Histoire du lycée Ronsard

Le collège protestant de Jeanne d'Albret (1562-1573)

Depuis au moins le XIII^e siècle, l'éducation de la jeunesse vendômoise revenait aux chanoines de la collégiale Saint-Georges du château de Vendôme. En 1562, Jeanne d'Albret, duchesse de Vendôme, décide d'établir un collège protestant, dirigé par un principal rémunéré par une des prébendes canoniales du chapitre de la Collégiale, ce qui accentue les tensions entre les chanoines et la duchesse. Cet établissement est installé vers la rue Saint-Bié. Le but est d'instruire la jeunesse vendômoise dans la religion réformée, ce qui déplaît à une partie de la population de la ville. Jeanne nomme finalement un principal catholique pour tenir le collège, mais cela ne dure pas et un certain Thomas Viau, protestant, le remplace^[1].

Le collège de l'hôtel de Chicheray (1573-1623)

La mort de Jeanne d'Albret en 1572 permet aux notables de la ville de fonder leur propre collège, catholique cette fois, choisissant eux-mêmes les maîtres d'école. Les notables installent leur nouvelle fondation à l'hôtel de Chicheray (hôpital actuel), qu'ils louent dans un premier temps avant de s'en rendre acquéreurs en 1578. Le collège est composé d'un principal et de huit régents. Le collège exclut tout élève non catholique et n'enseigne que le latin. Il interdit la danse, l'escrime et la comédie^[2],[3]. Ce collège acquiert une bonne réputation assez rapidement, dépassant même les frontières du duché^[4].

La fondation par César de Vendôme

Le manque de place dont souffrent les membres du collège les pousse à faire appel à César de Vendôme, fils légitimé d'Henri IV. Le duc de Vendôme se montre favorable à cette entreprise, qui lui permet de rehausser le prestige de la ville dont il tire son nom, et d'instruire l'élite de son duché. Depuis 1618, le duc se trouve en possession de l'hôtel-Dieu (hôpital), sis en plein cœur de la ville, entre les rues du Change et Saint-Jacques. Il est donc décidé de déménager le collège sur ce terrain et d'installer l'hôpital à l'hôtel de Chicheray (son emplacement actuel)^[5],[6]. Pour que la nouvelle fondation puisse être suffisamment pérenne, il lui faut des rentes ainsi que des dirigeants et des enseignants à la hauteur de la tâche. César de Vendôme se tourne alors vers les Jésuites, institution religieuse qui a, depuis cinquante ans, fait ses preuves dans le domaine grâce à une vingtaine de collèges. Les négociations avec les Jésuites avancent jusqu'à arriver proche d'un accord, avant que ces derniers ne se retirent soudain du projet, considérant que ce nouveau collège ferait de l'ombre au collège de Blois qu'ils viennent tout juste de reprendre (1622)^[7]. À partir de là, le rôle du jeune duc de Vendôme, bien qu'il ne soit pas réellement à l'origine du projet, devient décisif. César décide en effet de se tourner vers la Congrégation de l'Oratoire. Cette institution a été créée en 1611 par Pierre de Bérulle ; elle n'a certes pas l'expérience des Jésuites, mais commence à devenir un concurrent sérieux, plusieurs établissements ayant déjà vu le jour notamment à Orléans, Tours, Angers et Saumur, pour ne citer que les plus proches. De plus, César connaît Pierre de Bérulle depuis longtemps, ce qui fait de son Ordre une institution idéale pour le nouveau collège^[8].

Toute nouvelle fondation d'une maison oratorienne nécessite que l'évêque du diocèse où se situe la ville sollicite le Supérieur de la Congrégation pour la mettre en œuvre. Vendôme dépend du diocèse de Chartres, dont l'évêque est alors Léonor d'Estampes de Valençay, cette demande est envoyée à Bérulle et celui-ci y répond favorablement. La fondation officielle du Collège est établie par un acte passé à la Maison de l'Oratoire de Paris le 19 avril 1623. Ses signataires sont Pierre de Bérulle lui-même et le seigneur de Lessongère, représentant le duc de Vendôme. Il est convenu que César de Vendôme cède par fondation, aux Oratoriens, tous les biens de l'ancien Hôtel-Dieu de Vendôme, contre une rente de 1 000 livres (500 en mars et 500 en novembre) pour dédommager les frères Hospitaliers et leurs malades. Le 4 mai suivant, à Fontainebleau, César de Vendôme ratifie le traité devant Jehan Petit. Les habitants de Vendôme souscrivent quant à eux le contrat durant une Assemblée Générale le 9 mai. Le 13 mai, les Oratoriens prennent possession des lieux. Le traité est enfin homologué et ratifié par le Parlement de Paris le 1^er juin 1623^[5].

La volonté de César est d'établir une institution destinée à « enseigner, apprendre, et instruire la jeunesse es bonnes lettres, sciences et mœurs en nombres de cinq classes d'humanité et une classe de philosophie, tout ainsy qu'ils font à Dieppe depuys trois ans », tel que c'est écrit dans l'acte de fondation^[9].

Ainsi la fondation du collège oratorien de Vendôme, suite aux demande des notables locaux, est due à trois hommes. César de Vendôme, qui cherche à établir un lieu d'enseignement prestigieux dans son duché ; Léonor d'Estampes de Valençay, qui cherche à établir un nouvel ordre dans son diocèse, et enfin Pierre de Bérulle, supérieur de l'Ordre nouveau qu'est l'Oratoire, qui répond aux sollicitations de l'évêque en réponse à la demande du duc^[10].

L'installation

Lorsque les oratoriens arrivent dans les lieux le 13 mai 1623, ils prennent possession des anciens bâtiments hérités de l'hôtel-Dieu. Il y a alors deux chapelles avec leurs cimetières : la chapelle Saint-Jacques, à l'angle de la rue du même nom et de la rue du Change, et la chapelle réservée aux frères de l'hôtel-Dieu, dénommé Entienne chapelle. Il y a aussi un dortoir aux pauvres, plus diverses maisons et granges qui composent l'ensemble bâti de l'hospice. Les douze premières années du collège doivent se dérouler dans ces bâtiments, mais nous ne connaissons aucun détail sur l'organisation à cette époque. Les premiers travaux que doivent effectuer les oratoriens concernent le réaménagement de la chapelle Saint-Jacques, renommée chapelle de l'Oratoire. Elle est alors richement décorée par l'ajout d'un nouveau décor peint, de tableaux, de riches vases sacrés et d'ornement coûteux. La seconde chapelle est quant à elle rapidement délaissée par les oratoriens^[11].

Les premiers travaux

La première construction est celle de l'aile méridionale, dite aile de la communauté, au sud de la cour carrée actuelle. Ses travaux s'étalent de 1635 à 1639. Elle est entièrement financée par la Congrégation de l'Oratoire, les travaux sont placés sous la responsabilité de Pierre Jabre, secrétaire des commandement de César de Vendôme. Le bâtiment doit renfermer une salle commune au rez-de-chaussée destinée à servir de salle de réunion et de réfectoire, ainsi qu'une cuisine. Les étages sont quant à eux dédiés aux chambres des prêtres oratoriens^[12].

Entre 1635 et 1672, à une date incertaine, sont réalisés les jardins de l'île paradis (actuel parc Ronsard), probablement à la suite de l'acquisition, en 1646, de deux propriétés installées à l'est de l'île^[12].

Le collège Royal Militaire (1776-1792)

L'Ecole nationale (1792-1795)

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L'Ecole centrale du Loir-et-Cher (1795-1802)

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Le collège devient lycée (1847-1848)

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Le lycée Ronsard pendant la Seconde Guerre mondiale (1939-1944)

De septembre 1939 à juin 1940, le lycée Ronsard^[13] accueille une partie du ministère des PTT. En 1940-1941, les élèves retrouvent momentanément leur établissement. En 1942-1943, la moitié des bâtiments est réquisitionnée par les Allemands, puis l’intégralité jusqu’en 1944. Les classes sont alors dispersées dans différents bâtiments de la ville. Certains professeurs ont été de grands résistants^[14], notamment Jean Emond (histoire) dans le Vendômois, ainsi que Jean Gosset (philosophie) et Jean Warin (lettres) qui ont contribué à l’organisation du réseau de résistance Cohors-Asturies dont Jean Gosset a été le chef après Jean Cavaillès. Jean Emond, Jean Warin (résistant) et Jean Gosset sont morts en déportation.

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Le déménagement (de 1974 à aujourd'hui)

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