Caunes-Minervois

Située au nord-est de Carcassonne, la commune est limitrophe du département de l'Hérault.

Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Minervois, un pays de basses collines qui s'étend du Cabardès, à l'ouest, au Biterrois à l'est, et de la Montagne Noire, au nord, jusqu'au fleuve Aude au sud.

Elle fait partie de l'aire d'attraction de Carcassonne et du bassin de vie de cette ville, ainsi que de la zone d'emploi de Carcassonne-Limoux^{[I 1]}.

Les communes limitrophes sont Cabrespine, Citou, Félines-Minervois, Laure-Minervois, Peyriac-Minervois, Trausse et Villeneuve-Minervois.

Limites communales entre Caunes-Minervois et ses communes adjacentes.

	Cabrespine	Citou	Félines-Minervois (Hérault)
	Villeneuve-Minervois	N	Trausse
		O    Caunes-Minervois    E
		S
		Laure-Minervois	Peyriac-Minervois

La superficie de la commune est de 27,84 km² ; son altitude varie de 144 à 861 mètres^[2].

Au pied de la montagne Noire, surplombant légèrement la plaine du Minervois Caunes-Minervois est traversé par l'Argent-Double, petit affluent de l'Aude. La commune est connue pour la qualité de son marbre, utilisé dans de nombreux monuments comme le Château de Versailles. La commune se situe sur des lignes de failles au contact du sud du massif hercynien du bas du massif Central (la Montagne Noire) et de la plaine alluvionnaire de l'Aude. Le territoire communal est ainsi en pente douce vers le sud avec des terrains bien égouttés qui favorisent la culture de la vigne principale source de revenus de plusieurs générations depuis le XIX^e siècle.

La commune est dans la région hydrographique « Côtiers méditerranéens »^[3], au sein du bassin hydrographique Rhône-Méditerranée-Corse^[4].

Elle est drainée par l'Argent-Double, le ruisseau de Naval, le ruisseau de Castanviels, le ruisseau de Christophe, le ruisseau des Lavandières, le ruisseau d'Ourdivieille, le ruisseau du Cros, le ruisseau de la Boriette, le ruisseau de la Cabrerisse, le ruisseau de la Combe du Roudet, le ruisseau de la Source de Sanfé, le ruisseau de Pinabaud, le ruisseau de Salause et le ruisseau de Villegause, qui constituent un réseau hydrographique de 45 km de longueur totale^{[5],[Carte 1]}.

L'Argent-Double, d'une longueur totale de 37,4 km, prend sa source dans la commune de Lespinassière et s'écoule vers le sud. Il traverse la commune et se jette dans l'Aude à La Redorte, après avoir traversé 8 communes^[6].

Le ruisseau de Naval, d'une longueur totale de 18,8 km, prend sa source dans la commune et s'écoule vers le sud-est. Il traverse la commune et se jette dans l'Aude à La Redorte, après avoir traversé 6 communes^[7].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat méditerranéen franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[8]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec^[9]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est dans une zone de transition entre le climat océanique altéré et le climat méditerranéen^[10] et est dans la région climatique Provence, Languedoc-Roussillon, caractérisée par une pluviométrie faible en été, un très bon ensoleillement (2 600 h/an), un été chaud (21,5 °C), un air très sec en été, sec en toutes saisons, des vents forts (fréquence de 40 à 50 % de vents > 5 m/s) et peu de brouillards^[11]. Elle est en outre dans la zone H3 au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[12],[13].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 13,9 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 1,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 848 mm, avec 9,1 jours de précipitations en janvier et 4,1 jours en juillet^[8]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 13,9 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 768,1 mm^[14],[15]. La température maximale relevée sur cette station est de 41,9 °C, atteinte le 23 août 2023 ; la température minimale est de −9,8 °C, atteinte le 12 février 2012^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[16], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

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Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d'intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS)^{[Note 2]}. Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : « les causses du Minervois »^[18], d'une superficie de 21 805 ha, importants pour la conservation des gîtes et zones de chasse des chauves-souris cavernicoles que sont le Rhinolophe euryale, le Minioptère de Schreibers et le Murin de Capaccini^[19].

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Trois ZNIEFF de type 1^{[Note 3]} sont recensées sur la commune^[20] :

• la « crête rocheuse du Pic San-Marti » (293 ha), couvrant 5 communes du département^[21] ;
• la « gorge du Cros et Causse de la Planette » (1 552 ha), couvrant 4 communes dont 2 dans l'Aude et 2 dans l'Hérault^[22] ;
• la « rivière l'Argent Double » (27 ha), couvrant 2 communes du département^[23] ;

et deux ZNIEFF de type 2^{[Note 4],[20]} :

• les « crêtes et piémonts de la Montagne Noire » (27 188 ha), couvrant 26 communes dont 24 dans l'Aude et 2 dans l'Hérault^[24] ;
• le « Haut Minervois » (21 605 ha), couvrant 26 communes dont 5 dans l'Aude et 21 dans l'Hérault^[25].

• Carte des ZNIEFF de type 1 et 2 à Caunes-Minervois.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 1 sur la commune.
• 
  Carte des ZNIEFF de type 2 sur la commune.

Au 1^er janvier 2024, Caunes-Minervois est catégorisée bourg rural, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[26]. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Carcassonne, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 5],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 115 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[27],[28].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (51,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (51,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (35,7 %), forêts (34,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (17 %), zones agricoles hétérogènes (10,1 %), zones urbanisées (2,5 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,2 %)^[29]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

En 2020, le nombre total de logements dans la commune était de 1 116, alors qu'il était de 1 075 en 2015 et de 971 en 2010^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 68 % étaient des résidences principales, 15,2 % des résidences secondaires et 16,8 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 94,2 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 5,6 % des appartements^{[I 3]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Caunes-Minervois en 2020 en comparaison avec celle de l'Aude et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (15,2 %) inférieure à celle du département (25,3 %) mais supérieure à celle de la France entière (9,7 %).

Le territoire de la commune de Caunes-Minervois est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque particulier : le risque de radon^[30]. Un site publié par le BRGM permet d'évaluer simplement et rapidement les risques d'un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[31].

Caunes-Minervois se situe en zone de sismicité 1 (sismicité très faible)^[32].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d'eau, notamment le ruisseau de Naval et l'Argent-Double. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1987, 1992, 1999, 2005, 2009, 2011, 2017 et 2018^[33],[30].

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d'engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. 48,8 % de la superficie communale est en aléa moyen ou fort (75,2 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 1 005 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 877 sont en aléa moyen ou fort, soit 87 %, à comparer aux 94 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l'exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM^[34],[35].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Certaines communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon la classification de 2018, la commune de Caunes-Minervois est classée en zone 2, à savoir zone à potentiel radon faible mais sur lesquelles des facteurs géologiques particuliers peuvent faciliter le transfert du radon vers les bâtiments^[36].

Caunes désigne la grotte en occitan. Il s'agit probablement d'une allusion à l'occupation antique de la grotte de Buffens, sur les hauteurs de l'actuel village.

La Révolution française institue la commune sous le nom de Caunes. Elle ne prend sa dénomination actuelle de Caunes-Minervois qu'en 1923^[2].

La cité de Caunes-Minervois est construite autour de son abbaye bénédictine fondée en 780 par l'abbé Anian, ami de saint Benoît d’Aniane.

Placé à l’origine sous la protection directe du roi, le monastère passe aux mains des comtes de Barcelone avant de choir aux Trencavel, qui renoncent à leurs droits en 1195.

Pendant la croisade contre les Albigeois, l’abbé de Caunes reçoit plusieurs fois les représentants du pape, venus prêcher l’orthodoxie catholique. En 1226, Pierre Isarn, évêque cathare du Carcassès est brûlé à Caunes.

Les XIII^e et XIV^e siècles sont marqués par les conflits pour le pouvoir entre les autorités laïques et religieuses, et par une certaine prospérité du monastère qui accroît notablement le nombre de ses membres, d’une quinzaine à une trentaine.

L’établissement de la commende en 1467 constitue le point d’orgue d’une longue période de relâchement des valeurs monastiques à Caunes^[37].

Au début du XVII^e siècle est engagée une série de réformes par l’abbé Jean d’Alibert, qui fait notamment restaurer les bâtiments et reconstruire le logis abbatial. Puis, la congrégation de Saint-Maur en prend possession en 1663 et réédifie les bâtiments monastiques^[37].

L’abbaye est vendue comme bien national en 1791, à l’exception de l’église qui devint propriété communale^[37].

Caunes a été desservie (de 1887 à 1969) par une ligne de chemin de fer dont il était le terminus (ligne de Moux à Caunes-Minervois), ainsi que jusqu'en 1932 par un tramway qui reliait Carcassonne à Lézignan : à Caunes les deux gares se trouvaient face à face. En 1898 six trains quotidiens (trois dans chaque sens) reliaient en environ une heure Caunes-Minervois à Moux avec une correspondance sur la ligne Carcassonne - Narbonne. La ligne — -surnommée « ligne des cigales » d'après les chants des cigales qu'on pouvait entendre en parcourant la ligne, l'été — servait au transport des voyageurs et du fameux marbre de Caunes : un grand dépôt de marbre se trouvait à côté de la gare. La ligne a été fermée en 1969.

La commune se trouve dans l'arrondissement de Carcassonne du département de l'Aude.

Après avoir été le chef-lieu d'un fugace canton entre 1793 et 1801, la commune faisait partie depuis lors du canton de Peyriac-Minervois^[2]. Dans le cadre du redécoupage cantonal de 2014 en France, cette circonscription administrative territoriale a disparu, et le canton n'est plus qu'une circonscription électorale.

Pour les élections départementales, la commune fait partie depuis 2014 du canton du Haut-Minervois.

Pour l'élection des députés, elle fait partie de la première circonscription de l'Aube depuis le redécoupage électoral de 1986^[38]..

Caunes-Minervois était membre de la communauté de communes du Haut Minervois, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé fin 2002 et auquel la commune avait transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Conformément aux prescriptions de la loi de réforme des collectivités territoriales du 16 décembre 2010, qui a prévu le renforcement et la simplification des intercommunalités et la constitution de structures intercommunales de grande taille, cette intercommunalité a été dissoute le 1^er janvier 2013, et la plupart de ses communes, dont Caunes-Minervois, ont alors rejoint la communauté d'agglomération dénommée Carcassonne Agglo.

Au premier tour des élections municipales de 2014 dans l'Aude, la liste PS menée par Denis Adiveze obtient la majorité absolue des sufrages exprimés, avec 717 voix (76,60 %, 17 conseillers municipaux élus dont 2 communautaires), devançant très largement la liste SE menée par Raymond Fenes^[39] qui a recueilli 219 voix (23,39 %, 2 conseillers municipaux élus).
Lors de ce scrutin, 18,82 % des électeurs se sont abstenus^[40].

Au premier tour des élections municipales de 2020 dans l'Aude, la liste SE menée par Jean Louis Petit obtient la majorité absolue des suffrages exprimés, avec 486 voix (61,98 %, 16 conseillers municipaux élus dont 1 communautaire), devançant très largement celle, également SE, menée par Ludovic Barlaud^[41], qui a recueilli 298 voix (38,01 %, 3 conseillers municipaux élus).
Lors de ce scrutin marqué par la pandémie de Covid-19 en France, 30,25 % des électeurs se sont abstenus^[42].

La nécessité de protéger le cours d'eau de l'Argent-Double a incité la commune a s'engager dans une démarche de réduction drastique d'usage des produits phytosanitaires. Cette démarche a été reconnue au niveau 2/3 par la charte régionale « zéro phyto ». En parallèle, la commune s'est dotée d'une aire de lavage pour les engins agricoles avec récupération et traitements des déchets de cuves.

Une crèche intercommunale accueille sur la commune les jeunes enfants avant leur entrée à l'école.

Les élèves de Caunes-Minervois commencent leur scolarité dans la commune, qui dispose d'une école maternelle (deux classes en 2015), et d'une école élémentaire^[56] (quatre classes en 2015). Les écoles occupent un même bâtiment dans le centre du village. Elles accueillent également les élèves de Citou et Lespinassière.

Les collégiens sont accueillis au collège Pierre-et-Marie-Curie de Rieux-Minervois. Les lycéens sont pour leur part sectorisés sur Carcassonne.

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La commune dispose en 2016 de deux cabinets médicaux, un cabinet de kinésithérapie, une pharmacie. Le C.C.A.S. assure en outre la gestion de l'EHPAD "Los Ainats", qui propose 67 lits dont une partie en secteur fermé.

Les habitants sont les Caunois

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[57]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[58].

En 2023, la commune comptait 1 554 habitants^{[Note 8]}, en évolution de −6,05 % par rapport à 2017 (Aude : +2,54 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

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L'abbaye de Caunes-Minervois héberge régulièrement depuis les années 1990 des expositions temporaires. Depuis 2015, un partenariat entre la commune et le Centre Belge de la Bande Dessinée permet la tenue d'expositions temporaires sur le thème de la BD.

Un fort tissu associatif permet par ailleurs l'organisation chaque année de différentes manifestations culturelles.

• La fête du marbre, qui regroupe sculpteurs et artistes autour du marbre, au mois de septembre ;
• Le festival "les vendredis classiques", qui propose une série de concerts estivaux dans les jardins de l'abbaye ;
• "Jazz au caveau", qui propose des concerts de jazz au caveau de l'Abbaye tout au long de l'année.
• Le "festival de Caunes" organisé par l'ULM (Union Loufoque Minervoise), qui propose pendant une journée des sketchs amateurs et des animations loufoques.
• Le "festival de musique de Caunes-Minervois", sous la direction artistique de Patrick Messina (clarinettiste soliste de l’Orchestre national de France), propose durant la dernière semaine d'août des concerts de musique classique, jazz et musiques du monde.

Sculpteurs

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  Lutrin - Ecole française du XVIIIe - Marbre de Caune Minervois - Musée Goya
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Le village est le siège de l'un des plus gros clubs de handball du département de l'Aude, le Minervois Handball Club. Le club de rugby à XV, le CO Caunes-Minervois, fut finaliste du championnat de France Honneur de rugby à XV en 1978. D'autres sports se voient représentés par des associations : tennis, enduro, course, cyclotourisme, randonnée pédestre^[60].

La paroisse catholique de Caunes-Minervois dépend du diocèse de Carcassonne, doyenné de Rieux-Minervois^[61].

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 680 ménages fiscaux^{[Note 9]}, regroupant 1 393 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 030 €^{[I 6]} (19 240 € dans le département^{[I 7]}).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s'élève à 887 personnes, parmi lesquelles on compte 70,1 % d'actifs (60,2 % ayant un emploi et 9,9 % de chômeurs) et 29,9 % d'inactifs^{[Note 10],[I 8]}. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département, alors qu'en 2008 la situation était inverse.

La commune fait partie de la couronne de l'aire d'attraction de Carcassonne, du fait qu'au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^{[Carte 3],[I 11]}. Elle compte 337 emplois en 2018, contre 360 en 2013 et 299 en 2008. Le nombre d'actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 545, soit un indicateur de concentration d'emploi de 61,9 % et un taux d'activité parmi les 15 ans ou plus de 44,6 %^{[I 12]}.

Sur ces 545 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 188 travaillent dans la commune, soit 35 % des habitants^{[I 13]}. Pour se rendre au travail, 85,3 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,5 % les transports en commun, 8,2 % s'y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 4,9 % n'ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 14]}.

131 établissements^{[Note 11]} sont implantés à Caunes-Minervois au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d'activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 12],[I 15]}.

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l'hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu'il représente 29,8 % du nombre total d'établissements de la commune (39 sur les 131 entreprises implantées à Caunes-Minervois), contre 32,3 % au niveau départemental^{[I 16]}.

Les trois entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d'affaires en 2020 sont^[62] :

• Société anonyme Azalbert, commerce de gros (commerce interentreprises) de fruits et légumes (6 031 k€)
• Société d'exploitation agricole De Fourtou, culture de céréales (à l'exception du riz), de légumineuses et de graines oléagineuses (122 k€)
• Écurie Eric Pechadre, autres activités liées au sport (2 k€)

Caunes, capitale du marbre incarnat qui en a fait sa richesse depuis la Gaule romaine voit son marbre rouge orner les plus beaux palais d'Europe dont le Grand Trianon à Versailles, l'Opéra de Paris, ou la chapelle de l'Hôtel-Dieu de Carpentras. Certaines carrières restent en exploitation, d'autres comme la « Carrière du Roi » sont  Inscrit MH (2006)^[63],[64].

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Région viticole »^[65]. En 2010, l'orientation technico-économique de l'agriculture^{[Note 13]} sur la commune est la viticulture (appellation et autre)^[66].

Le nombre d'exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 119 lors du recensement agricole^{[Note 14]} de 1988 à 79 en 2000 puis à 53 en 2010^[66], soit une baisse de 55 % en 22 ans. Le même mouvement est observé à l'échelle du département qui a perdu pendant cette période 52 % de ses exploitations^[68]. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 905 ha en 1988 à 664 ha en 2010. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 8 à 13 ha^[66].

Le village est environné de vignobles et de garrigues que traversent les routes à moutons utilisées autrefois par les troupeaux transhumants.

• Viticulture : Minervois (AOC), Coteaux-de-peyriac (VDP)