, dans l' épisode 8 de la saison 4 intitulée Follie's.

Depuis 2015, elle fait partie, à titre bénévole, du conseil d'administration du théâtre de Poissy^[9].

Lors de la campagne pour l'élection présidentielle de 2017, elle participe à un meeting de soutien au candidat En marche ! Emmanuel Macron, le 17 avril à Bercy^[10].

En mars 2018, elle crée le spectacle Bô Le Voyage musical, au théâtre le 13^e art à Paris.

En 2020, elle fait une tournée pour fêter ses cinquante ans de carrière et faire ses adieux à la scène^[11].

En 2023 et 2024, elle participe en tant que compositrice instrumentiste à la création du spectacle Identités aux côtés de la compagnie de break-dance Kumo^[12], sur des textes de Jean-Jacques Thibaud. Parallèlement à cette expérience, et contrairement aux adieux annoncés en 2020, elle continue de se produire en trio autour de son répertoire de chanteuse^[13].

En 2024 elle participe à la saison 6 de Mask Singer sous le costume du lémurien.

Le 5 mars 2020, à l'occasion de la Journée internationale des droits des femmes, elle participe à un défilé à Tunis organisé par l'Institut français intitulé Over fifty... et alors ?, consacré aux femmes qui ont franchi la barre des cinquante ans^[14].

• Catherine Lara, Vue par Bernard Mahy, Bruxelles, Editions VdH, 1977, 95 p.
• Catherine Lara, L'aventurière de l'archet perdu, Paris, Éditions Michel Lafon, 1987, 196 p. (ISBN 978-2-86804-387-0)
• Catherine Lara, Entre émoi et moi, Paris, Éditions Michel Lafon, 2011, 267 p. (ISBN 978-2-7499-1204-2)

• 1971 : L'Espace du dedans de Henri Michaux, mise en scène Jacques Échantillon, Festival du Marais
• 1997 : L'Arlésienne d'Alphonse Daudet, mise en scène Roger Louret, musique de Georges Bizet, arrangements Catherine Lara avec pour interprètes principaux : Bernadette Lafont et Jean Marais

• 1976 : Docteur Françoise Gailland de Jean-Louis Bertuccelli
• 1977 : Kung-Fu Wu-Su de Jean-Luc Magneron
• 1980 : Le Rebelle de Gérard Blain
• 1984 : La Triche de Yannick Bellon

• 1982 : Revue et corrigée
• 1991 : Sand et les romantiques
• 1996 : Terre indigo - Thèmes & Variations (BO de la série composée par C. Lara et Sylvain Luc)
• 2005 : Graal

• 1999 : Aral
• 2009 : Au-delà des murs (coffret CD 12 titres + DVD live 18 titres)
• 2018 : Bô, le Voyage Musical

• 1984 : Catherine Lara en concert à l'Olympia
• 1988 : Lara live

• 2003 : Lara Live - Olympia 1988 (16 titres)
• 2009 : Au-delà des murs (coffret DVD 18 titres + CD 12 titres)

• 1986 : composition de l'habillage de « La Fréquence Magique », rebaptisé le « programme Europe 2 », où elle fut la marraine de son lancement et aussi animatrice

• 2020 : I Love You coiffure, téléfilm de Muriel Robin : Nicole (sketch : L'Addition)
• 2023 : Capitaine Marleau (saison 4, épisode 8 Follie's) : elle-même

• 2024 : Mask Singer (saison 6) sur TF1 : candidate dans le costume du Lémurien