Combat de Fleurigné (1799)

« Le général Rouland ayant écrit, par une ordonnance, le 18 (thermidor) de ce mois, au commandant Pinoteau qu’il était avec une colonne de neuf cents hommes à la poursuite des brigands, à l’effet de venger la mort des républicains tués par eux à l’affaire d’Argentré, et qu’il comptait arriver le soir avec tout son monde à Fougères, Pinoteau rassembla ce qu’il avait d’hommes disponibles et les envoya au-devant, dans l’espoir de rencontrer l’ennemi et de l’envelopper. Mais ils avaient su qu’on les cherchait et ils s’étaient retirés. Il en restait au plus deux cents que les nôtres atteignirent près la grande route de Fougères à Mayenne, sur les communes de Fleurigné, La Selle et Luitré. Ce fut encore cette fois la colonne fougeraise qui eut l’avantage de les voir la première ; mais toujours emportée par une excessive ardeur, au lieu d’attendre que le gros de la colonne fût à portée de donner et de les amuser en feignant de les craindre pour les attirer dans le piège, on se mit à courir sus, on les mit en fuite et en désordre avant d’avoir reçu le grand renfort, en sorte que très peu de monde eut l’affaire avec eux. On peut dire que l’on a manqué là une des plus belles occasions qu’on eût trouvée depuis longtemps et d’en faire une déconfiture complète. Il n’en eût peut-être pas échappé un seul de ce qu’ils étaient, si on n’avait pas donné avec tant de précipitation. On croit qu’ils ont perdu huit ou dix hommes et quelques blessés. Mais qu’est-ce que cela ? C’est surtout les chefs qu’il faudrait immoler ou prendre. Ce doivent être des émigrés. Il importe peu, pour terminer cette guerre de parti, que l’on tue quelques centaines de paysans, pour la plupart entraînés et qui resteraient dans leurs foyers si les prêtres et les émigrés ne les faisaient marcher par force ou par inspiration et séduction. L’exécution prompte et sévère des mesures ordonnées par la loi du 24 messidor ferait seule plus que les meurtriers combats^[1],[4]. »

— Rapport de Julien Loysel, maire de Fougères, au commissaire général.

« Roulland rencontra les brigands, le 9 août, au nombre d'environ 600, à la hauteur de la Chapelle-Janson, près Fougères. Il faisait ses dispositions pour les tourner, mais l'ardeur des carabiniers les ayant emportés, ils se sont précipités avec tant de vitesse et d'acharnement sur cette bande de scélérats qu'elle a été en un instant culbutée et mise dans une déroute complète, avant même que la majeure partie de ses troupes aient pu prendre part au combat. Nous n'avons à regretter qu'un carabinier et un grenadier qui ont été tués; un autre a été blessé ; mais au moins 40 chouans sont restés sur le carreau... Les bois et la nuit les ont dérobés aux recherches du général... Depuis cette affaire, il rentre journellement des habitants des campagnes qui, entrainés, disent-ils, par violence, dans cet odieux parti, viennent déposer leurs armes et se retirer dans le sein des villes. Un seul canton a fait passer au général en chef la liste de 29 Chouans rentrés. Les colonnes républicaines sont toujours à leur poursuite et ne leur donnent pas le moindre relâche^[2]. »

— Rapport du général Schilt, le 16 août 1799.